50 знаменитых бизнесменов XIX – начала XX в.

Августа Тиссена отличал авторитарный стиль управления. Он вникал во все, даже малейшие производственные проблемы и лично принимал решения по каждой из них. Все ведущие сотрудники концерна должны были постоянно доказывать, что не преступают границ, установленных владельцем предприятия. При этом себя Тиссен не щадил, говоря: «В своей жизни я трудился так же много, как самый усердный из моих рабочих». Такое отношение к работе даже нашло свое отражение в девизе на его гербе: «Если я отдыхаю, я ржавею».

Несмотря на его огромное богатство, оцененное в 100 млн долларов на момент его смерти, Тиссен был известен простым, непоказным образом жизни. «Он был господином, но не изысканным», — метко заметил один из историков. Личные потребности «короля Рура» были чрезвычайно скромными. Он носил дешевые костюмы, пользовался старым автомобилем, работал в скромном офисе, находящемся на территории его сталелитейного завода, и часто пил пиво и ел сосиски со своими рабочими. По железной дороге он принципиально ездил только в жестких вагонах, любимым блюдом фабриканта был густой крестьянский суп — айн-топф, а на деловые переговоры он приходил со своими бутербродами, чтобы не тратить денег и времени на обед. Полностью поглощенный работой, Тиссен сторонился светских мероприятий и публичных торжеств. Он был убежденным республиканцем, отрицательно относился к монархии и всей наследственной системе власти.

Всю свою жизнь Август посвятил рациональной организации производственного процесса. Он не только последовательно внедрял на своих заводах технические новинки, но и охотно обращался к передовым для своего времени методам финансирования и организации производства. При этом бизнесмен легко расставался с устаревшими традициями. Так, например, чтобы снизить себестоимость продукции, Тиссен нарушил первейшую заповедь промышленников Рурского бассейна, гласившую, что руда всегда перевозится к углю. Он решил действовать наоборот — и построил очередной металлургический завод в Лотарингии, в центре добычи железной руды.

Желая обеспечить свой концерн дешевым сырьем, «Рурский Рокфеллер» приобрел акции марокканской горнодобывающей компании, отправил своих представителей в Россию для покупки земельных участков на Кавказе — там предполагались крупные залежи марганца, финансировал разведку залежей железной руды на крайнем севере Норвегии и в Индии.

Убежденный в необходимости вертикальной организации фирмы, Тиссен имел собственные железные дороги, суда и доки. Его владения охватывали Германию, Францию, Бельгию, Нидерланды и даже простирались в Индию, Россию и Южную Америку. Он был самым крупным угольным оператором в Германии, собственником заводов по производству цемента и связанных с ним родственных производств и единственным, кто нарушил монополию Круппа на производство тяжелого вооружения во время Первой мировой войны.

К началу 1914 г. на заводах Тиссена работало около 60 тыс. человек, производство достигало 1 млн тонн чугуна и стали в год, а филиалы компании были разбросаны по всему миру. Именно с этого времени за ним прочно укрепилось прозвище «Рокфеллер Рура». Благодаря военным заказам концерн резко вырос. Однако поражение Германии в Первой мировой войне стало для фирмы тяжелым ударом. Август потерял свой завод в Лотарингии, а на его предприятиях в Германии, в соответствии с Версальским договором, было демонтировано оборудование, предназначенное для выпуска вооружений. Оказавшись на грани разорения, Тиссен и другие немецкие стальные гиганты стали подумывать о том, что выжить в таких условиях можно, только объединившись со вчерашними конкурентами.

До слияния со своим главным соперником Август Тиссен не дожил. Он умер в возрасте 84 лет 4 апреля 1926 г. в немецком городке Кетвиге от пневмонии, после сложной операции глаза. И сразу же после его смерти, в том же году было создано акционерное общество «Ферайнигте Штальверке АГ», объединившее фирмы Круппа и Тиссена. Эту компанию, просуществовавшую до конца Второй мировой войны, с полным основанием можно считать прообразом того концерна «Тиссен — Крупп», который возник в 1999 г. в современной Германии.

Объединение стальных гигантов возглавил Фриц Тиссен, старший сын Августа. Когда он встал у штурвала концерна, ему было уже 53 года. Фриц унаследовал не только промышленную империю отца, но и его состояние. Его братья Генрих и Август-младший в свое время разочаровали основателя династии — Генрих женился на дворянке и выбрал себе комфортную жизнь венгерского барона, а Август проматывал состояние и даже судился с собственным отцом за приданое своей матери. Фриц же, напротив, был способным инженером, получившим хорошее техническое образование, и имел все основания стать ведущим немецким промышленником и бизнесменом. Благодаря своим способностям он смог договориться с конкурентами и соединить холдинги в единый траст, который контролировал более 75 % всех германских запасов железных руд. На предприятиях нового объединения работало около 200 тыс. человек.