50 знаменитых самоубийц

31 декабря 1961 г. в одном из техасских клубов состоялся дебют Дженис Джоплин как певицы. Потом она пела во многих кафе и барах за символическую плату, которая часто заменялась бесплатной выпивкой. Весной 1962 г. Дженис решила возобновить учебу в колледже, а летом поступила в университет в Остине.

Однако главным для нее была не учеба, а возможность выступать со своей первой группой. Они выступали прямо на улицах, жили все вместе в районе с ласковым названием «Гетто» и вместо того, чтобы посещать семинары, целыми днями слонялись без дела, потягивая пиво. Не обходилось и без драк – у Дженис на теле осталось несколько шрамов от тех славных времен. Но при этом их аранжировки известных песен были очень и очень оригинальны, и группу пригласили петь в бар Threadgill’s, где каждую субботу собирались «свои» – битники, профессора колледжа и университета, любители кантри и этнической музыки.

Пение Дженис сразу же пришлось всем по душе, и, став желанной гостьей, она как-то решилась исполнить свои коронные блюзы. По стечению обстоятельств ее пение услышал бывший студент-богослов Чет Хелмс, отчисленный из университета за неуспеваемость и подстрекательство к беспорядкам.

Чет был загадочной личностью. Он воспитывался в глубоко религиозной семье, где музыка, танцы и кино считались дьявольским изобретением. Чет решил избрать собственную дорогу в жизни и стал сначала ревностным борцом за права человека, а потом вступил в Социалистическую Лигу Молодежи. В 1962 г. он съездил в Сан-Франциско и вернулся в Остин убежденным хиппи. Собственно, он был в городке проездом – заглянул навестить родной вуз.

Услышав Дженис, Чет был потрясен. Оправившись от шока, предложил отправиться с ним вместе в Сан-Франциско. Джоплин не пришлось долго уговаривать – в университете «дружелюбные» сокурсники называли ее «самым уродливым человеком в кампусе», и она была готова ехать хоть на край земли, но не решалась отправиться в путешествие в одиночку. Вдвоем с Четом они добрались до Сан-Франциско на перекладных. Он был уверен, что во Фриско Джоплин ждет блестящая карьера, но сама Дженис думала несколько иначе: «Если говорить по правде, то пение меня не особенно интересовало, я не воспринимала это всерьез».

В Сан-Франциско они прибыли в январе 1963 г. без гроша в кармане. В тот же день Дженис пела в клубе и получила за свое выступление 14 долларов. Она развила бешеную активность, начала постоянно выступать. Джоплин пела очень громко, заставляя людей слушать ее не в кафе, а в отдалении на тротуаре.

Тогда же состоялся ее дебют на радио, а летом 1963 г. Дженис впервые пела на фестивале в Монтеррее в сопровождении диксиленда. Денег все равно не хватало, и она кое-как перебивалась, то получая пособие по безработице, то пытаясь торговать собой (правда, из-за внешности у нее ничего не получалось, и Дженис просто шаталась по улицам, пела в кафе и барах или часами выпрашивала в клиниках наркотики).

В это время у девушки начались очень серьезные проблемы с наркотиками; в мае 1963 г. она решила избавиться от своего пагубного пристрастия и даже прошла реабилитационный курс, но результаты были мизерными. К лету 1965 г. Дженис весила всего лишь 32 килограмма, и Чет Хелмс с друзьями в спешном порядке «скинулись» и отправили «неприкаянную птицу высокого полета» обратно в Порт-Артур.

Целый год она прожила со своими родителями, с грехом пополам училась в колледже на факультете социологии и лелеяла в душе надежду выйти замуж за приличного молодого канадца, который казался ей антиподом всех ее прошлых приятелей. Она готовилась к свадьбе, но жених на церемонию не явился. Это был страшный удар. И Дженис, которая всеми силами старалась вести себя как настоящая техасская леди, снова сорвалась. Деньги, которые ей поступали, она снова начала тратить на выпивку и наркотики.

«Я побывала в большом городе, – вспоминала позже Джоплин. – И нашла там много хорошего и много плохого, а потом вернулась домой с подарком в душе в виде рок-н-ролла… Все закончилось опять в Техасе, где я попыталась вновь обрести себя. Но я боялась, что после моего возвращения снова начнутся все эти придирки и поношения. Я пробыла там около года, но этого оказалось достаточно, чтобы меня снова начало тошнить».

Единственной поддержкой для Дженис в ее вынужденной «ссылке» была музыка. Она не только не перестала петь, но и начала сочинять свои собственные песни. Снова пела в барах, а в мае 1966 г. присоединилась к группе The Thirteenth Floor Elevators. Но 30 мая в Остин прибыл помощник Чета Хелмса, и в жизни Дженис Джоплин начался новый этап – они вдвоем укатили в Калифорнию.

За этот год музыкальная сцена Калифорнии претерпела значительные изменения, появилось множество новых рок-групп, в том числе The Doors, Grateful Dead, Jefferson Airplane. Возникло целое направление, которое окрестили «рок-андеграундом», представлявшее собой смесь различных музыкальных стилей, политических и социальных деклараций, проповедей о свободной любви и наркотических путешествиях.