54 минуты. У всех есть причины бояться мальчика с ружьем

И это правда. Он был моим товарищем по проделкам с самого первого дня. Когда мы с Тайлером дрались, он всегда был на моей стороне. И когда Мама́ начала уходить. Он присматривал за Сильв, когда она не хотела меня видеть.

Мы проверяем двери по обе стороны коридора. После выстрелов в аудитории грохот запертых дверей кажется таким же громким. Мы действуем быстро. Когда Сильвия ловит мой взгляд, я пытаюсь ободряюще улыбнуться. В такой день мне хотелось бы, чтобы рядом были именно они. Вместе мы выберемся. Вместе мы это переживем. Вместе мы будем сильными и справимся с тем, что нас ждет.

Здесь это закончится.

Отем

Невозможно не слышать приглушенные телефонные разговоры.

Невозможно не гадать, что отвечают на другом конце линии. Мы не можем вам помочь? Помощь близка?

Я возвращаюсь к Мэтту и прохожу мимо тела Ниа. Я не могу смотреть на нее. Горе и чувство вины терзают меня на каждом шагу.

Я присаживаюсь на корточки.

– Мэтт? Как ты?

Он дрожит.

– Нормально.

– Прибыл спецназ, – восклицает кто-то из парней. – И полиция. Скоро они будут здесь!

Его слова встречают гулом одобрения. А он начинает плакать. Крупные слезы текут по щекам. Он то смеется, то плачет.

– Видишь, мы выберемся отсюда, – подмигиваю я Мэтту и сразу же чувствую себя идиоткой – ему же не восемь лет!

Улыбка его чуть слабее, но гораздо искреннее. Он поправляет рубашку, рука в крови, он удивленно смотрит на нее.

– О…

Мне хочется что-то сказать, хоть что-нибудь, но что я могу? Прости, что мой брат ранил тебя? Прости, но я ничего не могла сделать? Поэтому я просто киваю на телефон рядом с ним.

– Может быть, тебе позвонить домой?

И когда я это говорю, на телефоне высвечивается незнакомый номер. Мэтт смотрит на экран, но не пытается ответить.

– Можно? – спрашивает он еле слышно. В глазах у него ужас.

Я не могу сдержать улыбку.

– Думаю, все будет хорошо.

Когда экран гаснет, Мэтт осторожно берет телефон, словно тот раскалился добела.

– Ты пойдешь за Таем?

Я сажусь рядом с ним и беру его за руку.

– Пойду, но не сейчас. Я останусь здесь, с тобой. Пока тебя не вытащат.

– Спасибо.

Телефон снова вибрирует.

– Ты в безопасности, Мэтт.

Он отвечает.

Клер

– Мэтт? – Голос мне изменяет. – С тобой все в порядке?

Я сажусь на бетон и вцепляюсь в телефон. Крис раздобыл его у полицейских или у кого-то из родителей. Я слышу тяжелое дыхание Мэтта. А потом он отвечает. У него далекий, тусклый голос.

– Клер? Я спрятался под сиденьями. Он меня не видел.

– Я так беспокоилась. Прости, что меня не было рядом. Я так рада, что с тобой все хорошо!

Я выпалила все, что хотела сказать. Мне хотелось дотянуться до него и убедиться, что с ним все в порядке.

– Мэтт, я здесь с полицией. Все будет хорошо! Обязательно!

Я почти уверена, что брат кивает – он всегда так делает, общаясь по телефону. А потом Мэтт говорит громче:

– Тайлер ушел.

– Тайлер ушел? – повторяю я.

Крис наклоняется, чтобы лучше слышать.

Тай застрелился? Сердце у меня екнуло.

– Он убежал из зала.

Я закрываю глаза. Несмотря на все, что произошло, я рада, что Тайлер жив. Голос Мэтта слабеет с каждым словом. Я должна утешить его, но эта информация важна. Она может помочь спецназу.

– Куда он ушел?

– Не знаю. Не знаю, вернется ли он. Он же не вернется?

– Конечно, нет.

Жестом я показываю Крису, чтобы он передал все полицейским, и тут в трубке звучит другой голос:

– Он не вернется. Он должен знать, что полиция уже здесь. Он постарается сбежать.

У меня перехватывает дыхание. Отем, сестра Тая. Ее я почти не знаю, но Тай часто говорил о ней. Она всегда была для него самой главной.

– Отем?

– Привет, Клер, – тускло говорит она. – Мне очень жаль.

Я закусываю губу:

– Мне тоже.

Свободной рукой я царапаю то, что сказал Мэтт, на клочке бумаги, а потом добавляю «Отем Браун». Крис бежит в командный пункт, где все склонились над планом школы. Полицейский кивает Крису, и они направляются ко мне.

– Они нас вытащат? – спрашивает Мэтт.

– Конечно! Полиция спешит вам на помощь. С тобой все будет хорошо, Мэтт.

Полицейский пристально смотрит на меня, стараясь привлечь мое внимание, но я не могу расстаться с телефоном.

– Мэтт, подожди минутку.

– Это ваш брат?

Руки у меня дрожат.

– Да, сэр.

– Могу я с ним поговорить?

Я передаю телефон, и полицейский начинает разговаривать. Я снимаю резинку с хвоста и распускаю волосы, чтобы хоть чем-то занять руки, иначе снова вцеплюсь в телефон и убегу с ним. Мне хочется только этого. Мне нужно слышать голос Мэтта. Нужно знать, что он в безопасности. Нужно сказать, что все будет хорошо.

Сильв

Когда возбуждение после бегства проходит, тишина коридоров начинает подавлять. Не могу поверить, что Отем еще в зале. Не могу поверить, что мы ее бросили.