621516

Иванов снова промолчал. Он прекрасно понял, в чем было дело, но Романов ясно дал понять, что не желает разговоров на эту тему, так что у Егора просто не поворачивался язык. Парень остался в квартире, весь следующий день издеваясь над собственным мобильным телефоном. Максим Николаевич исправно отвечал на звонки, но ограничивался короткой декламацией своего состояния здоровья, быстро вешая трубку.

– Пробовал с ребятишками Софьи Андреевны, сажал Блажного, даже Митрофан попросился, – рассказал на следующий день после ночной поездки Романов. – Как ты и говорил, кого раньше, кого позже. Как старушка выдержала, не знаю, глохла пять раз за день.

– Можно я расскажу Вам свою теорию? – Иванов рассматривал подбородок участкового. Теперь даже смотреть ему в глаза без разрешения было сложно.

– Рассказывай. Почему нет?

– Пока мы с Вами там, в Пограниченке, спасали Вашу жизнь от покушений, я к Вам привязался. Не только в форме человека, хотя собеседник Вы очень интересный. Когда я превращаюсь в волка, я с Вами веду себя совсем необычно. Вам-то, конечно, это может и не казаться странным, но сам-то я себя знаю. Наверное, меня с Вами выпустили, потому что я не… как Вы это говорили? Не «дикий зверь».

– Так я и говорил вроде то же самое, – удивился Романов.

– Вы, вроде как, не до конца сказали. Получается, что Вы – мой хозяин.

Максим Николаевич от такого заявление потерял дар речи. Иванов, впрочем, смеяться не спешил, так что они оба сидели в молчании несколько минут.

– Не знаю уж, что там эта цыганка наколдовала, но если так вдуматься, – продолжил Егор, – кажется, что если мы не ведем себя как звери, мы, получается, становимся свободными. Вернее, когда мы с хозяином, мы… Черт его знает, как это понимать!

– А мы и не будем ничего понимать, – голос Романова вдруг приобрел металлические нотки. – Раз работает, вот и хорошо. Завтра вернусь туда, расскажу местным историю, заберу твои вещи, Ваську твоего, и привезу сюда.

– Сюда? – изумился Егор. Сесть на шею малознакомому человеку…

– Отведу тебя к своему шефу, сдашь экзамены, поступишь на службу. Времени много не уйдет.

Романов уже шел к телефону. План выстроился простой и ясной последовательностью действий. Так у него было всегда, если дело после финальной детали, получало целостную картину. Вроде решенного паззла.

– На службу? Я ночью волк!

– Да ты и днем сегодня учудил, – усмехнулся Романов. – Ничего, один раз вернул тебе человеческий облик, второй раз проще будет.

– Зачем я Вам сдался-то?! Вы мне тут все уши прожужжали, что я Вам не нужен!

– Я прожужжал тебе, что мне женщины нравятся, – нахмурился участковый. – Про то, что ты мне не нужен, я ни слова не сказал.

Переговорив с изумленным шефом, Максим вернулся к оборотню.

– Через месяц ближайший экзамен будет. Все в центр рвутся, так что, если скажешь, что согласен на сельское направление, пройдешь без проблем. Книжки там всякие сам достанешь, тут библиотек полно.

– А Вы как же?

– Завтра мы с тобой пойдем в одну часть, там генерал знакомый. Будешь вести себя хорошо, спасем твою Пограниченку. Они с Романом Валерьевичем в одном классе за одной партой десять лет … кантовались. Так что никаких экспериментов на ваших ребятах ставить никто не будет.

– А я зачем? – у Егора сейчас был такой растерянный вид, что Романов удивлялся, как это он сохраняет человеческий облик.

– Покажешь, как превращаешься. Один раз! – прерывая возможные споры, Максим окинул оборотня строгим взглядом. Входишь в роль, Романов, смотри-ка! До власти дорвался.

***

Идти по части Егору было страшно. Он то и дело оглядывался на Максима Николаевича, и пытался зарядиться его спокойствием. Что, если старая дружба будет недостаточна для того, чтобы замять такое громкое дело? Повалят журналисты, сожрут медики и всякие шарлатаны!

– Все еще атеист, Максим? – шеф, затушив ботинком сигарету, рассмеялся. – После такого я бы поверил.

– Если только в цыган, Роман Валерьевич, – мужчина представил своего подопечного, и втроем они прошли по коридорам к кабинету «главного».

– Ну-с, покажете фокус? – генерал, быстро закончив с формальными приветствиями, перешел к делу. Выглядел он надежным проверенным в деле человеком, который, хоть и поверил старому другу, все-таки с большим скептецизмом отнесся к происходящему.

Однако «фокус» произвел на него огромное впечатление.

– Скажите, Максим Николаевич, абсолютно все жители деревни могут делать такое?

– Абсолютно все они по ночам против своей воли превращаются в волков, – поправил Романов. – Егор спасал меня от их нападений, и постепенно между нами установилась какая-то связь. Должно быть проклятье трансформировалось таким вот образом. Теперь Иванов может превращаться в волка в любое время по собственному желанию.

Генерал расспрашивал долго и обстоятельно. Им принесли кофе, потом обед, а под вечер, когда Роман Валерьевич уже клевал носом, военный попросил их прийти еще раз.

***