В зависимости от того, где вы живете, у вас может быть возможность посещать места, где проводятся игровые группы или занятия по социализации для щенков.
Игры с одним или несколькими щенками или собаками у вас дома или в доме друзей – это прекрасно, но, если вы живете там, где можете посещать организованные игровые группы для щенков, то это прекрасная возможность для вашего щенка пообщаться с несколькими одновозрастными щенками сразу. На подобных занятиях также иногда дают полезные советы по дрессировке.
Однако вам нужно быть очень избирательным и задавать правильные вопросы, прежде чем посещать такие игровые группы. Например, в большинстве «детских садов» для собак нет отдельной зоны, предназначенной только для щенков, куда не допускаются взрослые собаки. А в некоторых они имеются, как и ветеринарные кабинеты и крытые тренировочные помещения.
В игровые группы для щенков в возрасте от 8 до 16 недель не должны включаться полностью вакцинированные щенки (в возрасте от 16 до 32 недель). Те, кому больше 16 недель, скорее всего, посещают площадки и «детские сады» для собак, рестораны, куда разрешено приводить собак, и, следовательно, могут занести микробы в помещение.
Кроме того, щенки формируют свой взрослый стиль игры примерно в возрасте 16 недель. Смешение двух возрастных групп – опасный шаг. Щенки в возрасте от 8 до 16 недель, как правило, играют очень осторожно; в возрасте 16 недель и старше, как правило, играют грубо и по-настоящему входят в раж. Для маленького щенка такая игра может быть слишком энергичной и жесткой.
Вот вопросы, которые вам стоит задать и запросить на них письменные ответы, прежде чем отвести щенка на игровую площадку.
• Игровая площадка полностью крытая? Ответ должен быть «да», так как это единственный способ обеспечить полную дезинфекцию помещения.
• Игровой площадкой пользуются только щенки? Если нет, уточните, проходит ли игровая площадка дезинфекцию ветеринарным дезинфицирующим средством перед каждым занятием группы для щенков. Ответ должен быть один из двух: либо «Да, только щенки», либо «Да, каждый раз дезинфицируется».
• Все ли участники группы – щенки? Какой допустимый возрастной диапазон? Ответ должен быть «От 8 до 16 недель» или «От 16 до 32 недель».
• Каково максимальное количество щенков? Этот показатель может варьироваться, но 10 – это нормальный максимум. Если щенков будет значительно больше, ими сложно управлять как полагается.
• Контроль занятий в игровой группе осуществляет обученный и опытный дрессировщик собак, или специалист по поведению, или же сотрудник центра? Ответ должен быть «Обученный дрессировщик» или «Специалист».