А

Руби поправила мой воротник и разгладила лацканы пиджака. На это ушло больше

времени, чем было необходимо, в основном из-за частых слез и всхлипываний моей тети.

— Ты выглядишь таким красивым, — сказала Руби, шмыгая носом в миллионный

раз. Я улыбнулся над ее головой Дэниелу, который пытался закрепить свой галстук-

бабочку.

— Что насчет меня, Руби? Скажи, что я красивый, — хныкал Дэниел. Руби

хихикнула и перевела свое внимание на Дэниела, оставляя меня заканчивать приводить

себя в порядок с меньшим количеством соплей.

Я произнес губами «спасибо» через комнату, когда Руби пошла поправить его

лучший наряд.

— Вы оба выглядите потрясающе. Но ты уже знаешь это, — Руби похлопала

Дэниела по щеке, и он улыбнулся ей во все свои зубы.

Дверь в комнату, где мы готовились, распахнулась, и в комнату влетело что-то

маленькое с темно-каштановыми локонами и безумной Рэйчел позади.

— Поппи, отойди оттуда! — Рэйчел схватила их с Дэниелом двухлетнюю дочь за

талию и посадила себе на колени. Лучшая подруга Мэгги была в явном состоянии паники.

Она была одета в зеленое платье, которое еще было не застегнуто на спине, а ее волосы

все еще красовались в бигудях.

Рэйчел посмотрела на меня и смущенно улыбнулась.

— Извини, что так сюда врываюсь, но Попс хотела увидеть своего папочку, —

объяснила Рэйчел, вручая извивающуюся девочку Дэниелу. — Она бежал по коридору,

будто сбежала из тюрьмы. Она слишком быстрая для малышки, — прохрипела Рэйчел,

пытаясь перевести дыхание.

Руби начала ворковать и говорить всякие детские глупости Поппи, пока

темноволосая беглянка хихикала. Дэниел дразнил губами шею своей дочери, и ее

хихиканье превратилось в почти истерическое.

Рэйчел окинула меня взглядом.

— Неплохо, Рид. Ты отлично выглядишь. — Она подмигнула мне.

Я положил руку на подбородок и встал в позу.

— «GQ» ничего от меня не получат, — пошутил я. Рэйчел закатила глаза.

— Вы не против, если Поппи побудет тут недолго? Я все еще должна помочь с

приготовлением Мэгги. Ее мама пытается уложить ей волосы, и, Бог знает, дышат ли они

49

Перевод книги «Теплота во льдах» подготовлен для http://fallenarchangel.ru и

https://vk.com/hushrussia

там еще обе. Я должна вернуться туда и вмешаться, — произнесла Рэйчел, и мое сердце

глухо забилось в груди.

Меньше чем через час, теплым апрельским днем, я женюсь на девушке, ставшей

любовью всей моей жизни. За эти годы были времена, когда я думал, что этого никогда не

произойдет. Я сомневался, что когда-нибудь дорога приведет нас к этой точке. Даже после

того, как Мэгги согласилась стать моей женой, я все еще жил своей жизнью, пытаясь

закончить начатое.

Уверенный, что однажды утром она проснется и поймет, что ей лучше без меня, я

считал, что это ежедневное бремя заключающееся в том, чтобы быть любимой мной,

окажется слишком непосильным для нее.

Даже сейчас, когда мы укрепили наше будущее, у меня был основной навязчивый

страх, что все вокруг меня обрушится. Что мир, который Мэгги дала мне, заберут в одно

мгновение.

Были ночи, когда я просыпался в холодном поту из-за кошмаров, в которых я

возвращаюсь обратно в «Грэйсон» и никогда не выбираюсь оттуда. Мой терапевт

настаивал на том, что это просто тревожные сны. Он заверил меня, что я хорошо

справляюсь. Мои лекарства продолжали работать так, как и должны были. Я старательно

следил за своим амбулаторным лечением, которое отказался прекращать, спустя столько

лет.

Чем ближе была свадьба, тем сильнее становилось беспокойство. Я почти убедил

себя в том, что обязательно что-нибудь случится, и Мэгги все отменит. Смогу ли я когда-

нибудь начать наслаждаться своим счастьем, не думая о плохом?

Вероятно, нет. Каждый день был поучительным уроком. Каждый день для меня был

днем празднования небольшого успеха. И пока я старался не думать о том, что снова стану

парнем, которым был раньше, стану этим саморазрушительным человеком, который почти

все утянул вниз за собой. Старался не думать обо всем этом несмотря на то, что я все еще

вижу тень того парня в зеркале. Оно словно постоянное напоминание о том, что я почти

потерял. Напоминание о тои, что я в итоге получил.

Я не мог вспомнить последнее десятилетие без благодарности за чудеса, которые

получил. Мэгги, Руби, наши друзья, этот шанс иметь жизнь, которую я всегда хотел.

Я закончил аспирантуру в области арт-терапии в мае. Я уже получил работу в

некоммерческой организации в Вашингтоне для детей с проблемами психического

здоровья. Мэгги решила снова пойти учиться, чтобы получить степень магистра в области

образования. Она надеется стать школьным администратором. Она до сих пор преподает в

средней школе, и даже были дни, когда мы не видели друг друга, пока ночь не забирала

нас в изнеможении.