A&B

Загорелся зеленый, и они, перейдя дорогу, направились прямиком к высотке. Вел Себастьян, Хиро же шел за ним. Они обогнули дом и зашли с торца. Там обустроилась очередная порция коммерческих организаций — те же магазины, небольшой, но явно дорогой ресторан и фитнес-центр. Себастьян подошел к одной из стеклянных дверей и распахнул ее. Колокольчик, повешенный над входом, приветливо звякнул. Тут же рядом нарисовалась милая продавщица. На вид ей можно было дать не больше 15 лет. Рост небольшой, телосложение хрупкое; волосы пшеничного цвета были гладко прямыми безумной длинны до самых пяток, но, несмотря на это, они не были заплетены ни в хвост, ни в какую-либо иную прическу, они были распущенны и колыхались от каждого движения своей обладательницы. На ней была надета фирменная одежда: строгая белая юбка до колена, такая же белая рубашка и точь-в-точь такого же тона туфли на небольшом каблуке. Она была невероятно красива, словно кукла; во всех ее движениях, взгляде, осанке читалась робость и невинность. Она смущенно улыбнулась. Два небесно-голубых глаза смотрели прямо на Араки. К его удивлению, она не боялась и, когда взгляды их пересеклись, он почувствовал странное, но знакомое чувство.

«Альфа?»

— Приветствую, — тихо сказала она и улыбнулась, смотря на Хиро.

— Привет, — так же тихо сказал Себастьян, а Араки, очарованный ею, не смог выдавить ни слова.

Тут же она перевела взгляд на Себа. До того она просто его не заметила, а, увидев, тотчас налилась краской и явно растерялась.

— Простите-простите-простите, — с бешеной скоростью затараторила она. — Я опять вас не заметила. Мне очень жаль. Простите-простите-простите…

— Да ладно тебе. Ты не виновата. — Желая немного ее приободрить, он чуть заметно улыбнулся. Она покраснела еще сильнее. — Позови бабушку.

В ответ она кивнула и тут же умчалась в подсобное помещение. Они были единственными посетителями магазина — он явно относился к категории очень дорогих. Просторный, светлый и уютный. Ни одной навязчивой рекламы где-либо. Сверкающая чистота повсюду.

«Интересно, а где охранник?» — пронеслось в голове Хиро.

Через минуту девушка вернулась, а вместе с ней под руку шла женщина престарелого возраста. Она была немного толстовата, ходила еле-еле, и все же под изящными очками в глазах ее сверкали огоньки жизни. Лучезарной улыбкой она одарила гостей и присела на небольшой стул рядом с кассой.

— Я-то думала, когда к нам заглянет наш любимый Змей.

— Здравствуйте. Давно не виделись, — отозвался Себ.

— Да, давненько. Ань, сделай милость, запри магазин пока, — обратилась она к внучке.

Та сразу же побежала исполнять просьбу. Повесив на дверь табличку «Технический перерыв», она заперла дверь и закрыла жалюзи на окнах, что освещению совсем не помешало; темней не стало.

— А это кто с тобой? Неужто тот самый? — Она смотрела прямиком в глаза Араки.

— Ага.

— Неудобно здесь разговаривать. Пошлите наверх.

К ней подошла внучка, помогла ей подняться, и они уже вчетвером пошли в подсобное помещение. Там оказалась лестница на второй этаж, поднявшись по которой, они попали в просторную кухню. Эта кухня совсем не была похожа на кухню для персонала; это была уютная хорошо обставленная комната с современной дорогой техникой и первоклассным ремонтом. У лестницы стоял небольшой шкаф. Себ снял верхнюю одежду и повесил на вешалку. Араки повторил за ним. Жестом хозяйка пригласила их садиться за стол. Туда же села сама.

— Чай, кофе? — поинтересовалась Аня, смотря на Хиро.

— Чай, — нерешительно отозвался Хиро.

— Черный, три ложки, — продолжил за него белобрысый. — Мне такой же.

Аня кивнула и пошла наливать чай.

— Ты к нам по делу или просто за продуктами? — спросила бабушка.

— И то, и другое.

— Эх, хоть раз бы зашел просто поболтать. Ты бы знал, как Анечка по тебе скучает, изводится вся.

— Бабушка! — влетела Анечка.

— Все-все. Больше не буду. — Она захохотала. Аня обиженно ушла дальше готовить чай. — Что за дело у тебя ко мне я, похоже, догадываюсь. Оно с ним связано?

Белобрысый утвердительно кивнул. Она смотрела в упор на Араки, разглядывая его, словно диковинное животное. Анечка за это время успела поставить для всех чай и сесть за стол самой. Себастьян отхлебнул из кружки и вытянул из хрустальной тарелки, поставленной Аней на стол, шоколадную конфету. Хиро неподвижно сидел, боясь под этим взглядом даже дышать.

— Внешне — явно Альфа, но что-то мне не нравится. Почему взгляд такой?

— Какой такой? — растеряно спросил Хиро.

— Потому что внешне он — Альфа, а вот головой — Бета.

— Ясно. Сочетание хуже некуда, конечно.

Повисло молчание. Анечка робко поглядывала на Себастьяна; взглянет, посмотрит с секунду, а после, засмущавшись, опускала взгляд и краснела, и так без конца. Араки чувствовал себя ужасно неловко, потому и к чаю не прикоснулся. Хозяйка витала где-то в своих мыслях, медленно попивая вкусно пахнувший жасмином чай, не отводя взгляда от Хиро. Себастьян уплетал конфета за конфетой, явно мало интересуясь происходящим.