A Banker's Journey

После смерти Эдмонда в его адрес посыпались хвалебные отзывы от влиятельных, знаменитых и богатых людей. Генри Киссинджер высоко оценил "теплоту и юмор Сафры, его мудрость и честность". Маргарет Тэтчер восхваляла его "высокий интеллект и неугасаемую энергию", которые "сделали его одним из выдающихся банкиров послевоенной эпохи".

Но сами похороны были в основном поводом для скромных и нестареющих еврейских традиций. Как и подобает человеку, который очень дорожил своими связями с синагогами по всему миру, в похоронах приняли участие четыре раввина: Раввин Йозеф Ситрук, уроженец Туниса, главный раввин Франции, любимый сефардскими евреями во всем мире; раввин Мордехай Элиягу, почитаемый бывший сефардский главный раввин Израиля и основатель иерусалимской синагоги "Хехаль Яков" (синагога, которую Эдмон и его братья посвятили памяти своего отца Якова); раввин Александр Сафран, вызывающий всеобщее восхищение восьмидесятидевятилетний главный раввин Женевы румынского происхождения, и женевский раввин Хабад, раввин Мендель Певзнер. В переполненном зале звучали пронзительные псалмы, исполняемые в древних сефардских интонациях, которые веками звучали в Большой синагоге в Алеппо, в разрушенной синагоге его детства, Маген Авраам, в Бейруте, и в скромных уличных школах в Бруклине. Раввин Ситрук выступил с краткими замечаниями, затронув тему филантропии Эдмонда. Выступили также Эли Визель и Джон Бонд.

Катафалк медленно двигался по трехмильному маршруту по извилистым дорогам вдали от спокойного берега озера, пересекал реку Авр, поднимался по шоссе Па-де-л'Эшель и спускался по узкой улочке, которая вела толпу мимо скромной фермы у подножия Мон-Салеве к еврейскому кладбищу в Вейриере, что на границе с Францией.

В еврейских похоронных обрядах есть законченность и смирение. На могиле кантор напевает заунывную мелодию поминальной молитвы "Эль Малех Рахамим", а скорбящие читают Кадиш. После того как близкого человека опускают в землю, в качестве последнего акта доброты и обязательства семья и друзья совершают мицву - засыпают гроб землей. Таким образом, в этой безошибочно европейской и альпийской обстановке был упокоен сын Вади Абу Джамиля. Толпы людей разошлись по приемам, чтобы семья могла посидеть шива и погоревать в течение недели.

В полдень 31 декабря 1999 года, всего через двадцать пять дней, когда традиционный тридцатидневный траур - шлошим - подходил к концу, свершился последний банковский переворот Эдмона Сафра. В течение нескольких недель после смерти Эдмона продолжался долгий и сложный процесс приобретения Republic и Safra Republic. 29 декабря на тендер HSBC было выставлено 36,25 миллиона акций Safra Republic Holdings, что в сочетании с акциями, уже принадлежавшими Republic, составляло 99,4 процента акций Safra Republic. В 12:15 дня последнего дня двадцатого века были достигнуты последние рубежи, и HSBC завершил приобретение Republic. Отныне Republic будет работать под вывеской HSBC USA, а подразделения Safra Republic станут HSBC Republic Bank. Все акционеры получили обещанные 72 доллара за акцию, в результате чего совокупная стоимость предприятия составила более 10 миллиардов долларов, за исключением Эдмонда, который согласился получить меньшую сумму, чтобы учесть расходы, связанные с делом Армстронга. Акции были исключены из списка бирж, на которых они торговались (Нью-Йорк и Лондон для Republic, Люксембург и Швейцария для SRH), и начался процесс интеграции. "Хотя нам очень грустно двигаться вперед без Эдмонда Сафра, слияние наших организаций и поддержание высочайших стандартов честности и обслуживания клиентов станут лучшим способом почтить его память", - сказал Джон Бонд.

Жизнь Эдмона, наполненная множеством успешных кампаний и триумфов, была также сопряжена с трагедиями и трудностями: от ранней смерти матери до вынужденного изгнания из Бейрута, от клеветнической кампании American Express до болезненных семейных размолвок. И здесь, в завершении этих сделок, присутствовал элемент горечи. Продажа стала триумфом и завершением жизни и карьеры, хотя и не всегда тем, что он мог предвидеть. В какой-то степени он был разочарован тем, что в будущем не будет семейства банков Сафра. Но события декабря доказали, почему продажа была правильным решением. В отсутствие Эдмона банки, их клиенты и вклады клиентов перешли в надежные руки HSBC, которому предстояло продолжить коммерческое наследие и традиции Эдмона. Не менее важно и то, что вырученные от продажи средства позволят продолжить его наследие и филантропическое видение в веках.