A Banker's Journey

И этот переход не был гладким. Конфликт между старым и новым был очевиден с самого начала. Эдмонд привык принимать решения по кредитам индивидуально, основываясь на своей оценке характера. Он руководил неформально, не думая о том, чтобы снять трубку в середине встречи и решить возникший вопрос на итальянском, или французском, или арабском. В TDB было много решительных, опытных и способных руководителей, которые привыкли к уникальному стилю управления Эдмонда и испытывали аллергию на корпоративные иерархии. В отличие от них, American Express воплощала в себе подход Робинсона. Его стиль - это бизнес по учебнику, бизнес по цифрам", - писал журналист Брайан Барроу в книге "Вендетта". Бизнес в American Express велся с помощью организационных схем, процессов и маркетинговых планов; ее главные руководители говорили только по-английски, и их отталкивали европейские и левантийские манеры их коллег из TDB. Эдмон продолжал работать, как и прежде, в сопровождении своего секретаря Даниэль Пине и помощников, неизменно молодых людей ливанского или алеппского происхождения, которые занимались всем - от планирования заседаний совета директоров до покупки поплавков для бассейна в доме в Валлорисе. Когда глава American Express по Европе, Ближнему Востоку и Азии Хайнц Циммер приехал в Лондон и начал рассказывать о том, как все изменится, реакция была настолько негативной, что обе стороны решили прекратить дальнейшие обсуждения до тех пор, пока не будет разработан генеральный план. 15 апреля 1983 года, всего через шесть недель после закрытия, Родни Лич, генеральный менеджер TDB, подал заявление об отставке Джиму Робинсону. "Как известно Эдмонду Сафра, у меня с самого начала были сомнения по поводу приобретения", - написал он. По мнению Лича, существовали три проблемы: конфликт интересов с Republic, различия в стиле управления и разочарование тем, что до сих пор не созданы рабочие группы для решения вопросов интеграции. "Я не вижу, как я смогу работать для [Эдмонда] и вас на пределе своих возможностей".

28 января, всего через неделю после закрытия сделки, когда Боб Смит предложил предоставить Марокко кредит в размере 10 миллионов долларов, Эдмонд сказал ему, что в принципе он против кредитования Марокко из-за его нестабильной политической и экономической ситуации, но если Смит будет настаивать, он его поддержит. Был создан новый комитет по кредитной политике, в который вошли Робинсон, Эдмонд, Смит и Альберт Бенезра. Но Бенезра, который перенял у Эдмонда метод кредитования в основном знакомых ему людей, неоднократно отклонял заявки на кредиты от клиентов из стран, с которыми он не был знаком. В то время как Эдмонд и его давние коллеги считали TDB операцией Эдмонда, American Express рассматривала ее как одну из многих дочерних компаний, подлежащую такому же контролю, как и любая другая. "Почти с самого начала Робинсон не позволял ему управлять банком American Express так, как будто это был его собственный банк", - вспоминает Питер Коэн. Эдмонд, - объясняет Дов Шлейн, - был не из тех людей, которые сидят в офисе в Нью-Йорке или где-либо еще и отчитываются перед American Express о повседневной работе". В TDB от людей ожидали, что они будут делать все возможное для клиентов, без лишних вопросов. И когда Эдмонд просил что-то сделать, это делалось быстро. В American Express царила организационная структура, и людям приходилось запрашивать разрешение у множества руководителей, чтобы отправиться в путешествие или позвонить клиентам.

Эдмонд считал себя одним из топ-менеджеров, равным Робинсону. Кроме того, он был крупнейшим индивидуальным акционером компании. Однако для American Express Эдмонд был одним из многих топ-менеджеров одной из многих дочерних компаний. В июле 1983 года American Express объявила, что заинтересована в покупке IDS, компании по управлению активами из Миннеаполиса, в рамках сделки с акциями на сумму 1 миллиард долларов. Но никто даже не удосужился сообщить об этом Эдмонду. Взбешенный новостью, полученной из внешних источников, он позвонил Питеру Коэну: "Что такое SDI? Что это за IDS? Я ничего об этом не знаю". Коэн и Робинсон отправились в Женеву, чтобы попытаться все объяснить. Хотя Робинсон позже снизил цену, заплаченную за IDS, Эдмонд был настолько возмущен, что распространил письмо с угрозой уйти в отставку. Но схема продолжалась: позже в том же году Робинсон написал Эдмонду письмо, в котором спрашивал, каковы его цели на предстоящий год, как будто он был менеджером среднего звена.