А был ли мальчик (част 1-6)

-- Теперь Рону достанется, -- фыркнул Невилл. -- Лаванда ему никогда не простит.

Он доел свой тирамису и мы покинули сие вместилище розовых соплей, слюней и восторженных вздохов, предпочтя пойти погреться в книжный магазин. Собственно, именно здесь у нас была назначена встреча с Ритой -- она обещала узнать все, что только можно, касательно артефактов и просто ценностей, оставшихся после Ровены Рейвенкло.

Миссис Блэк-Скитер вид имела поразительно цветущий и свежий -- замужество определенно пошло ей на пользу. Рита даже стала выглядеть гораздо моложе своих лет, о чем я честно ей сказала. Кокетливо поправив модную короткую стрижечку, Рита улыбнулась:

-- Спасибо, Гарри. Ты тоже здорово поменялась со времени нашей последней встречи, м-м-м, округлилась, что ли?

Я молча усмехнулась: еще бы, аппетит-то у меня остался прежний, хоть я и перестала расти ввысь. Так что у меня были все шансы перестать напоминать жердь ходячую...

-- К делу, Рита. Что ты там нашла?

-- Все драгоценности Ровены Рейвенкло хранятся в ее личном сейфе в Гринготтсе. Единственная исчезнувшая вещь -- диадема, согласно преданиям, придававшая ума тому, кто ее надевал. Диадема исчезла в одно время с дочерью Ровены Еленой, и ее женихом бароном Майгелем. Молва утверждает, что влюбленная девушка выкрала диадему по наущению жениха, и впоследствии была им убита, а Майгель скрылся в неизвестном направлении. Мне лично не совсем понятно, почему за столько столетий диадема не всплыла ни на аукционах, ни в частных коллекциях -- уж наверняка заполучивший подобную жемчужину стал бы хвастаться ею направо-налево.

-- А если не направо-налево, то уж одному-двум доверенным лицам точно показал бы, -- уточнил Невилл, а я только кивнула молча.

Выслушав последние сплетни и новости, мы распрощались с Ритой и пошли обратно в замок, собирать семейный совет. К нему была допущена и Гермиона, как девушка начитанная и башковитая, так что я сперва посвятила ее в тайну нашей с Дамблдором беседы, а уж потом изложила ритины новости.

-- Значит, Риддл каким-то образом сумел разыскать диадему, -- решила Гермиона. -- Гринготтские сейфы слишком надежны. Итого: один уничтоженный крестраж и шесть целых, из них один всегда под рукой, а остальные еще отыскать надо.

-- Не шесть, а пять, -- поправила я. -- Крестраж используется волшебником для того, чтобы после смерти вновь вернуть себе тело, так что он истратил один в конце моего четвертого курса. Знать бы еще, который.

-- Ну, явно не чашу -- он оставил ее на хранение Беллатрикс, а та в то время сидела в Азкабане, -- начал загибать пальцы Невилл. -- И не остальные ценности -- думаю, он спрятал их не менее надежно. Мне кажется, он воспользовался тем, что было у него под рукой -- своей змеей.

-- Она сослужила ему плохую службу, -- хмыкнула я.

-- Почему? -- не поняла Гермиона.

-- Ну как же: он поселил кусочек своей души в живое существо, тем самым нарушив технологию изготовления крестражей. Не зря ведь в книгах описывается только способ поместить осколок души в предмет -- последствия могут оказаться непредсказуемыми. В воспоминаниях, показанных светлячком, его облик постепенно приобретал все больше сходства со змеиным. Думаю, после первого крестража -- дневника, он создал второй -- Нагини, а впоследствии при манипуляциях с чашей, диадемой, кольцом и медальоном все больше терял человеческий облик. Не используй он змею -- остался бы просто полусумасшедшим, а так стал еще и уродом.

-- Сейчас нас не слишком интересует порядок создания крестражей. Гораздо интереснее, где он мог их спрятать, -- веско уронил папа.

-- Один крестраж он точно спрятал здесь, в Хогвартсе, -- решил Невилл. -- Ты рассказывала, что он пришел просить место преподавателя -- но мне что-то не верится, что он действительно рассчитывал его получить.

-- Точно! Ему нужен был предлог, чтобы наведаться в Хогвартс! -- воскликнула Гермиона. -- Он ведь явно считал школу самым защищенным местом на земле, помимо Гринготтса, конечно.

-- Если бы я хотела спрятать что-то в школе, куда бы я пошла? -- спросила я сама себя, медленно дрейфуя к окну. Мне так лучше думалось -- в движении. Тоже, между прочим, папина черта, как и книгоописывание. Только Северус движется по комнате порывисто, а я медленно, словно крадучись.

-- Я бы пошла туда, куда гарантированно не заходит никто из преподавателей, в место, известное мне одной... Если бы мы не обыскали Тайную комнату от и до, я решила бы, что он спрятал кестраж именно там. Хотя вряд ли у него было достаточно времени для того, чтобы открыть Тайную комнату. Это должен быть совершенно простой тайник, причем на пути от директорского кабинета до входа, поскольку было бы подозрительным, пойди Риддл гулять по школе...

-- Выручай-комната! -- выпалила Гермиона. Северус заинтересованно глянул на нее:

-- Что это за комната такая?

-- А разве Гарри не рассказывала?