А был ли мальчик (част 1-6)

Кэти возвращалась из Хогсмида, веселая, хохочущая. На школьном дворе она вдруг споткнулась и выронила бывший у нее в руках сверток -- а в следующую секунду взлетела в воздух, крестообразно раскинув руки и жутко вопя. Длинные черные волосы ее разметал неощутимый для других ветер, глаза смотрели невидяще и страшно. Подбежавшая профессор Синистра не нашла ничего лучше, нежели обездвижить девочку и переправить в Больничное крыло. Злосчастный сверток остался лежать на земле, и хорошо, что подруга Кэти додумалась отлевитировать его МакГоннагал -- коснись она его, и Хогвартс прощался бы с двумя ученицами.

Я была уверена, что заклятое ожерелье предназначалось Дамблдору, и что отнести его Кэти заставила Паркинсон. Угрозой ли, просьбой ли, или наложив Империо -- неважно, но именно она была ответственна за смерть Белл. Я не могла сдать ее Дамблдору -- до Риддла непременно дошло бы известие о том, что я знаю о его приказе. Подставлять под удар Драко я не собиралась.

Пока гриффы искали и натаскивали другого ловца, наша команда обыграла с разгромным счетом Рейвенкло и стала готовиться к матчу со Слизерином. Ребята ходили кислые, и я уже не знала, что предпринять, но тут Флитвику в голову пришла блестящая идея -- возродить Дуэльный клуб. Со времен Локхарта о нем никто и не вспоминал, а тут вдруг маленький профессор решил, что научить студентов дуэльному мастерству -- именно то, что нужно. Сириус поддержал его, и оказался прав: отчаянно переживающие за свою безопасность ученики ухватились за его идею руками и ногами. Больше половины хогвартцев записались в первый же день, к концу же третьего на длинных свитках, пришпиленных к доске обьяв в гостиной каждого факультета, красовались имена всех без исключения хогвартских студентов. Сириус и Флитвик не ожидали такого энтузиазма, и попросили помощи у старост и старшекурсников -- самим им никогда бы не управиться с такой оравой, а остальные преподаватели либо были слишком мало знакомы с боевыми искусствами, либо заняты. В частности, папа все свободное время проводил в лаборатории, доводя до ума противоядие от яда василиска. Я по праву им гордилась: за неполных четыре года изобрести такое сложное противоядие -- это самый настоящий подвиг. Шутка ли: зелье состояло из без малого двух сотен компонентов, каждый из которых нужно было собирать в определенной местности и в определенное время. Для зелий вроде перечного ингредиенты годились любые, но вот с более сложными приходилось повозиться. Начисто лишенная творческого таланта в области зельеварения, я буквально преклонялась перед людьми, сумевшими догадаться, что для Напитка живой смерти, например, папоротник следует рвать только под сосной и на пятый лунный день. Нет, сварить зелье по рецепту я могла, и могла сообразить, как его модифицировать -- но создать что-то с нуля я была не в состоянии. Наверное, это такой же талант, как музыкальный слух или голос.

Так что я занималась тем, что помогала профессорам в Дуэльном клубе: студенты, лучшие в ЗОТИ на своих курсах, стали инструкторами, одинаково радуясь возможности заработать баллы для факультета и научиться чему-то новому. Что примечательно, от занятий не отлынивал никто, и я тешила себя надеждой, что доведенные до автоматизма заклинания в свое время помогут студентам не растеряться в случае опасности и хотя бы отступить без потерь -- а если еще и с ущербом для противника, то я буду просто счастлива.

Глава 6