А тебе слабо?

– Почему такой качок, как ты, сидит в амбаре вместе со мной и надирается пивом, вместо того чтобы трахать половину учениц школы? Ты как-то не так себя ведёшь, как тебе бы положено!

Он пристально смотрит мне в лицо, пропускает вопрос мимо ушей.

– Что означает твоя татуировка?

– Напоминание.

Она означает свободу. То, чего у меня никогда не было. Моя судьба была предопределена задолго до того, как я сделала первый вздох.

– Вот, ты опять так делаешь, – говорит Райан.

Он снова дотрагивается до меня. На этот раз он прикасается к моему животу, но смотрит по-прежнему в глаза. Его пальцы бережно изучают моё пупочное колечко с камешком. Щекочут. Завораживают. Пьянят всё сильнее и сильнее. Это именно то, что мне нужно: захмелеть ещё сильнее, чтобы зацепило.

– Что ты скажешь, Райан, если я признаюсь тебе, что не хочу быть одна?

Его пальцы скользят по моему боку, тёплая ладонь ложится на изгиб моей талии, медленно-медленно вознося моё тело к небесам.

– Я скажу, что тоже не хочу быть один.

Райан

Фонарь мерцает, бросает тени на лицо Бет. Ошибки быть не может, я вижу предложение в её затуманенных голубых глазах, чувствую приглашение в кончиках её пальцев, скользящих по моему плечу. Сейчас, когда её чёрные волосы разметались по золотому сену, она напоминает мне современную Белоснежку: губы алые, как розы, кожа белая, как снег.

Сможет ли поцелуй вернуть Бет к жизни? Сегодня вечером она несколько раз позволила мне на миг увидеть ту девочку, что в ней прячется. Может быть, я смогу выманить её снова? Может быть, если я её поцелую… Нет, не поцелую. Я не принц, а это совсем не сказка.

Я тру лоб, пытаясь вернуть способность рассуждать здраво.

– Всё нормально? – спрашивает она.

– Да.

Нет. Мысли вздымаются и опадают в голове, как волны в океане. Уследить за ними всё труднее и труднее.

– Всё хорошо, – голос Бет становится вкрадчивым, как будто она насылает чары. – Ты слишком много думаешь. Просто расслабься.

– Нам нужно поговорить, – торопливо говорю я, пытаясь не упустить очередную мысль, но моя рука уже описывает медленный круг по животу Бет. Её тело оживает под моим прикосновением, это дрожь удовольствия, а я так хочу угодить ей.

– Нет, не нужно, – отвечает она. – Разговоры – это лишнее.

Я киваю, но одна мысль не отступает: мы должны поговорить. Я боролся с этой мыслью всю ночь, я боролся с тех пор, как впервые её увидел, но мне нравится, когда Бет говорит, потому что тогда она становится настоящей – её становится больше. А мне нравится, когда её много. Она мне нравится.

Но больше всего мне нравится, как её гладкая кожа светится под фонарём и какая она нежная под моими пальцами. Бет снова облизывает губы, я выжидательно наклоняюсь к ней. Её губы блестят, я любуюсь безупречной формой её рта, воображая, как эти губы прикоснутся к моим.

Сено шуршит под Бет, когда она приподнимает голову. Меня обволакивает запах роз.

– Поцелуй меня, – просит она.

Всего один поцелуй – и тёмные чары, которыми она опутала себя, чары, которые днём и ночью опутывают её, будут разрушены.

Бет

Моя майка задирается ещё выше, когда Райан гладит мой голый живот. Он наклоняется ближе, я чувствую себя крохотной рядом с ним. Кровь вскипает от возбуждения.

– Ты такая нежная, – шепчет он.

Я зарываюсь пальцами в его волосы, притягиваю его голову к себе.

– Ты слишком много болтаешь.

– Да, – соглашается он, и его губы наконец-то прикасаются к моим.

Сначала это совсем невинный поцелуй. Соприкосновение мягких губ, бережное нажатие, пробуждающее медленный жар. Такой поцелуй дарят тому, кто что-то значит. Такой поцелуй не тратят на таких, как я. Но я всё равно не отпускаю его, я затягиваю его, я прикусываю его нижнюю губу и прикасаюсь к его лицу.

На какую-то долю секунды мои чувства оживают. Тогда я позволяю себе поиграть и представляю, что я небезразлична Райану. Стоит мне поверить, будто я достойна такого поцелуя, как я завожусь сильней, ещё сильней – и я с усилием отстраняюсь.

Райан шумно сглатывает и смотрит на меня. Я снова прижимаюсь к нему губами, на этот раз совершенно невинно, а потом просовываю язык между его губами. Молния, искры – и мы мгновенно отрываемся друг от друга, охваченные жаждой большего. Буря обжигающих поцелуев и звуков блаженства. Мы непрерывно насыщаем друг друга, но буря разыгрывается всё сильнее – это настоящий шквал, готовый в любой миг взорваться.

Мои руки блуждают по его спине, комкают ворот его футболки, им не терпится попробовать на ощупь роскошные мышцы, скрытые под ней. Райан на лету схватывает и ускоряет темп. Прохладный воздух касается моей спины, когда он просовывает руку и через голову стягивает с меня майку.

После этого он ненадолго останавливается. Поймав его нерешительный взгляд, я тут же подставляю ему губы. Он откликается, но как-то вяло. Он снова задумался, и если он не отключит голову, то я могу распрощаться с надеждой на удовольствие.