Аашмеди. Скрижали. Скрижаль 1. Бегство с Нибиру

Это действительно были ряды дозорной дружины лагашцев, охранявшей рубежи своего государства, и загородившей собой беглецов от преследователей на дороге в песках. Кто не слышал, про непробивную стену из щитов и ощетинившихся копий лагашцев, черепаху сметающую все на своем пути. Теперь скоморохи сами воочию убедились в этом, и не просто видели какие они – эти стены, но и удостоверились в правдивости рассказов о ее всесокрушающей силе. Недаром когда-то давно, лагашцы владели всем Каламом, объединив разрозненные города черноголовых, под пятой своего праведного бога, не терпящего несправедливости. Убедились в этом и пустынники, когда не сумев уклонится от боя, попытались с наскока разбить, проносящимися кругами своих колесниц, небольшой отряд копейщиков и щитоносцев, сплотившегося в сжатый кулак; и тут же разбились об него сами, разлетаясь черепками битых горшков. Пешцев немного, но их твердь выдюжит и больше, чем десяток колесниц пустынника. Но и опытные воины пустынь не так просты, развернув остатки своих повозок, Аш-Шу приказал возничим прокатываться на расстоянии вдоль строя лагашцев, чтоб осыпать их стрелами. И здесь ему пришлось понять, отчего все так боятся полков Лагаша, что даже такой коварный и сильный сосед как Ним, не решается на открытую борьбу с ним. Их стрелы отлетали от щитов противника как высохшие бобы, или оставались в тверди не находя себе бреши. Поняв, что их жала бессильны перед защитой стены, зато летящие дротики и камни, выскакивающих откуда-то из ее нутра метателей и пращников их метнувших, и успевавших тут же снова схорониться за бронью своей черепахи, как будто дразня – удачно долетают в их сторону; вождь раздосадовано орал на своих подчиненных, а те лишь покорно это сносили.

– Что сжались, сучьи выродки??!! Отгоните колесницы и спешивайтесь!! Никто не заставит, детей Аш-Шу отступить!! Посмотрим, так ли крепок этот лагашский орех, как о том талдычат, и вправду ли его никому не в силах расколоть! – Говорил он, направившись в сторону лагашской черепахи, вооруженный луком и двумя короткими мечами за поясом.

Воодушевленные своим богом, пустынники двинулись вслед за ним, кто с копьем, а кто с булавой в руках, надеясь с их помощью расколоть крепкий орешек. Распевая свой клич, они шли уверенные, что смогут разбить его. Теперь спешившись, они видели, что их больше, чем бросивших им вызов, стоит только им сойтись лицом к лицу, как опыт возьмет верх над молодостью – узреваемой ярким румянцем в зазорах между шлемами и щитами самоуверенных щенков, – и взрослые покажут молокососам, что такое настоящий бой. И действительно, поначалу казалось, что проскользнувший меж копий как червь, предводитель, отстреливая поверх щитов последние стрелы, вызвал замешательство внутри этой черепахи, что дало его людям, следовавшим его примеру, возможность подступиться ближе в попытках пробить стену из щитов. Разбойники усердно долбились в стену словно в ворота крепости, а самый сильный пустынник сумел ухватиться крюком за верхний край и, потянув свой багор из всех сил, попытался вырвать защиту у стоящего перед ним щитоносца, однако не смог к своему стыду даже шелохнуть, будто вросший в землю щит медного кроя. А отпрянувшая от первого натиска стена, вновь выправила свои ряды, и копейщики стоящие за спинами держателей щитов, заработали своими длинными жалами так, что в тот же миг несколько воинов пустынь попадали сраженные смертоносными уколами. Бессильно размахивавший и бившийся об стену своими жалкими секачами, Аш-Шу сам едва не погиб, пав под ноги лагашских дружинников. Чудом не раздавленный их тяжелой поступью, окровавленный, он вовремя был вытащен своими помощниками, как стена тут же двинулась и растоптала несколько неосмотрительных вояк. А длинные копья противника, продолжали жалить и убивать, и пустынники не ощущая больше беспрекословного страха перед поверженным богом, бежали сломя голову, запрыгивая на свои колесницы и унося ноги, а с ними и скрежещущего зубами предводителя, который ругался осевшим криком, чуть не плача от злобы, все еще пытаясь удержать отступающих подданных.

– Стойте, шакалье племя!!! Назад!!! Вперед!!! – Орал он на них, а те лишь глядя на него с недоуменьем, продолжали убегать, чтобы уйти как можно дальше от проклятого Лагаша.

***