Ад и Рай Евы (СИ)

— Да, это связанно с профессором Денисенко, его давним протеже. Сейчас он занимается тем, что помогает молодым талантам пробиться в мир литературы.

— Ты уж меня прости, но мир украинской литературы — ну такое себе. Честно, читала я многое и ничего не могу похвалить.

Макс впервые засмеялся от всей души.

— Отчасти я с тобой согласен. Мало годных вещей публикуют. А искусство ради искусства — действительно странная вещь и крайне непопулярная у обычного читателя. Но твои работы живые, реальные. Мне понравились.

— Ой, да ладно тебе!

— Ну, моё мнение в данной ситуации никто и не спрашивал. Но Ян посоветовался с профессором Денисенко, и тот тебя похвалил.

— А если бы это не Ян принёс эти работы, а я сама, что бы он сказал?

Макс хмуро на меня посмотрел.

— Намёк слишком прозрачный, не говори так больше. Когда ты познакомишься с профессором, то всё поймёшь. В общем, Ян только из-за него и запихнул тебя на этот факультет. Я лично советовал другие, более литературные направления.

— Да уж. Я уже чувствую, что мне там не особо понравится.

Макс снова хотел сказать что-то вроде «не говори так», но было уже поздно. Что сказано, то сказано.

— Ты сначала посмотри, поучись, а потом будешь капризничать.

— Спасибо за совет.

Сколько там дней осталось до начала учёбы? Ведь совсем чуть-чуть. Раньше я бы радовалась и ждала с нетерпением, но теперь что-то изменилось. Какой смысл с этого профессора, если мне не понравится специальность, или предметы, или преподаватели? Или одногруппники? Но я лгала себе. Дело было не в этих страхах, а в том, что этот университет и этот факультет мне навязали. И я не могла отказаться. Хотя… Мысли о побеге снова появились в моей голове, хотя ещё с утра я обещала быть приличной девочкой и вести себя хорошо, но…

— Почему затихла? Обиделась? — беспокойно уточнил Макс.

— Нет, просто переживаю. Ян сказал, что сегодня ко мне будет особенно много внимания, а я всё ещё к этому не привыкла.

— О, поверь мне, к тому, что будет происходить сегодня, ты точно не привыкнешь.

— Мне главное, чтобы не пришлось что-нибудь говорить.

Макс откровенно рассмеялся.

— Нет, сегодня блистать будет Ян, а ты должна быть просто миленькой, но умненькой. Умное лицо сможешь сделать?

— Эй! — конечно же, я и сама рассмеялась, но постаралась быстро стать серьёзной. С Максом мне было легко и комфортно, но Яну не стоит об этом знать. — Ты сегодня целый день со мной, или только привезти-отвезти?

— Целый день. В том числе и на открытии, и на вечеринке потом. Сегодня я в роли твоего телохранителя. Ян будет очень занят, поэтому попросил присмотреть за тобой, чтобы не было каких-то неловких ситуаций.

Тогда я подумала, что моя жизнь с Яном и есть самая большая моя неловкая ситуация, и меня мало что уже может удивить или смутить. Но всё ещё было впереди.

Макс сдержал обещание и ждал меня в салоне Жанетты до самого конца. При этом и его немного привели в порядок, чтобы он выглядел более солидно и официально. В том, как меня накрасили, причесали и одели, было что-то непривычное. Слишком скромно, сдержанно, но со вкусом. Никаких откровенных нарядов — только лёгкий кофейного цвета брючный костюм, коричневые лодочки и небольшая сумочка. Украшения и макияж тоже скромные и нюдовые, волосы тщательно уложены в сложный хвост.

— Это что-то новенькое, — сказала я, когда, наконец, предстала перед Максом. — Мы не к английской королеве на приём идём? Слишком уж всё строго.

— Королеву не приглашали, но президент должен быть. По крайней мере, это в его же интересах, — холодно ответил Макс, поправляя в последний раз запонки.

— Что?

— Не что, а кто, — он поднял на меня взгляд и всё понял. — Так, а ну отставить панику. Я буду с тобой. К тому же, не обижайся, но все придут к Яну, а не к тебе, так что твоё дело просто вовремя улыбаться.

— Да я знаю, — и даже это было для меня в тягость в тот день, особенно, с такими гостями.

Почему-то мне захотелось скрыться в свою комнату и снова не выходить оттуда несколько дней. И тут меня пронзила неприятная догадка: Ян не смиловался надо мной, он и так бы выпустил меня из заточения, чтобы я смогла его сопровождать. Значит, вчера он разыграл ситуацию, а я поверила, что слезами или хорошим поведением смогу повлиять на его решение. И сама же добровольно надела это чёртово кольцо, которое до сих пор оставалось на руке. Слишком заметное и привлекающее внимание, оно красовалось на безымянном пальце. Такое же тёмное и вызывающе красивое, как и Ян.

Кольцо напомнило мне о том важном вопросе, который я так и не задала. И только когда мы вышли на крыльцо салона в ожидании машины, я всё же решилась его задать, не особо надеясь на ответ.

— Ты можешь мне хоть что-то рассказать о Кристине и её родителях?

Макс помолчал немного, но всё-таки ответил: