Адамово Яблоко

– Игорь, теперь мне предстоит самое трудное. Я должен сообщить важную информацию о себе, – проговорил Коваль с видимым усилием. – Дело в том, что я имею ВИЧ-положительный статус. Для вас это совершенно безопасно – я никогда не позволю себе даже подумать о том, чтобы причинить вам какой-либо вред. Есть необходимые меры предосторожности, это снижает риск практически до нуля. Но выбор остается за вами. Если сейчас вы откажетесь дальше встречаться со мной, я с уважением приму данное решение. Хотя в этот раз мне будет очень тяжело.

Только сейчас Игорь понял, о чем предупреждал его Китаец. Он взглянул на Майкла по-новому – тот с достоинством нес в себе смерть, прямо удерживаясь в седле, словно раненый на турнире рыцарь. «Правда, сейчас с этим можно спокойно жить, когда есть деньги», – подумал Игорь вслед за этим.

– Я же сказал вам, я ничего не боюсь. Потом я знаю, что все равно не буду жить долго. Просто не хочу.

– Не говорите так! – горячо возразил Майкл. – Судьба не любит, когда ее дразнят. – Сняв перчатку, он сжал руку Игоря в своей маленькой ладони. – Я понимаю, что хочу слишком многого… Но если б вы позволили позаботиться о вас, я бы сделал все, что в моих силах. И ваша улыбка была бы лучшим вознаграждением для меня. Только, пожалуйста, не думайте больше о Равиле. Вы не вещь, вас нельзя купить. Я надеюсь только на то, что когда-нибудь мне удастся завоевать ваше доверие. И, может быть, со временем ваше сердце забудет тех, кто так больно вас ранил…

Расстелив на кухонном столе покрывало, Бяшка гладил выстиранное белье. Он ни о чем не расспрашивал, только предложил сходить за коньяком, но Игорь отказался – он почему-то не хотел больше пить.

Уже когда они легли в постель, обнявшись, чтобы чувствовать тепло друг друга, хотя не собирались заниматься сексом, Бяшка между прочим посоветовал:

– Ты только это, Гарик, резинкой пользуйся. Ну, типа не надо играть с Элтоном Джоном в чехарду… Я вроде как слышал, у этого Майкла Коваля СПИД.

– Он сказал, – кивнул Игорь. – У тебя с ним что-то было?

– Не-а, – пожал плечами Бяшка. – Август давал намек, что у Коваля одна коллекция оценена в семь лимонов баксов и квартира в Лондоне, ну и все такое. И нет прямых наследников. Но я подумал, медицина не стоит на месте. Изобретут лекарство, и проживет этот поц еще лет сорок. Хотя он и так проживет… Если, конечно, в голову не выстрелят.

– Ну он же, наверное, не дурак, чтобы подставляться. Раз столько денег заработал, – подумал Игорь вслух, уже начиная засыпать.

– Ага. Крысы – самые умные существа в животном мире, – отозвался Бяшка, и на границе между сном и бодрствованием Игорь успел сообразить, что именно было таким пугающим и неприятным во взгляде Майкла из-под очков.

В пятницу Игорь с Майклом высидел бесконечную «Жизель», на выходные согласился поехать с ним в Москву. Через несколько дней после этой насыщенной событиями поездки Игорь остался на ночь в его пятикомнатной квартире на Литейном проспекте с видом на собор. Вскоре туда перевезли от Бяшки его вещи.

Майкл практиковал разные способы безопасных контактов, которые исключали риск. Поначалу Игорю было тяжело заставлять себя делать то, чего хотел его новый любовник, но Коваль довольно быстро сломил его сопротивление. Осталось всего несколько вещей, на которые Игорь так и не согласился и которые решено было отложить «на потом», «когда они станут ближе друг другу».

Майкл любил ангельские женские арии из «Травиаты», «Нормы» и других классических опер. Он мог подолгу разглядывать голого Игоря, упиваясь музыкой и обращенной к небу хрустальной мольбой Марии Каллас или Рене Флеминг. В эти минуты, да и почти всегда теперь, Игорь чувствовал себя словно под гипнозом, словно в зачарованном замке людоеда, ради забавы превратившегося в мышь. Здесь его навязчивый сон сделался явью. Место Георгия в его жизни занял другой человек, чужой и чем-то неуловимо страшный, но единственный, кому была небезразлична его судьба.

Глава четвертая. Амок

Он отодвинул от себя ботвинью, спросил черного кофе и стал курить и напряженно думать: что же теперь делать ему, как избавиться от этой внезапной, неожиданной любви? Но избавиться – он это чувствовал слишком живо – было невозможно.

Иван Бунин

О том, что Игорь не улетел в Венгрию, Георгий Максимович узнал сразу по возвращении из Европы. Мальчик съехал с квартиры на Фонтанке, но не вернулся домой. Его тетка, которой Георгий позвонил, чтобы выяснить подробности, сообщила, что Игорь живет теперь где-то в районе Владимирской, у друзей, устроился работать менеджером в фирму и вроде как вполне благополучен.

Это были неприятные новости, но до их с Марьяной свадьбы оставалось чуть больше двух недель, и заниматься вопросом Игоря, даже через посредников, было неудобно. Поэтому Георгий отложил его поиски, хотя и с неспокойным сердцем.