Адаптация

Остаток дня, а также два последующих пришлось попотеть – Алекс таскал камни. Трудовая деятельность и интенсивная физическая нагрузка, поспособствовали развитию Общего усиления тела, а вместе с ним вырос и телесный аспект.

Помня, как из темноты появлялись все новые и новые твари, Алекс не ленился и собирал все валуны, которые встречал. Пиявки имели дурную привычку нападать огромными толпами, а он не хотел попасть в ситуацию, когда приходится гадать, хватит ли ему света до конца боя или нет.

– Ну, вроде, достаточно!

Перед ним высилась приличная гора булыжников. Общее усиление помогло сэкономить силы, но нудная работа откровенно надоела, и на следующий день Алекс планировал устроить новую зачистку. Но сначала он решил проверить текущую ситуацию на пляже.

– Странно, – пробормотал он, ступая на землю пиявок.

Пещера преподнесла сюрприз – на этот раз приятный. Камни, оставшиеся с прошлого раза, заметно потускнели, но все еще светились, хотя Алекс был совершенно уверен, что пиявки выпьют из них все соки.

Второе отличие обрадовало еще больше – ледяной пляж потеплел! Изморозь на каменном полу исчезла, а температура по ощущениям поднялась до десяти-пятнадцати градусов. По всем признакам баланс сил изменился. Но почему? Твари утратили контроль над этой частью своих земель. Может, он перебил так много гаденышей, что их сила уменьшилась?

– Хм… Посмотрим, что будет завтра! Если дело пойдет так и дальше, то я отвоюю этот чертов пляж, – обрадовался Алекс и отправился в лагерь.

Глава 26. Путь в темноте

Другая Сторона. Верхняя пещера. 70 км от стоянки Алекса.

– Босс, Тони совсем плох! – скороговоркой выпалил Джа, как только подбежал к Торвальду.

– Пыльца осталась? Нужно… хотя ладно, сам проверю, – ответил Торвальд и направился в дальний конец пещеры, куда оттаскивали раненых во время боя, если те не могли ходить.

Щуплый Джа едва поспевал. Это и неудивительно, габариты и телосложение лидера внушали уважение. Двухметровый бородач походил на викинга. Образ древнего воина дополнялся щитом, огромным топором и бронежилетом, больше похожим на кирасу, чем на элемент высокотехнологичной экипировки.

Но это делало Торвальда (или по-другому Тор, или босс) командиром небольшой группы людей, застрявших в ловушке, а не то, что он ветеран, пять лет проживший на Другой Стороне. В его отряде новичков с нулевым уровнем не было, сюда попадали старатели, имевшие второй или третий уровни, в любом другом месте это была бы почти элита, но не здесь, не в этой проклятой пещере.

Причина, по которой остальные безоговорочно доверяли его решениям в бою и подчинялись распоряжениям в спокойной обстановке – характер гиганта. Ответственность и уверенность Торвальда в своих действиях вселили в людей надежду, что они смогут когда-нибудь выбраться.

Рядом с Тони, лежавшем на импровизированной кровати – простом спальном мешке, уложенном на каменную плиту, чуть возвышающеюся над полом – стояли Марта и Вика. Раненный был при смерти, хотя повреждений на нем не было, липоиды не добрались до него, Тони умирал от яда.

Их главный враг выглядит как кусок жира, за что и получил такое название, но внешний вид обманчив – тело липоида похоже на резину, удары тупым оружием не причиняют вреда, только разрезы или энергетические умения могут их ранить.

Девушки хотели помочь, но неспособны были даже облегчить страдания соратника, они и сами не до конца оправились. Каждый член команды, получил свою долю яда – никто не мог избежать отравления. При атаке липоиды выстреливают куском дурнопахнущей смеси неизвестного состава, а уже потом нападают. Вещество быстро испаряется, выделяя ядовитый туман, от которого нет защиты в условиях тесного туннеля, разве что перестать дышать.

Старатели заперты, их жилище – несколько пещер, соединенных сетью проходов. Единственный путь отступления – назад, чем они и пользуются, пока могут, но пространства для маневра нет и в каждой битве, которая случается раз в две недели, липоиды зажимают их в последнем туннеле рядом с небольшим водопадом. Тут они и стоят насмерть. За ними раненые товарищи и спуск вниз, где делать нечего. Там живут другие твари, не такие опасные, как липоиды, но спускаться нельзя, они пробовали раз, потом с трудом отбили территорию. Нужно разобраться с врагом здесь, наверху.

Физические атаки монстров не так страшны, как ядовитые испарения, уровень основной массы – первый, с ними легко справится даже рядовой старатель, достаточно нанести пару ударов режущим оружием. Сложнее с редкими особями второго уровня, их яд мощнее, одновременная атака 3–5 тварей может свалить даже ветерана. Но они попадаются нечасто, наученные опытом бойцы сразу стараются их выбить, как только видят, не обращая внимания на остальных.