Адаптация

– Это все что я смогла узнать. И я не знаю, какие у них способности. Для этого мне нужно увидеть их лично или получить образец тела. Других дорог отсюда нет, только если перебраться на ту сторону реки. Но это очень опасно, лучше забыть про этот путь!

Алекс кинул взгляд на поток перед ними. Течение здесь было еще более медленным и спокойным, чем в основной реке, переплыть его мог даже человек едва умеющий плавать. Проблема только в речных монстрах, которые обязательно заинтересуются пловцом. Если бы он был один, то и тогда не решился на такой шаг. К тому же он плохо держался на воде.

– В общем, выхода ты не знаешь, – резюмировал Алекс.

– Не знаю, но считаю, что нужно перейти озеро. Вниз все равно бесполезно. Ты тоже так думаешь?

– Да…

Алекс действительно не видел других вариантов. Он бы сразу отправился к озеру, чтобы провести разведку, но, встретив первого живого человека, не хотел прерывать общение, в результате разговор затянулся еще на пару часов.

Ева знала про Другую Сторону неизмеримо больше, поэтому говорила в основном она, а он ее слушал. Оседлав любимую тему – монстры и их особенности – девушка разгорячилась и ушла далеко от насущных проблем. Алекс дал ей выговориться – в конце концов, он и сам соскучился по живому человеческому общению, но потом с неохотой вернул ее на землю.

– Я понял, что ты не знаешь, кто живет в озере, но кто это может быть? Есть предположения?

– Нет. Знаю только, что это агрессивные монстры, – уверенно сказала девушка.

– Как ты это поняла? – удивился он.

– Смотри… В озере нет угрей. Совсем! Хотя они живут в реке, значит, и в озеро могут заплывать.

– Не факт! Монстры же не любят, когда к ним суются другие твари. Пиявки не пускают к себе полипов и так далее. Может, угри просто скромные?

– Ты не понимаешь, – Ева снова увлеклась, ее глаза загорелись, и она начала с жаром объяснять. – Угри часто живут в симбиозе с речными обитателями. Их просто никто не трогает. Ты же и сам видел в реке других рыб…

– Я понял. Притормози. Давай вернемся к озеру, – остановил девушку Алекс. – Как угри понимают, где их территория заканчивается?

– У них нет определенной территории. Они везде живут. И в этом озере тоже должны были бы жить. Они там присутствуют изначально.

– Как это? Как они туда попали?

– Угри – самый распространенный вид речных существ. Они вырастают из крошечных частичек, мы их глобулами называем. Можешь считать их икринками, хотя это не совсем так. Откуда берутся глобулы – непонятно, но их находят почти в любой реке. Поэтому я уверена, что и в озере они должны были бы жить.

– А другие твари также так размножаются? – Алекс подумал обо всех перебитых им пиявках и полипах, неужели его труд был напрасным.

– Некоторые да, другие нет. Но обычно так происходит только на свободной от людей территории и, если рядом нет агрессивных соперников. Вот поэтому я и решила, что монстры в озере не терпят конкурентов. Любых. Даже угрей. Но кто они такие я не выясняла.

– Так пойдем, познакомимся, – решительно сказал Алекс.

Он понял, что Ева много знает и может многое рассказать, но сейчас нужно действовать и первый шаг – это разведка.

– А может, завтра пойдем? – неуверенно предложила девушка, ей страшно не хотелось потерять спутника, и снова остаться одной на затерянном берегу.

– Завтра ничего не изменится, – мягко, но настойчиво ответил охотник. – Пошли! В воду я пойду один, а ты будешь меня страховать.

Алекс понимал чувства девушки, у нее не было опыта выживания, и она не смотрела в смерти в лицо так долго, как он, немудрено, что она испугалась. В отличие же от Евы на него страх не оказывал сильного влияния – талант Касание смерти давался не за красивые глаза.

Ева покорно встала и последовала за неугомонным спутником. Идти было всего ничего, и скоро они вышли на площадку рядом со спуском в воду.

На берегу девушка рассказала, как пыталась выманить монстров. Стратегия ударь и беги была универсальным способом выживания одиночек на Другой Стороне. Однако, несмотря на все ее старания, никто из воды так и не появился, хотя Ева при помощи телекинеза могла закинуть камень достаточно далеко.

Алекс проверил слова девушки, но озерные монстры не отреагировали ни на шум, ни на другие действия. Сканер также никого не обнаружил. Нужно было идти и лично искать таинственных тварей.

– Жди здесь, если понадобится, выдернешь меня обратно, но без нужды не дергай. Только по команде, или если увидишь, что мне плохо, – проинструктировал напарницу Алекс, залезая в воду с веревкой на поясе.

Еве с ее вторым уровнем должно хватить сил, чтобы выдернуть его обратно… или то, что от него останется.

– Что значит плохо?

– Если кто-то меня будет жрать, считай, что мне плохо и можешь тянуть без команды.

С собой Алекс взял копье, а нож отдал девушке, теперь у нее два клинка, которые она может швырнуть телекинезом в любую тварь на расстояние в двести-триста метров. Вряд ли небольшой нож убьет врага, но хотя бы отвлечет.

– Удачи! – искренне сказала девушка. – Постарайся не погибнуть.

– Спасибо! Постараюсь!