Адептка вересковых пустошей

— Ви, — строгость ему так идет. — Хватит.

— Ладно, — отворачиваюсь, — значит до весны. Не справлюсь — все.

Молчит, но не уходит. Ждет. Думает. Понимает.

— Ты теперь не будешь стараться, так ведь? — Претензия в голосе очевидна.

— Ты же сказал, я и так этого не делаю, — пожимаю плечами.

Шагает ближе.

— Чего ты хочешь от меня?

— Да ничего. Ты ставишь условия, я не могу их выполнить. Все довольны.

— Без второй профессии тебе не справиться.

— У меня не плохой потенциал в некромантии, как-нибудь переживу.

— Ви.

— К тому же у тебя появится благодарный ученик, — все-таки поворачиваюсь и смотрю ему в глаза. В них смешение гнева и понимания. Умный черт. — У иль Кана все получится. Он ведь так этого хочет.

— Ты ведь знаешь, что именно я хочу от него, — как будто видит меня насквозь Мастер теней.

Улыбаюсь.

— Да.

— Тогда к чему этот разговор?

— Может быть к тому, что мне не хватает наставления? — Пожимаю плечами. — Не понимаю, как это делается.

— Ты сделала это однажды.

— Под угрозой смерти.

— Но сделала.

— Но сейчас январь, а я так и не смогла сделать ничего толкового в нормальном состоянии. Может быть, дело не во мне?

— Ты не стараешься.

— До весны, так до весны, — отворачиваюсь, силюсь зайти в свою комнату, перехватывает меня так, словно был рядом все это время, дыханием замирает у моего уха.

— Чувствуй. — Не понимаю, опускаю взгляд — портал. — Растворяйся в нем. Просто представь, что он — это ты.

Делаю глубокий вздох и не смею противиться, закрываю глаза и представляю. Сложно, потому что — в какой момент времени я могла бы стать тенью? Когда я могла бы в ней раствориться? Глупо получилось с этим дурацким поцелуем, но… лучше жалеть о том, что было, чем о том, что так и не произошло.

Не знаю, зачем я это сделала, ведь если так подумать — мы не виделись довольно давно и… увиделись бы снова? Понятия не имею. Но он был где-то рядом все это время. Зачем? Нужен ли ему был этот повод? Держит ли он меня сейчас только потому, что пытается научить?

Прижимает к себе, обнимает, шепчет:

— Лучше.

Открываю глаза и понимаю, что тени струятся вокруг, что-то действительно изменилось. И это касается не только теней.

— И? — Выстрел вслепую, но сейчас он мне важнее неопределенности.

— Ви, — снова этот глубинный смысл, от которого у меня душа трепещет, — это не лучший вариант.

Сначала целует, а теперь он уже не лучший вариант.

— Из-за демонов? — Уточняю.

Молчит долго, думает или просто дает себе возможность прикоснуться ко мне щекой и постоять так недолго.

— Они не только мои, — наконец признается.

— Так что? Забудем?

— Пожалуйста, — почти шепчет.

— Глупо получилось. Ведь выбор делал ты осознанно.

— Последствия всегда настигают.

— Ладно, хватит, — отрезаю, пытаюсь отойти, не позволяет, держит. — Что?

Оборачиваюсь, смотрю ему в глаза, улавливаю… интерес. Любопытство.

— Ты говорил о последствиях эмоций, так ведь? — Тихо шепчу.

Подтверждает намерением, приближается, ласкает взглядом мое лицо. Значит и его зацепило, значит и у него эти чувства, это не только я. Приятно, но… останавливается за мгновение до последнего движения, снова леденеет, принимает очередное решение взять себя под контроль.

— Срок до весны, — отрезает он и исчезает в тенях, спасаясь бегством.

Делаю серию глубоких вздохов, меня колотит, нахожу равновесие, которое тут же теряю без его поддержки. Что это все означает? Можно было бы углубиться в этот анализ, но если по-честному — у меня разве есть на это время? Ушел и ушел, получится к нему тенями прийти — супер. Нет — подамся в некроманты.

Странное ощущение. С одной стороны — ох, мои чувства улетают в небо. С другой — а что, собственно, случилось? Кроме какого-то бешеного понимания друг друга на кончиках пальцев ничего и не было.

Как будто и этого мало…

Мало. Потому что… а, да не важно. Важно, что мотивация сработала не сразу. Сначала я не хотела ничего, немножко обиделась, немножко огорчилась, что он ушел. Следил ли он? Хотелось проверить, но…

Вот тут-то я и стала думать: ради чего я здесь? Мне нужно мое высшее, пусть даже и магическое. Чего я начала дуться? Ну ладно, допустим, я там дуюсь, ну и дуйся на здоровье. Кан глотки рвет, в ванную к Мастеру теней залез, настолько сильно хочет учиться искусству теней. А я? Ой, он меня чмокнул, фсе, не стараюсь. Что-о-о?

Не скажу, что мне не хотелось заглянуть ему в глаза. После поцелуя Мастер теней буквально прописался в моих снах и никак не хотел уходить. Снилось разное, но везде был какой-то водоворот чувств. И даже несмотря на то, что во снах обычно все гораздо острее и ярче, ничто не могло затмить тот момент…

До сих пор перед глазами его решительность, его осознанный выбор.

Но тени не давались так просто. Я старалась, в этот раз думая, что может быть если выйду на него снова, он… мне можно, я попала под его очарование, а он еще и поцеловал. Да тут даже Кан бы сдался. Не знаю, что между ними было, но судя по Кану, он мою душу продаст скорее, чем возьмется за чувства ко мне. Которых нет.

В общем — все.