Адмирал Ушаков

Пожирая его глазами, Арапов мысленно поставил рядом с ним Ушакова. Как не похожи они были друг на друга! Ушаков коренастый, несколько угловатый, неулыбчивый… А этот строен, что твой сказочный богатырь. В синих, чуть прищуренных глазах искрится русская удаль. С губ не сходит выражение веселой задористости. Дружба с такими людьми обычно завязывается быстро.

Арапов передал ему поклон от Ушакова.

— От Федора Федоровича? — обрадовался Сенявин, опуская пакет, который начал уже вскрывать. — Как его здоровье? Здесь его вспоминают довольно часто.

— Адмирал ушел в отставку.

— Давно? Месяц назад? Жаль, очень жаль. А впрочем, другого пути у него не было.

Он вернулся к пакету, наконец-то достал из конверта письмо, бегло прочитал его и небрежно сунул в карман, словно это была пустая бумажка, не заслуживавшая внимания.

— Есть хочешь? Пойдем пообедаем, за столом и поговорим.

Он перешел на «ты» так естественно, что Арапов едва это заметил.

Обедали в адмиральской каюте. Стол был уставлен всякими яствами так тесно, что не оставалось свободного местечка. Жареное мясо, рыба, овощи, фрукты. Вина, конечно, само собой: их стояло несколько бутылок. По всему, адмирал имел привычку жить на широкую ногу.

— Как там Петербург, стоит? — спросил Сенявин, наливая гостю и себе по большому бокалу вина.

— Стоит, как стоял.

— Весело на Рождество было?

— Не очень. Впрочем, я приехал туда уже после Рождества, — сказал Арапов. — Сужу по рассказам. А у вас как? — спросил он в свою очередь.

— У нас? У нас порядок… — Сенявин несколькими глотками осушил бокал, наложил себе на тарелку мяса и продолжал: — Правда, в Петербурге не всегда нами довольны бывают, да Бог милостив, пока все сходит.

— Отчего же недовольны бывают?

— Да все из-за французов! Если хочешь, могу рассказать подробнее.

И Сенявин стал рассказывать.

* * *

Свою эскадру к Ионическим островам Сенявин привел 18 января 1806 года. На Корфу его ждали войска под командованием генерала Анрепа. Прибытие эскадры было отмечено пушечными салютами. Салютовали не только береговые батареи и военные корабли, но и купеческие суда, стоявшие здесь. Вот уж радости было!

Но не только радости ожидали здесь Сенявина и его эскадру. В день прибытия он узнал много неприятных вещей. Пока скитались по морям, добираясь до места назначения, в мире произошли большие события. Под Аустерлицем прогремела кровавая битва, кончившаяся победой Наполеона над союзными русско-австрийскими войсками. Австрия вынуждена была заключить с Наполеоном мир, уступив ему часть своих владений. В связи с этим положение в районе Средиземного моря резко усложнилось.

Генерал Анреп сообщил Сенявину, что на острове его давно дожидается человек, присланный верховным правителем Черногории владыкой Петром Негошем.

— И чего хочет от нас этот владыка? — спросил Сенявин.

— Видите ли, — отвечал генерал, — после Аустерлицкого поражения Австрия уступила Наполеону Венецию и Далмацию с городами, заселенными славянами, в том числе город Боко-ди-Каттаро, который представляет собой морскую крепость. Это недалеко отсюда, — уточнил генерал.

— Ну и что?

— А то, что население этих городов, особенно Боко-ди-Каттаро, не желает впускать к себе французов. Владыка рассчитывает на нашу поддержку, и прежде всего на поддержку вверенной вам эскадры.

Сенявин задумался. Направляя в далекую экспедицию, правительство не снабдило его инструкциями относительно освободительного движения славянских народов. Однако он помнил, какое огромное значение придавал поискам связей с этими народами Ушаков при завоевании Ионических островов. Русские в лице этих народов приобретали верных союзников в борьбе с главным противником — Бонапартом, поэтому их действия заслуживали полной поддержки. Но в данном случае следовало принимать во внимание не только это. Крепость Боко-ди-Каттаро имела большое стратегическое значение. Отстояв ее от Бонапарта, русские войска тем самым утверждали за собой господствующее положение на Адриатическом море, как бы отодвигали французов от Корфу — главной русской базы на Средиземноморье.

— Мы прибыли сюда сражаться с противником, а не стоять на рейде, — после раздумья сказал Сенявин генералу Анрепу. — Можете передать владыке Петру, что будем действовать со славянами рука об руку.

Не теряя времени понапрасну, Сенявин уже на другой день высадил вблизи Боко-ди-Каттаро десант под командованием капитана Белли. Вскоре сюда привел свой отряд и владыка Петр. Австрийцы, еще не успевшие сдать город французам, не осмелились сопротивляться, отступили без единого выстрела. Русские с черногорцами заняли все форты и стали единоличными хозяевами крепости.