Адские гнезда: Дуэт Гильденстерна и Родригеса (СИ)

За первым «островком» легко нашёлся второй. И был он столь же дивно грибонасыщен. И тоже почти нетронут. Лишь местами вырезанные в ковре окна говорили, что старший грибник здесь проходил. Частицу здешней природы отчекрыжил в пользу Зеона (на самом-то деле нет) и пошёл дальше. К другим «островкам».

Кажется, на совокупной площади двух «островков» грибов было достаточно, чтобы Каю положенный план уж наверное выполнить, и даже помочь излишне прожорливому брату Мику. Да, достаточно! Но… Хоть от добра добра и не ищут, Кай всё же направился дальше. Посмотреть «острова», так уж все, что есть. Просто чтобы знать на будущее…

И на третьем из «островков» он нашёл оплетённый грибами труп.

11

Почему-то Кай удивился. Словно мёртвое тело на Эр-Мангали составляет какую-то редкость. Да недавно совсем, около Джерихона, где в походе по следу Адского Червя, в одиночку разгромившего космодром… Там нашлась куча трупов охотников, и особого изумленья не вызывала.

Отчего-то с тех пор Кай расслабился. Или благостная фразеология сектантов убедила его, что в богоугодном районе Зеонского «холма» не найдётся места для смерти? Или облик мастера Мика показался таким уже мирно-расслабленным, что мирок Грибного леса вокруг хижины был воспринят как неопасный, порицался лишь за неудобство для жизни…

А ведь мастер Мик не в себе. Он законченный наркоман, на грибы подсаженный. Да и трое его подручных в ближайшее время куда-то делись. Беспечальные громилы Дик и Джек их судьбою никак не обеспокоились, Кай уж думал, ребята просто сбежали, но…

Этот труп, верно, принадлежал одному из них. И, если так, то что-то его убило. Неужели грибы?

Если грибы, то как и чем? Ядовитыми спорами?

Если не грибы, то кто? Сам брат Мик, или, может, агрессивные Адские Черви, о которых он говорил (ну, точнее, не «адские», просто черви)?

Вероятнее всего, труп оставил после себя грибной мастер. Ну а червей просто так придумал: попугать новичка, объяснить пропажу. Кай не видел в луже крупных червей, ни одного, за всё время ни разу. Даже смешно: как они сюда заберутся, в этот огороженный скалами пустой мир почти что без фауны, напоминающий чашку…

А зачем брат Мик убивал? Очевидно, имел мотив. Для Кая причина из цикла «обдолбался грибами» звучит не весьма убедительно. Да, «обдолбанность» убирает преграды, но ведь не задаёт сам вектор движения.

Нет, в мотивах не разобраться — недостаточно данных. Может быть, трое вели себя непочтительно, тут он и осерчал. Может, решил принести их в жертву… В жертву кому, грибам? Ну, хотя бы… Да хоть бы Зеону или Великому Ковчегу Спасения — что с него взять, с сектанта… Но всё вилами по воде писано, не угадать.

И важней ответить на новый вопрос: если мастер убил этого сборщика, отчего не припрятал тело? Положил же на видном месте, на грибной мели, там, где прозрачна вода! Что-нибудь хотел этим сказать? Бросить кому-то вызов? Неужели, Каю? Или, скажем, любому, пришедшему на освободившееся место? Может быть, хотел посмотреть на его реакцию?

Кстати о реакции. Зачем-то брат Мик сориентировал беспечального Кая прямо в ту сторону, где можно наткнуться на труп. Бессознательно? Но уж никак не случайно! Шансы, что Кай остановится на первом же «островке» и не дойдёт до третьего, были не слишком весомы.

Ну так чем руководствовался мастер? Надобностью дела? Ну, чтобы новый сборщик-растяпа выполнял поставленный план, а не страдал ерундой в безнадёжных уголках леса… Как-то в такое не верится. Сам-то брат Мик на дело своё плевал. И кормился с него чересчур непосредственно, уменьшая объём заготовленного продукта. Что, так важно помочь Каю вработаться в грибной промысел? Может, и важно. Но не настолько, чтобы рисковать разоблачением, не убирая с видного места труп.

Значит, Мик даже хотел, чтобы Кай то тело увидел. Но раз так, то ради чего? Припугнуть? Мол, видишь, как всё бывает, когда кто-нибудь спорит с мастером. Не ходи, мол, по гиблой тропочке, где вон люди неладно кончили, а веди себя уважительно и послушно!

Или другое, худшее. Широколиций маньяк готовит Каю расправу. Только ленится его убивать. Хочет, чтоб Кай собственноручно загнал его и себя в угол, откуда должен вернуться только один… Эх, да нет, не похоже, чтобы над Миком властвовали столь примитивные комплексы. Убивают на Эр-Мангали сравнительно легко, и такие тупые подводки никому не нужны. Не требуются и Мику. Тот задавлен грибами, да, но далеко ведь не так наивен, чтобы играть против самого себя, не оставляя себе же шанса.