Адские гнезда: Дуэт Гильденстерна и Родригеса (СИ)

Мик одно, ну а Кай другое. Снова загадка всё о тех же грибах. Как они отыскали подход к человеку, если он их ни разу не ел? Продавили его сознание чисто ментально, «телепатически»? Может быть. Но такой канал под вопросом, ведь опять-таки — мастер Брэдли зачем-то грызёт грибные тела, выглядит при том подозрительно — и на телепатию ничуть не надеется. Обеспечивает материальный канал связи с волей грибницы. Кай намного чувствительнее брата Мика? Тоже ведь непохоже…

Если в связи с грибами непременно задействовано пищеварение, то логично бы было решить, что и Кай тех грибов наелся. Но такого в опыте нет. Машинально сгрыз с голодухи некий гриб, а потом забыл? Что-то и в памяти не отзывается, и на Кая совсем не похоже. Он брезглив, между прочим, в этом исток и его вегетарианства. Никогда не потащит какой-либо не проверенной гадости в рот. Вероятней, заморит себя безрассудной диетой.

Повезло ещё, что к воде у Кая не бывает таких подозрений. Как-никак, естественная неорганика. Вряд ли где на Эр-Мангали добывают воду методом выпаривания трупов. Слишком невероятно, вот Кай и не практикует «сухих» голодовок, ускоряющих слишком любую дорогу к смерти. На таких скоростях нереально выжить, особенно Каю. Он медлителен и ленив, избалован редкостью ситуаций, когда нужно себя спасать. Он везуч, ибо ставит внутренние преграды, которые всё-таки не летальны: человек без пищи может протянуть куда дольше, чем без воды, это время, отведенное на манёвр…

Ах, ну вот… Кажется, Кай догадался, где и как он мог подцепить споры грибов. Здешняя вода. Прямо из мега-лужи, куда и бросает споры донная популяция. Да, прошедшая через очиститель, да, визуально чистая. Но кто и когда понадеется опознать визуально грибные споры?

4

В общем, к моменту прихода Дика и Джека Кай уже продумал ситуацию в здешнем Грибном лесу (в диалоге с самими грибами, в экспертном опросе миколога брата Мика, но главное — в диалоге внутреннем, наедине с собой, при грибном воздержании от давления на мыслителя).

Появившихся мордоворотов огорошил вестью, что пропавшие прежние сборщики здешних грибных урожаев, «невидимки» по выражению мастера, наконец-таки найдены.

— Не сумели сбежать? — поднял брови Дик (или Джек). — Вернулись?

— Не сумели, — поддакнул Кай. — Но и не вернулись.

— Я и вижу, — заметил Джек (или Дик), поглядев на дом. — Не похоже, чтобы вернулись. Это были прожорливые молодые люди. Очень ждали мясопродукты из шкафов Оломэ, на подходе ещё встречали. Получали по две-три порции на нос, ели и за себя и за мастера Мика…

— Ой, а хотите я их покажу? — предложил Кай. — Давайте за мной!

Силовики за ним последовали, но нехотя. Ну ещё бы: больно глубока лужа на пути к «островкам». Если бластеры оставить в кобурах, ненароком подмочишь.

Мастер Мик — тот сперва не проникся идеей пойти посмотреть на трупы, но по ходу решение своё изменил и догнал их экскурсию на подходе к первому грибному «островку».

— Здесь, что ли? — выходя на мелкое, спросил кто-то из бритых охранников, Джек или Дик.

— Нет, — помотал головой Кай. — Это первый «островок», а всё главное начнётся лишь со второго.

— Ну, пусть начнётся хоть со второго.

Не началось.

Тело, местоположение которого Кай заметил достаточно точно, почему-то пропало. Грибы его, что ли доели? Или червь, о котором тоже шла речь? Или ветром отнесло? Сильного ветра не было, водтца в луже стоячая но мало ли что.

Кай обследовал весь второй «островок» (да сколько его там было?) и поспешил на третий. И оттуда тело пропало — вполне уже ожидаемо. Третьего из тел Кай не видел даже в тот раз, как нашёл эти. Но и оно, скорее всего исчезло — оттуда, где прежде могло быть замечено им.

Хмурые Дик и Джек хлюпали следом.

— Что-то не вижу трупов, — признался Кай.

— Мы тоже, — подтвердили они.

— Но я видел раньше…

— Ага.

Бесполезно клясться вместо вещественного подтверждения, которое пообещал предоставить.

— Или просто мне показалось… — Кай добавил самокритично.

— Нет, — неожиданно возразил мастер Мик. — Трупы были.

Это Каю он хотел дать понять, что не он их убрал?

— Когда были, вчера?

— Да, — сказал Кай.

— И вчера, и раньше, — брат миколог расширил предложенную рамку. — Я их часто здесь вижу, что да, то да. Но потом, бывает, не вижу. Вот как сейчас. А потом опять вижу. Такие дела.

— Чем это вызвано?

— Я полагаю, лишь тем, что эти тела — невидимки. Помните, я говорил?

— Вроде, да…

Так и Кай что-то подобное помнил.

— Видишь, брат Джек, а ты мне тогда не верил. Говорил, «невидимок не бывает». А теперь мы видим: бывают. Просто они невидимы.

5

Идея о том, что тела, найденные Каем, на самом-то деле лежат где-то на дне лужи, просто стали невидимыми, не выглядела ни правдоподобной, ни светлой, ни оригинальной, но Дика и Джека устроила, и вполне. Некритичность, с которой они её приняли, Кая искренне огорчила. Ну как же так можно? Не прощупать как следует дно в поисках «невидимок», а поверить на слово, что они там лежат… это сбивало с толку.