Адское турне

– Люба, статистка, должна была принести вам новые протоколы, – севшим голосом произнес Рон.

– Она мне ничего не приносила.

«Забыла», – понял Рон. На лбу выступили холодные капли пота. Да, он помнил, к чему привели его расчеты. Нестабильность работы раструба. Волнообразные возмущения. Узконаправленный поток. Поэтому-то он и сделал буквально вчера последние корректировки в протоколах запуска. Всего лишь один показатель – константа БВК, отклоненная на три градуса в третьем поле, приведет к неминуемой…

– Давайте выровняем? – робко предложил диспетчер.

– Нет. Поздно, – произнес Рон.

– Что? Почему? Ведь можно…

– Не поможет.

– Но ведь если…

– Константу с помощью ПР-ключа не поднять, – предугадав мысли диспетчера, ответил Рон.

– Тогда…

– Аварийная остановка тоже не поможет – процесс запущен ровно пять минут назад, точка невозврата пройдена уже три минуты назад. Поздно. Надо было как минимум девять минут назад исправлять. Теперь поздно.

– Что же тогда делать?

– Ждать.

– Как ждать? – не понял диспетчер. – А как же взрыв?

– Не беспокойся – он обязательно будет! – Рону вдруг стало весело. Весь его многолетний труд и карьера летели к чертям под хвост – и все из-за какой-то тупой девки, к которой он имел слабость, а ему стало весело. Что может случиться? Рванет. Так, мать его, рванет, что камня на камне не останется в округе. Только характер взрыва будет иметь совсем иные показатели, чем те, о которых было изначально заявлено. Совсем другие цифры. Это провал. Полный провал! При разборе полетов сразу смекнут, что к чему, и полетят головы. Его – в первую очередь.

Аарон Маркович тяжело плюхнулся на стул. Прошептал:

– Включи наблюдательную камеру.

На мониторе появилось изображение: пустынное поле – полигон. Посреди – дом. В нем и находится Арес-17, который должен – Аарон даже не знал, через какое время, реакция, судя по датчикам, идет хаотично и не ровно – взорваться. Остается только наблюдать. Кого-то предупредить? Смысла нет. Весь персонал уже давно на позициях. Вот этим самым взрывом и уничтожится его карьера, его жизнь, его мечты.

– Амплитуда точки Z-8 возросла на десять пунктов, – прошептал диспетчер.

Рон вновь удивился, но не произнес ни слова – к чему теперь слова? На десять так на десять. Даже стало интересно, что из всего этого выйдет. С любопытством школьника, который смешал все реактивы в одну пробирку и смотрит, что получится, Рон стал глядеть на экран. Если амплитуда возросла на столько пунктов… Даже сложно представить, какая ерунда будет. Мощность больше – это точно. Еще направленность взрыва сузится очень сильно, практически в луч превратится. Полярность, возможно, станет несколько иной.

– Амплитуда точки Е упала до нуля, – добавил диспетчер.

В комнате замигала аварийная лампочка.

– Выключи, – буркнул Рон. Рука непроизвольно потянулась к нагрудному карману – жест из прошлой жизни, когда он еще был заядлым курильщиком. Теперь сигарет в кармане нет. А жаль, не помешала бы пара затяжек.

– По показаниям левый вход нагрелся, – тревожно сообщил диспетчер.

– Значит, сейчас…

На экране все осветилось белым светом, и через несколько минут задрожали стены. С потолка посыпалась штукатурка. Диспетчер ойкнул, попятился назад. Взрыв.

– Возьми себя в руки! – сквозь зубы прошипел Рон, завороженно глядя на экран.

По громкой связи раздался встревоженный голос главного физика:

– Что случилось? Почему раньше времени? Что происходит?!

Рон нажал на кнопку «ВЫКЛ», и голос затих. Какая теперь разница, что случилось? В ближайшие лет двадцать ему будет все равно. А то и вовсе высшую меру назначат. За срыв планов по увеличению оборонной мощи державы. Да, есть еще одна бомба Арес-17, скрытая где-то в катакомбах, о местоположении которой даже он, сотрудник первого уровня допуска, ничего не знал. Но кто даст второй шанс самому Рону? Его уже точно не подпустят и на милю ко всему, что связано с испытаниями. Теперь только долгие месяцы разбора полетов, военная прокуратура, следователи и куча всяких разных других людей, которые будут снимать с него стружку.

– Сработала аварийная сигнализация, – произнес диспетчер, краем глаза поглядывая на пульт управления.

Рон не ответил. Он продолжал смотреть на взрыв, на странные формы, которые образовывались из-за сбитой системы рассеивания энергии. Вместо привычного гриба это был шар со слегка смещенным к низу поясом.

– Как тут можно приблизить картинку? – раздраженно спросил Рон, выискивая нужный джойстик.

– Вот тут, – тыкнул пальцем диспетчер.

Рон увеличил изображение. Первая волна взрыва прошла, но на месте привычного кратера что-то было, какая-то странная белая полоса. Ученый приблизил еще ближе, до максимума.

«Никогда такого не видел. Словно шрам… Шрам в воздухе…»

– Что показатели? – спросил Рон у диспетчера.

Тот подошел к пульту, нажал несколько клавиш.

– Чертовщина какая-то.

– Что там?! Говори конкретнее!

– Сбои в показаниях. Фиксируются геомагнитные возмущения. Очень сильные.

– А что ты хотел после взрыва? Всегда так…

– Нет, тут иного рода. Судя по датчикам – искривление пространственной решетки.