Адвокат с Эльтона

Только глухой мог не расслышать яд в голосе бизнесмена. Зал зашумел. Корреспонденты с голоканалов повскакивали со скамеек, как хорошо натренированные собаки, которым дали команду «фас». Операторы засуетились, кто-то принялся менять объективы, кто-то — протирать имеющиеся, кто-то решил достать треногу. Несколько таноржцев в одежде с эмблемой «Танорг Генезис» в углу зала возмущённо зароптали. Даже имеющиеся роботы в зале изменили дислокацию, чтобы крупным планом заснять лицо владельца бизнеса, только что, по сути, открыто отказавшегося от первоначального иска.

Адвокаты Доминика растерянно переглянулись и пожали плечами. Судья Гастон Гайн скривил лицо, стукнул молоточком по специальной подставке на кафедре и огласил вердикт:

— Неожиданно стороны договорились до мирного урегулирования конфликта. Авторство программного обеспечения «Сонары Росси» остаётся за Камилем Росси, но кроме того он обязуется выплатить штраф за нарушение трудового договора корпорации. Дело закрыто, всем спасибо за внимание.

Глава 18. Не призрак прошлого

Глава 18. Не призрак прошлого

— Господин Эрик Вейсс, как вы считаете, это дело станет самым известным на всю систему за последнее десятилетие?

— Это триумф! Вы с самого начала планировали такую стратегию защиты?

— Скажите, каково это, быть адвокатом смертника и не просто сократить тюремный срок, а оправдать клиента?

— Адвокат Вейсс, голоканал «Консультация в Мирах Федерации» готов заплатить любую цену за эксклюзивное интервью…

Вопросы, восклицания, хвала, лесть… Всё летело в меня, как очередь из пуль, но я отмахивался, на автомате отшучивался, извинялся и не сводил глаз с фигурки в плаще. Алесса выбежала из зала заседания, как только это стало возможным, а я рванул за ней. Коридор, поворот, ещё один коридор…

— Алесса! — Я схватил девушку за локоть и развернул к себе. — Ты куда?

Мы оказались в небольшом закутке Ионского суда. Всё ещё общественное место, где шныряют толпы гуманоидов туда-сюда, но уже нет представителей прессы.

Капюшон плаща упал на плечи девушки. Пурпурно-малиновые волосы разметались по плечам, фиалковые с нежно-бирюзовой радужкой глаза принципиально смотрели куда-то в район моего подбородка.

— Ох, Эрик, поздравляю с победой, — тут же пробормотала девушка. — Ты в пух и прах порвал это дело, хотя я в тебе и не сомневалась. Извини, я спешу…

Алесса попыталась выпутаться, но я сжал её плечо сильнее, не давая отстраниться.

— Почему ты ушла утром? Почему не осталась?

— А какая разница? Разве это была не просто разовая акция?

Алесса тряхнула волосами, прячась за ними, а я не выдержал и приподнял её лицо за подбородок, буквально заставляя смотреть себе в глаза. Зрачки девушки расширились, заполняя собой большую часть фиолетового.

— Я надеялся, что не разовая, но, если тебе так комфортнее, пускай будет по-твоему. В любом случае, я хотел поговорить о лицензии. Мне пришла в голову идея, как восстановить твою репутацию в прокуратуре.

Девушка сердито фыркнула и мотнула головой, освобождаясь от моего прикосновения, но при этом зрительный контакт не прервала.

— И что же ты придумал? Эрик, да сейчас там, — она махнула рукой, обрисовывая юридическое сообщество, — каждый вшивый пихряк в курсе, что я не сообщила перед стартом дела о конфликте интересов с адвокатом обвиняемого. Вот так незатейливо ты поставил на моей карьере окончательный и жирный крест!

— Выходи за меня!

— Что? — На миг зрачки эльтонийки стали просто гигантскими, как планеты. — Повтори, пожалуйста, мне показалось, что я ослышалась.

— Ты не ослышалась. Я предлагаю тебе брачный контракт. — Алесса вскинулась, и я тут же ускорился с объяснениями: — Погоди отказываться!

Я прекрасно отдавал себе отчёт, что чистокровные эльтонийки в большинстве с пренебрежением относятся к официально зарегистрированным отношениями, но мне подумалось, что таким образом я смогу исправить ошибку. Это ведь я заявил на суде о конфликте интересов. Не поддайся я гневу, у Алессы было бы право работать прокурором и дальше.

— Если мы подпишем его задним числом и вставим пункт о неразглашении информации… Ну, скажем, я мог потребовать всё хранить в секрете, чтобы это не отразилось на стоимости акций «Вейсс Юро-Щит», то у тебя будет официальная уважительная причина, почему ты не заявила о конфликте интересов. Ты просто не могла этого сделать. Я поставил тебя в безвыходное положение. Таким образом, это, наоборот, лишь подчеркнёт то, что ты до последнего старалась следовать данным обязательствам.

Я выпалил всю гениальную идею на одном дыхании и с жадным любопытством уставился в лицо Алессы, пытаясь поймать отголосок эмоций. Оказалось, эльтонийка обладала куда как лучшей выдержкой, чем я ожидал. Она открыла рот. Закрыла. Выдохнула через ноздри. Нахмурилась. Вроде вначале рассердилась, но через пару секунд призадумалась.

— Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж, чтобы вернуть уважение в прокуратуре? — медленно проговорила она.

Я энергично кивнул.