Аэроплан для победителя

— А он много интересного рассказывает про Ригу и про штранд, он ведь здешний. И мы иногда по-немецки говорим, ты же знаешь, у меня немецкий — совсем швах, а он поправляет.

— Что-то я не замечала, чтобы вы вместе прогуливались и по-немецки говорили…

Танюша, игнорируя это разумное замечание, кинулась к Лабрюйеру:

— Господин Лабрюйер! Ну наконец-то!

Незаметно для Терской она сжала его руку и продолжала с великолепным азартом:

— Когда в прошлый раз вы мне Шиллера читали, я потом даже нашу хозяйку спрашивала, где в Майоренхофе или в Бильдерингсхофе библиотека. Хотела взять Шиллера на немецком. Так ведь разве она знает? Господин Лабрюйер, пойдем, поищем библиотеку!

Рукопожатие Танюши было более чем выразительным — она впивалась в кисть собеседника ногтями, не больно, но со смыслом: выручай, пропадаю!

— Простите, мадмуазель Оленина, что задержался, — сказал Лабрюйер. — А в библиотеку я вас отведу. Без Шиллера не останетесь.

Терская с подозрением посмотрела на новоявленных любителей германской поэзии. Но Лабрюйер менее всего был похож на совратителя и донжуана. К тому же, как знала вся труппа, он влюбился в Валентиночку Селецкую и не имел ни малейшей надежды на взаимность.

— Вы ведь не возражаете? — спросил Терскую Лабрюйер.

Она окинула его взором — невысокий круглолицый рыжеватый крепыш, не из той породы, которую окрестили «девичья погибель», и природного артистизма в нем мало, только звучный голос, на который и клюнул Маркус. Такие мужчины, по мнению Терской, не умея ухаживать за дамами, бродят в холостяках годов до сорока пяти, а потом окрестные кумушки ухитряются сосватать их с безнадежными старыми девами или вдовами, имеющими по шестеро детей от первых мужей. Хотя вон Савелий Водолеев — того же типа мужчина, а вниманием не обделен, потому что умеет предлагать себя куда шустрее записных красавцев и щеголей.

— С чего бы мне возражать? — тоном вышколенной светской дамы сказала Терская.

И Лабрюйер, предложив согнутую в локте руку Танюше, увел ее в сторону моря.

Первые полсотни шагов они шли молча, потом девушка заговорила:

— Вы не представляете, как я вам благодарна!

— Рад помочь прелестному созданию. Моя роль сыграна?

— Ой, блистательно сыграна! Вы замечательный! Я так боялась, что вы не поймете!

Танюша не была слишком высокого мнения о Лабрюйере. В кокшаровской труппе, как во всякой другой, существовала своя табель о рангах, в ней героем-любовником и на сцене, и в жизни был Славский, второе место держал Лиодоров, очень стремившийся возвыситься — для этого он завивал волосы, пудрился ради роковой бледности и всячески придавал себе сходство со знаменитым поэтом Блоком. Третье место Танюша отдала бы усатому Енисееву, если бы не его странные поступки и высокомерие. Задавак девушка страсть как не любила. Четвертое — Кокшарову, Иван Данилович был, как говорили артистки, интересным мужчиной. Потом шел бы Стрельский, невзирая на преклонные годы, потом уж Водолеев. И на последнем месте у Танюши, да у остальных артисток тоже, стоял Лабрюйер. Дело было даже не во внешности — он оказался в труппе еще более чужим, чем Енисеев. Тот все-таки был прирожденным, хотя и плохо обученным, артистом. А Лабрюйер артистом не был вообще — он только пел, и Танюша это прекрасно понимала.

— Как видите, понял, — ответил ей Лабрюйер. — Куда вас проводить?

— Меня?

— Вас же ждет кто-то… или нет?..

Танюша задумалась, глядя на Лабрюйера. Чувства, которое она сейчас испытывала, ни в одном психологическом учебнике, пожалуй, не нашлось бы: благодарность пополам с жалостью. Да, ей вдруг стало жаль бедного пьяницу, который прибился к труппе лишь потому, что Маркусу лень было искать более подходящую персону.

— А вы знаете, господин Лабрюйер, что ваш Енисеев вас обманывает? — вдруг спросила Танюша.

— Как — обманывает? — Лабрюйер совершенно не ожидал такого ответа на свой галантный вопрос, а разгадать Танюшину логику даже опытному Стрельскому было бы мудрено.

— Ей-богу, обманывает! Дайте слово, что никому не проболтаетесь!

— Даю слово! — тут же ответил заинтригованный Лабрюйер. — И нарушу его только с вашего позволения, мадмуазель Оленина.

— Понимаете, господин Лабрюйер, я страстно желаю летать, как Зверева, как баронесса де Ларош, как княжна Шаховская! Я сплю и вижу, как лечу!

— В ваши годы это естественно, — со вздохом сказал Лабрюйер.

— Да нет же, не просто лечу, как маленькая, когда без всяких крыльев, я на «фармане» лечу! Так вот… только Терской не говорите, она скандал закатит!

— Я же обещал.

— Я недавно решила приехать на ипподром с самого утра, чтобы посмотреть, как Зверева летает на рассвете, когда нет публики. Ну а первый поезд идет слишком поздно. Я вечером села на велосипед и поехала в Солитюд. Я взяла с собой одеяло, воду в бутылке, хлеб с маслом, я очень хорошо собралась. А переночевать я решила в сенном сарае — ведь где конюшни, там и сенной сарай.

— Отчаянная вы девушка.

— Да! А что делать, если хочется летать? Ну так вот — ночью на ипподроме я видела Енисеева.

— Ничего себе! — изумился Лабрюйер. — Что он там забыл?