Афера

Пассажирка только один раз забеспокоилась, когда примерно на восьмидесятом километре над ними с треском пролетел легкий вертолет. Халязин поймал в зеркале ее недоуменный взгляд и спокойно пояснил:

– Да это дорожная инспекция! Обычное дело! Они все время вдоль трассы летают. Может, авария где-то крупная. Ваш человек, случайно, не в аварию попал?

– Нет, не в аварию, – лаконично ответила девушка.

Халязина мало интересовал ее ответ. Его самого сильно заинтриговал этот вертолет. Он предположил, что воздушная машина оказалась на этом участке трассы неспроста. Чувствовало его сердце, что Власенко и здесь уже успел подсуетиться. А он вертит как дурак баранку и ничего не знает – для капитана и опытного оперативника совсем несолидно. Впрочем, исправить тут ничего нельзя. Даже позвонить он не может: еще не хватало, чтобы в последний момент девчонка запаниковала и передумала ехать до места.

Вскоре девчонка действительно начала волноваться и вертеть головой. Она внимательно следила за дорогой и теперь искала тот самый знак, на который нужно было ориентироваться. По обе стороны шоссе шел молодой лесок, отгороженный от обочины густым кустарником. Неожиданно слева среди зелени мелькнуло что-то длинное, красное, похожее на вымпел.

– Стойте! Стойте! – пискляво закричала вдруг пассажирка. – Да стойте же! Все уже!

Халязин с непроницаемым лицом сбросил скорость, свернул на обочину, затормозил. Девчонка, уже не обращая на него никакого внимания, пихнула дверцу и принялась выкарабкиваться из машины, волоча за собой сумку.

Чтобы выполнить свою роль до конца, Халязин сосчитал деньги, которыми было засыпано сиденье рядом с ним. Неожиданно там оказалось всего двести шестьдесят долларов. За эту смешную сумму ни один уважающий себя автомобилист не поперся бы в такую даль, и, следуя логике, Халязин должен был учинить скандал. Но он не стал этого делать – глупо было бы пугать девчонку сейчас, когда она уже добралась до цели.

Он задумчиво наблюдал, как она волочет свою ношу по направлению к лесу. Вот она пересекла шоссе, спустилась с дороги и стала продираться сквозь колючие кусты.

«Бедное дитя! – подумал Халязин. – Столько мучений! Но получается, что ее человек попал в беду в лесу. Очень необычно! Попал в беду и вывесил красный чулок. Никогда ничего подобного не слышал. И что же дальше?»

Девчонка прорвалась сквозь кусты и окончательно исчезла в лесу. А через несколько секунд подъехали серые «Жигули», и из них выскочил возбужденный Власенко.

– Товарищ капитан! – полушепотом воскликнул он. – Вы видели? Этот красный шарф? Знаете, он откуда?

Халязин мягко отстранил его и прошел прямо к «Жигулям». Крапивин с улыбкой вышел ему навстречу.

– Закурить! – умоляющим тоном попросил его Халязин. – Дай сигарету! Сил нет уже!

Крапивин поспешно вытащил пачку, потом предупредительно щелкнул зажигалкой. Сделав глубокую затяжку, Халязин блаженно зажмурился и присел на капот автомобиля.

– Другое дело! – сказал он с облегчением. – А ты, Власенко, молоток! Хорошо все провернул. Так что там, говоришь, за шарф такой?

– Так это, – хихикая, ответил Власенко. – Я недавно со Львом Ивановичем связался. Он, оказывается, где-то здесь недалеко. Там у них целая буча. Они с полковником Крячко целый притон накрыли. Какие-то деятели порнуху снимали. У них тут прямо настоящая киностудия. И там, не поверите, Калинин снимался! Мы его выслеживаем, а он тут голый по лесу бегает! Короче, когда Лев Иванович его накрыл, Калинин в бега ударился – в костюме Адама! Успел только у какой-то порнозвезды красный шарфик стащить. Вот он в этот шарфик, значит, завернулся и через дачные участки рванул. Лев Иванович говорит – ускользнул, как намыленный! Упустили они его. Потом уже, когда вызвали бригаду и по соседним участкам походили, выяснили, что этот хлюст у кого-то из дачников отобрал мобильный телефон и трусы какие-то, срам прикрыть. И дальше побежал. Куда – никто не видел. Территория здесь большая, пересеченная. А он голый. Не рискнул на шоссе рисоваться. Позвонил, видно, этой своей крале с краденого телефона, дал ей распоряжение срочно привезти ему сюда вещи. Это Лев Иванович так предполагает. Он и насчет красного вымпела так рассудил, что это тот самый шарф – Калинин его в качестве условного знака вывесил.

– Все верно, – кивнул Халязин. – Она как красное увидела, сразу велела тормозить.

– Так пойдемте, товарищ капитан? – застенчиво предложил Власенко.

– Куда? – не понял Халязин.

– Так брать этого… – сказал Власенко. – Лев Иванович велел. Говорит, смотрите по обстоятельствам. Лучше бы, говорит, сразу его накрыть, пока опять не ушел. А он скоро сюда на вертолете прибудет. Пока занят.

– Так что же ты молчишь? – Халязин отшвырнул в сторону сигарету. – Бегом! Нам его еще найти надо. А ты, Крапивин, здесь сиди – смотри в оба!

Вдвоем с Власенко они сбежали с дороги, пробились через цепь кустов и бросились в лес. Девчонка, судя по всему, уже основательно выбилась из сил и большей частью волокла свою сумку по земле – след порой оставался очень отчетливый.