Афера в Темную ночь (СИ)

Юлить не имело смысла, и я подробно рассказала Бланш о злоключениях последних дней и о вчерашних выкрутасах Кайка. Когда закончила, тонкие шторы окрасились в густые оранжевые цвета, поднос с десертами и чайник опустели.

— Рано или поздно тебя должны были заметить, — философски заявила подруга. — Ты привлекательная молодая леди. Не настала ли пора выбирать спутника жизни?

— И им явно будет не Кайк! — фыркнула я.

— Он хотя бы вызвал твой интерес. Уже немало. Всего за пару дней этот лорд задел твою гордость, заявил о своих желаниях и даже вырвал поцелуй. Расторопный и упорный. Не станешь же ты лгать самой себе и утверждать, будто не восхитилась и тебе безразлично?

— Мне не безразлично, но все что я ощущаю — это возмущение и презрение ко всякого рода хамам и мошенникам. И еще… печаль. Да, именно печаль, что такие люди теперь величаются аристократами! Никакого восхищения!

Если только чуть-чуть. Партию в рейших он почти выиграл, почти сумел обмануть меня. Меня! Впервые кто-то подошел так близко, чтобы оставить в дурах графиню Келерой!

Бланш снисходительно усмехнулась.

— Твое возмущение — тоже форма интереса, интуитивного. Время стирает границы сословий. Простые рабочие становятся лордами, а лорды превращаются в невнятных прожигателей жизни, на которых ты и не глянешь. Можно обижаться на подобный порядок вещей, но это социальное обновление. Как в природе, когда осенью деревья сбрасывают листья, чтобы весной обзавестись новыми…

Если подруга переключилась на свою волну, значит окончательно пришла в себя. Но согласиться с ней я никак не могла!

— Лорд Кайк — из простых, каким бы успешным, богатым, влиятельным, он не был. В основе своей мы разные.

— Настолько ли? — усмехнулась она.

— Я воспитана в благородных традициях, а он улицей, и этого не вытравишь! Кайк — мошенник, а я…

— Те, кого мы обыграли, Фло, скажут о тебе тоже самое. Вопрос — в точке зрения. И чем раньше ты отбросишь предрассудки, посмотришь на мир шире, тем скорее познаешь настоящее чувство.

Подозреваю, что в мягких поучениях и проявлялась предрасположенность Бланш к ментальной магии. Забавно наблюдать, как подруга превращается в пафосную наставницу, когда речь заходит о человеческих отношениях, и в маленькую несмышленую девочку, когда дело касалось всего остального. «А! Что делать?! Что делать?! Арклину грозит смерть?! Фло, скорее спасаем его!»

Я рассмеялась.

— В прошлый раз ты говорила мне тоже самое, когда прочила в спутники жизни сборщика из цеха три-два!

— Грустно видеть, как ты упускаешь возможности стать счастливее…

— Спасибо, но моя жизнь и так неплоха. От глубокого чувства нет прока, если оно не принесет весомой выгоды. Какая выгода простолюдина? Кстати, заметь, я была бы не против провести с Кайком ночь, но… тогда он решит, что победил. А я не хочу, чтобы он побеждал. Если плебей выбрал такую тактику ради секса со мной, то просчитался. У него было бы больше шансов, прояви он такт и галантность.

— Ты бы даже не заметила его… — с сомнением протянула Бланш, затем мечтательно улыбнулась своим мыслям и едва слышно прошептала: — Будь я тобой, попробовала бы… отбросила гордость, отпустила поводья, недолго погорела бы в этом костре чувств. Да, я бы хотела, наверное…

В тот миг она находилась где-то далеко, я тут же вернула ее обратно:

— Разве тебе что-то мешает?

Расфокусированный взгляд чуть мерцал. Девушка виновато пожала плечами.

— Я это видела в других, Фло, ловила отголоски страсти и нежности, подсмотрела их у случайных прохожих, у наших коллег… Ты не знаешь всепоглощающей любви — и… это хорошо. Она неведома, и поэтому станет удивительным открытием. А я… Я тоже не испытывала ее, но уже представляю, какая она. Как будто кто-то прожевал мою конфету и выплюнул на тарелку. Дар чтеца — это проклятье, и чем дальше, тем мне проще считывать окружающих. Какие могут быть отношения, если я понимаю человека лучше его самого? Наверное, мы рождены для другого, Фло… Не для любви.

— Ты же говорила, что не читаешь? — нахмурилась я.

Бланш смотрела на меня долго, с затаенной грустью.

— Это получается само собой…

— Так контролируй себя! И вообще… чтецы — тоже люди и наверняка выходят замуж!

Подруга ничего не ответила.

— Среди высшего общества принято выбирать себе спутников жизни головой, а не сердцем, — зашла я с другой стороны. — А ты — могущественная магиня, Бланш, одна из нас. Будь у меня такой дар, я бы точно уже решила бы все свои проблемы! И мужем бы обзавелась… Каким-нибудь герцогом! А не комплексовала бы тут!

Она продолжала молчать.

— Посмотри на Гилейн. Прекрасно сработала! И теперь здорово живет. Умная женщина! Да и не ты ли говорила, что страсть проходит? Не понимаю тебя!

— Умная женщина часто несчастна.

— Менталистская чушь! Марго безмерно счастлива, поверь мне! С деньгами, благополучием, титулом! И вообще, умная женщина ни о чем не жалеет! Она ищет…

В меня прилетела подушка. Пух! Едва успела поймать ее перед носом! Бланш захихикала:

— Что ты заладила — умная-умная?!

Выглянув из-за пушистого снаряда, я продолжила: