Афера в Темную ночь

На короткое мгновение мне показалось, что пол под ногами накренился, но я тут же справилась с собой и нацепила на лицо самое безразличное выражение. Остановилась, обернулась и посмотрела прямо на Кайка. Не ошиблась. За мной следили пристально, не скрывая удивления. Одна бровь лорда выразительно приподнялась, надменная усмешка никуда не делась и уже превращалась в гаденький оскал. Я сжала кулаки, потом разжала и взяла протянутый подбежавшим Тилем зонт. Негодяй уже сканировал потемневшим взором мой наряд. Предки! Пора брать пример с Бланш и переодеваться в платья бабули Лили! Красноречиво зыркнув на него и мысленно пожелав отправиться за грань, я продолжила свой поход к лифту.

Сейчас… вот сейчас все будет кончено. Он произнесет мой титул или…

Да скорее же! Скорее!

Айган разболтает начальнику, начальник Крашелю. Обязательно найдутся случайные общие знакомые, которые вспомнят, что мы вчера учинили в «Изумруде». А потом сплетни поползут по фабрике. Ну давай уже! Давай! Где ты там?! Скажи это! «Леди Келерой!» Я ускорила шаг, и…

Над плечом слащаво пропели:

– Леди Келеро-о-ой, какая встреча.

Твою ж! Я рефлекторно дернулась в сторону, а Кайк прыснул от смеха.

Очень смешно, паршивец длинноногий! Как успел догнать?! И что он вообще забыл в центральном отделении банка?! Быстро же закончилось мое везение, предки! Почему я снова наткнулась на него?! Город же огромный!

Колокольчик над проемом звякнул, я сама распахнула калитку и метнулась в кабину лифта. Щеки пылали. Лорд из Берга неспешно вошел следом, загородив собой выход. Он снисходительно поглядывал сверху вниз и продолжал довольно скалиться. Ничего особенного не произошло, но вся ситуация ощущалась так, будто он загнал меня в клетку. Нутром чуял, что я не стану устраивать представление еще и здесь. Ведь – да, тогда он всем объявит, что я леди Келерой. Отвратный расклад!

– Лорд Кайк, вы уже начали преследовать меня? – Сама того не сознавая, я перехватила зонтик обеими руками, выставила перед собой.

Разумеется, никого бить я не собиралась, зонтик не клинок, а любые иные драки – это занятие для безродной черни. К тому же в углу кабины находился свидетель – служащий-лифтер, так что в открытую домогаться Кайк не посмеет.

Деструктор отвечать не спешил, продолжая наслаждаться неприглядностью ситуации, в которую я угодила.

– Знаете, – наконец лениво начал он, – я абсолютно убежден, что судьба благоволит нашему знакомству, но, к вашему сожалению, сегодняшняя встреча произошла именно по вашей вине.

– Вот как? И почему же?

Кайк шагнул ко мне.

– Вчера вы обобрали меня до нитки. Пришлось связаться с поверенным в Берге и просить организовать срочный перевод.

Я отодвинулась назад.

– Вы не поняли вопроса. Почему «к моему сожалению»?

Лифт поехал вниз.

– Не прикидывайтесь. Вы уже догадались почему. Одно мое слово, и все здесь узнают, что вы аристократка и при этом трудитесь на… – Кайк наклонился, разглядел эмблему на моем браслете связи и жалостливо покивал. – Ну да, на какой-то ничтожной фабрике энергетических проводников.

Магия всколыхнулась. Мерзавец же продолжал радостно насмехаться:

– Какая досада, Флориан! Леди из древнего достойного рода и… просто бумажки возит, как какая-то…

– С чего вы решили, что меня это оскорбит? – грубо перебила я его. – Любая работа лучше мошенничества.

Голубые глаза опасно блеснули. Кайк расценил мой выпад как вызов.

Осторожнее, Фло. Эта партия пока складывается не в твою пользу, и вы оба это понимаете. Впрочем, главное – спокойствие. Хотя бы внешнее.

– Накануне я успел слегка узнать вас. Поверьте, если бы это не имело значения, тот банковский таракан смел бы обнимать лишь ваши ноги, фамильное кольцо вы бы не прятали под перчатками и… – снова выразительный кивок, – оделись бы побогаче. Средства-то у вас имеются.

Первый этаж. Как вовремя.

– Мимо, лорд Кайк, – холодно процедила я, обходя его по дуге.

Хотя вовсе и не мимо, а в яблочко. Все-то он понимал и, конечно, не купился.

– Неужто?! – переспросил раздраженно, бессовестно заступив мне дорогу.

О, похоже, ему все это надоело. Очевидная ложь, увиливание, глупые уговоры. Мне тоже. Как он смеет общаться со мной в подобной манере?!

Посиневшие глаза гневно сверкали, мягкие черты лица заострились и теперь казались резкими, опасно злыми. Эффектно. Согласна. Обычная девушка стушевалась бы, но со мной такие фокусы не пройдут.

– Да! – отважно отчеканила я. – Всем расскажите! Раз вам так неймется! И нисколько меня этим не удивите…

Блефовала как могла.

– …От такого невоспитанного лорда, как вы, – слово «лорд» я, разумеется, выделила особо язвительной интонацией, – не стоит ожидать иного!

Лифтер смущенным покашливанием призвал нас продолжить разборки вне его кабины.

– Кстати! Я могу пожаловаться в гвардию! Сначала использование тонкого виденья, теперь попытки домогаться благородной леди.

Кайк не двигался с места, нависал надо мной, сверля колючим взглядом.

– Благородные леди не тискаются со всякими клерками!

Ага! Благородные леди тебя забыли спросить!

– Свои нравоучения оставьте при себе!