Афганский перевал

Благоухание душистых сигар, дорогого вина и разнообразных тропических соков вскружили миниатюрные головы всех насекомых. Те из них, кто находился поблизости, устремились к источнику таких ароматов. Перед тем, как двери захлопнулись, в узкую щель между створками, успела проникнуть какая-то удивительно быстрая, крылатая тварь.

Отвлёкшись на сигареты без фильтра, усталый водитель даже не видел, что происходило поблизости. Меж тем, в прохладный салон штабно́го автобуса влетел крупный шершень.

Как говорят энтомологи Штатов, он приходился двоюродным братом обычной, полосатой осы. Имел размер вдвое больше сестры, и является настоящим бичом окружающей местности.

Опасное для людей насекомое деловито покружило над полированным полем столешницы. Принюхалось к соблазнительным запахам и выбрало из них самый душистый. Оно спустилось чуть ниже. Повисело неподвижно на месте и спокойно уселось на ободок большого стакана. Сосуд был наполнен красной субстанцией. Сквозь богемский хрусталь, жидкость смотрелась удивительно яркой.

Дверь в задней стенке салона беззвучно открылась. Из кухни выглянул молодой адъютант председателя военной комиссии. Он лёгкой походкой пересёк длинный зал заседаний. Быстро прошёл к большому столу и принялся за уборку.

На выездных совещаниях, не разрешалось бывать посторонним без нужного уровня допуска. Поэтому, ему, лейтенанту, приходилось работать, словно простому официанту «Макдо́налдса». Одна надежда на то, что с течением времени, он всё же получит чин генерала и будет сам командовать всеми вокруг.

Выполняя привычные действия, офицер постоянно поглядывал на всесильных хозяев, стоящих снаружи. Господа не любили сидеть за «грязным» столом. Не любили они, и смотреть, как его убирают. Руководство хотело, чтобы всё делалось в то короткое время, когда они вышли немного размяться.

Вот лейтенант и старался лишний раз не маячить у них на глазах. Следя за начальством сквозь прозрачные стекла, он был готов быстро исчезнуть в любое мгновение. То есть, ретироваться в небольшой закуток, расположенный рядом с маленькой кухней.

Высокопоставленные военачальники неторопливо пошли по бетону. Переступая тела неподвижных солдат, они миновали поле недавней баталии. Генерал от медицины несколько раз наклонялся к лежащим бойцам. Нехотя трогал шею каждого смертника и профессионально искал слабо бьющийся пульс.

Судя по выражению лица удивлённого медика, все испытуемые остались в живых. А ведь бойцы получили удивительно сильные удары дубинкой по черепу. Чудеса, да и только.

Военврач достал из кармана белоснежный платок. Брезгливо вытер все пальцы, испачканные о грязную кожу подопытных. Бросил скомканный мятый лоскут на пыльную землю и направился к военачальникам.

Все они уже собрались перед двумя заключёнными, ставшими победителями ужасающей драки. Генералы стояли вокруг и слушали пояснения немолодого учёного.

Не упуская из виду начальство, адъютант быстро очистил глубокие пепельницы от многих окурков гаванских сигар. Собрал бутылки с минеральной водой. Отнёс их на кухню и положил в морозильник. Взял оттуда напитки, охлаждённые до нужной кондиции. Вернулся в салон и расставил, запотевшие ёмкости, на широком столе.

Затем, офицер стал менять испачканные стаканы, бокалы и рюмки. Пока он с любопытством смотрел на странных бойцов, его руки продолжали работать с хрустальной посудой.

Вскоре, дошла очередь и до большого стакана с ярко-красной экзотической жидкостью. Пальцы уборщика слепо схватились за край большого бокала. При этом, они легонько задели пьющее сок насекомое.

Потревоженный шершень с сердитым жужжанием поднялся в воздух. Мгновенно сориентировался в непривычном пространстве. Нашёл того, кто согнал его с удобного места и, немедля, напал на противника.

Острое, ядовитое жало вонзилось в голую лейтенантскую шею. «Копьё из хитина» легко пробило тонкую кожу, не привыкшую к частым ветрам, сильным дождям, или жгучему солнцу. Оно глубоко вошло в дряблые мышцы и угодило в узел нервных волокон.

Впрыснутый насекомым, токсин мгновенно проник в мягкие ткани, где вызвал невероятно сильную боль. Адъютанту вдруг показалось, что огромное раскалённое шило вонзилось ему в основание черепа. Нервные импульсы пробили всё его тело, как электроразряд в тысячу вольт.

Штабной офицер сильно дёрнулся. Поднял правую руку и автоматически хлопнул себя по загривку. Прижатый ладонью, озлобленный шершень снова ударил острым оружием. Жало ещё раз вонзилось в тело врага.

Молодой человек уронил поднос со стаканами. Сильно качнулся, и его повело в правую сторону. Мужчина споткнулся о шикарное кресло, в котором сидел председатель комиссии. Потерял равновесие. Ничком рухнул на полированный стол и врезался черепом в большую столешницу.

Вернее сказать, он впечатался лбом в клавиатуру раскрытого компа. Удар был настолько силён, что хрупкий лэптоп разлетелся на множество кусочков пластмассы. Лицевая панель смялась, словно бумажная. Материнская плата треснула во многих местах. Тончайшие проводки порвались.