Африканский ритуал

— И мобильная связь есть. И здесь, и в соседней республике. С этим тоже полный порядок, несмотря на войны, что трясут Центральную Африку. Компании сотовой связи пытаются заработать где только можно, и это им удается.

После осмотра дома Касите вывел журналистов во внутренний двор, там под развесистым деревом стоял топчан, покрытый ковром. Из двора прошли в сад. Здесь росли привычные яблони, финиковые пальмы, тут же капуста, картофель, различная зелень. Сад небольшой, огороженный забором из металлической сетки. В тени деревьев прохладно. У самого дома со стороны сада — колодец.

Осмотрев все, вернулись в дом.

— Отдыхайте пока, но не расслабляйтесь, можем выехать уже через час, — предупредил Касите.

— Хорошо, Салаф, — кивнул Джамар.

Африканцы уехали, журналисты устроились во дворике на топчане. Ждали недолго. Примерно через полтора часа во двор въехал «Форд», и из него вышли Касите и Соми.

— Хорошо под деревом, не правда ли? — сказал проводник, подходя к топчану.

— Да, и запах от него какой-то особенный. А что у нас с переходом? — спросил Джамар.

— Местные пограничники готовы пропустить хоть сейчас, но с той стороны у дороги стоит группа организации «Селека». Боевиков можно определить по форме. Те просто так не пропустят, оберут до нитки. Впрочем, бойцы группировки «Антибалака» не лучше, но с теми еще можно договориться, с этими — нет. Придется ждать, пока пограничники ЦАР не отгонят их.

— А что, граница постоянно не охраняется?

— Нет! Здесь еще остались заставы правительственной погранслужбы, в других районах, как это говорится, граница приватизирована всевозможными отрядами, группами, племенами. Поэтому именно участок у Бенде выбран для перехода.

— И сколько ждать? — решил уточнить Раденко.

— Пограничники подойдут часам к десяти. Какое-то время будут патрулировать зону ответственности, к утренним сумеркам уйдут. Значит, мы пройдем границу около шести часов. Посему можете размещаться. Илер приготовит ужин, продукты в доме есть, потом спать. Вы молитесь перед сном?

Раденко кивнул на Джамара:

— Он молится. Как истинный мусульманин, и утром, и в полдень, и вечером. А мы — нет. Наверное, это грех, но что поделать, наша религия не так строга, как ислам.

— Это так! Обустраивайтесь. На ужин вас позовут.

Соми довольно быстро приготовил купленных в селении кур и фасоль. Это блюдо, курица с фасолью по-камерунски, являлось одним из традиционных в этой стране. К ним были выложены лепешки из маниока — корнеплода, который используется при приготовлении местных блюд. Выставил Соми и пальмовое вино с пивом.

На этот раз выпили и журналисты. Пиво оказалось вполне пригодным для употребления, а вот вино белого цвета было похоже на обычную бражку. Скорее всего, вино купили у какого-нибудь крестьянина.

После ужина все разошлись по комнатам и легли спать. Хотя температура не превышала двадцати четырех градусов, было душно. Журналисты включили кондиционеры, а африканцы привыкли обходиться без них. Раденко подошел к телевизору, но ничего интересного, щелкая пультом дистанционного управления, не нашел и выключил его. Как и все, снял белье с сундука, разложил под окном матрас, сверху простынь, подушку в наволочке, легкое одеяло. Ночь выдалась безветренная и тихая. Хоть июль и считался в Камеруне одним из дождливых месяцев, в эту ночь дождя не было. Напротив, ярко светили звезды, и было непонятно, хорошо это или плохо, в плане предстоящего перехода.

Касите разбудил всех в 5:20. Умылись водой из колодца, позавтракали и к шести часам были готовы продолжить путь. Африканцы опять уехали, но скоро вернулись. Касите сказал:

— Можем ехать, с этой стороны нас пропускают, на той никого нет. Нам, главное, отойти от границы километров на десять, дальше будет спокойнее.

— И долго ехать до Банги? — поинтересовался Джамар.

— Затемно должны добраться до столицы. Нам надо пройти около семисот километров, а это часов четырнадцать с молитвами, ведь сегодня у мусульман праздничный день, с отдыхом на обед.

— Одному водителю тяжело будет, — заметил Умар.

— Я подменю его. Грузитесь, выезжаем.

Положив сумки в кузов, журналисты, как и прежде, устроились на заднем сиденье. Соми провел «Форд» по селению, жители которого начинали выгонять скот на пастбище, мимо заставы, где был объявлен подъем, и сдвинутых с дороги ограждений пограничного поста.

— Мы на территории Центральной Африки, — повернувшись к журналистам, объявил Касите.

— Очень приятно, — отозвался Раденко. Снимать тут было нечего, и он выключил скрытую камеру.

Вскоре дорога пошла через лес. В нем было темно, но она просматривалась неплохо. Спустя двадцать минут внедорожник выехал на шоссе, идущее параллельно границе.

— Ну все, теперь будет гораздо проще, — откидываясь на спинку сиденья, облегченно вздохнул Касите.

— Странно, что у вас нет оружия, — нагнулся к нему Растанов.