Африканский ритуал

— Объяснюсь. Как вы понимаете, я на юге, можно сказать, нелегально. Узнай боевики «Антибалаки» или полиция президента, что я рядом со столицей, за мной устроят настоящую охоту, и мне не уйти от охотников. Я доверяю вам, доверяю рекомендовавшему вас Фоксу Кетулу, но жизнь, а вернее, борьба приучила меня, доверяя другим, полагаться только на себя. Для вас задержка в селении пустяк, для меня провал на юге — смерть. А я хочу жить. Не беспокойтесь, вас обустроят в этом доме, приготовят национальные блюда, вы хорошо отдохнете и уже утром сможете, вернувшись в Банги, заняться своими делами. И я в то время буду в безопасности. Да, надеюсь, вы взяли с собой деньги?

— Да, — кивнул Умар, достав из кейса пачки стодолларовых купюр, разложил их на ковре: — Здесь пятьдесят тысяч, они ваши.

— Хорошо. Не следует афишировать, что вы заплатили мне за интервью. Договорились?

— А кто нас спросит об этом?

— Возможно, найдутся люди. Так договорились?

— Хорошо. О гонораре никто здесь не узнает. Но в Москве…

— Вы еще скажите, в Вашингтоне, — рассмеялся Умбе. — Мне плевать, что вы будете говорить и делать у себя на родине, главное, чтобы не сболтнули лишнего здесь, в Центральной Африке. Для меня и сейчас это может закончиться плохо. Поймите правильно, я не угрожаю. Прощайте, удачного вам возвращения в Россию, господа. Жени! — крикнул он в коридор.

Появился все тот же молодой человек, как позже оказалось, хозяин дома.

— Разместишь русских по комнатам, предоставишь все необходимое, накормишь национальными блюдами. Они должны остаться довольны, — приказал ему Умбе.

— Слушаюсь, господин Умбе, вопрос позволите?

— Давай свой вопрос.

— А что делать с африканцем, прибывшим вместе с русскими? Люди недовольны его присутствием в селении.

— Посели с русскими. А недовольным скажи, это мой гость. Понял?

— Понял, господин Умбе.

— Не провожай, занимайся гостями, — махнул рукой Умбе и повернулся к журналистам: — Даст Всевышний, еще встретимся.

Когда он вышел, Раденко, положив камеру на сундук, проговорил:

— Да, этого репортажа нам как раз не хватало. Как думаете, коллеги, нас здесь съедят заживо или сварят?

— Пожарят, сделав отбивные, — ответил Растанов.

— Прекратите молоть ерунду, — сказал Джамар, — никто нас не тронет, а мы получили уникальную возможность снять быт мусульманской деревни Африки. Где и когда мы бы еще это сделали? Так что Умбе, в его стремлении обезопасить себя, мы должны вообще-то благодарить.

— Интересно, что за национальные блюда у этого племени, — вздохнул Раденко, — а то накормят змеями и сушеными пауками.

— То, что дадут, то и будем есть. Отказ от приема пищи местные могут счесть за оскорбление, и тогда наше положение резко ухудшится, — ответил Джамар, присев на ковер.

Жени привел Кетулу. Тот тоже был недоволен ночевкой в глухой деревне.

— Знал бы, что так получится, не повез бы вас сюда.

— Да расслабься, Фокс, — улыбнулся Раденко, — все нормально. Мне бы еще пройтись по деревне.

— Вы неисправимы!

— Что верно, то верно. Подскажешь, как сделать, чтобы оказаться в деревне?

— Дай денег Жени, он не только отпустит, но и лично проведет по селению.

— Это очень хорошая мысль, Фокс. Прекрасная мысль!

Съемочная группа время, в общем, провела неплохо. Кетулу оказался прав, всего сто долларов возымели на Жени магическое действие. Человека словно подменили, он стал до такой степени приветлив и услужлив, что иногда от этого просто тошнило. Жени провел журналистов по деревне, и те снимали все, что хотели, правда, за оговоренную уже в двести долларов плату. Обед и ужин выдались на славу. В основном подавалось мясо в различном виде — отварное, запеченное, жареное и очень вкусный лаваш. Такого в Москве точно не купишь. Растанов успел отредактировать материал, и Джамар сразу отправил его в Лондон. Из Туманного Альбиона позвонил Хондарский. Сообщил, что материал получен, и он остался им доволен. Оценил работу, как очень интересную и по качеству превосходную.

На утро следующего дня Жени проводил гостей…

Не успел «Ниссан» въехать на территорию участка Кетулу, как к машине бросился Рогуен.

— Что случилось, Амос? — остановил его Фокс. — Почему ты так ведешь себя?

— Извините, господин Кетулу, случилось или нет, я не знаю, но может случиться страшное. Мне надо поговорить со старшим русских.

— Здравствуй, Амос, что у тебя случилось? — услышав его слова, подошел к нему журналист.

— Господин Джамар, помогите!

— Даже так? Отойдем.

Они прошли в сад к топчану, присели.

— Говори, Амос!

Тот сбивчиво поведал о звонке наложницы дивизионного генерала Кубиде.

— Так какого черта ты не сказал об этом до нашего отъезда в Урно? — воскликнул Джамар.

— Абена позвонила позже. Я пытался связаться с Кетулу, но он был недоступен.

— Это так, связь не работала, и, скорее всего, это Давид Умбе позаботился об этом.

— Как он мог отключить связь?

— Отключить не мог, а вот перекрыть вполне.

— Я не понимаю вас.

— Постановщик радиопомех, Амос, мощный постановщик радиопомех между деревней и столицей, и все, из Банги до Урно не дозвониться. Но это ладно, что помешало тебе самому поехать в свою деревню?