Агасфер. Золотая петля. Том 1

– Краснощеков – мужик грамотный, ты его не ругай, Саша! У нас все люди играют свою роль – как в театре! А у президента нашего роль такая выпала… Особая! Да и в Америке он долго жил, привык заокеанскими категориями мыслить. Ладно, давай о последнем. Всей дивизии твоей о золоте знать вовсе, полагаю, не обязательно. Подбери людей понимающих, десятка два-три, не больше. Для остальных – есть приказ о переброске важного секретного груза в Читу. А что там в телегах – не наше собачье дело! Вот тебе мандат за моей подписью – видишь, как тебе доверяю? Когда к Чите близко подойдете – отделишь от унгеровской казны пару миллионов золотом, и с доверенными людьми отдельно эти миллионы припрячь. Найдется ежели негодяй, который поднимет шум, – а у тебя мандат с моей подписью! И ты чист!

– Да я могу и без вашего мандата, товарищ Блюхер! Думаете, боюсь? Или не верю? Да как можно не верить такому орденоносцу!

– Все, Саша, пора! Выгорит дело – возьму тебя к себе в штаб: хватит, навоевался! Сколько годков тебе?

– Двадцать пять, товарищ Блюхер! Ну, осенью будет двадцать пять, – поправился смущенно комдив.

– А мандат мой до поры до времени все-таки спрячь подальше, Саша! Не размахивай им раньше времени! Хоть там золото и не поминается, но твои особые полномочия умным людям все подскажут.

– Так точно, товарищ Блюхер! – вытянулся в струнку Дягур.

Четко повернувшись, он вышел из дальней комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Он был страшно горд поручением своего начальства.

Глава двадцатая

Перед стартом

(Чита, 1921 год)

Берг собрал членов своей экспедиции в номере гостиницы, который занимал вместе с Евстратием Медниковым. Первым к отцу зашел Андрей. Он сразу завладел кружкой отца, хлебнул из нее и одобрительно кивнул головой: кофе в России, против ожидания, оказался вовсе не плох.

Вслед за Андреем в номер, легонько стукнув костяшками пальцев по косяку, проскользнул Осама Масао. Приостановившись у порога, он сдержанно поклонился Агасферу и уселся на краешек дивана. Последними в номер зашли Безухий Ху и Линь. Безухий, кивнув Бергу, уселся на втором диване, а молодой китаец прислонился к простенку между окнами.

Увидев, что вся команда в сборе, Берг не стал тянуть с разговором.

– Ну, что, господа? Как прошла первая ночь на российской земле? Сны с большевистской идеологией никому не снились? – пошутил он.

– Бог миловал, – отозвался Медников. – Хотя, признаться, после вчерашней встречи на вокзале с оркестром и митингом с речами я бы не удивился, увидев во сне заседание московского Совнаркома, ха-ха-ха!

– Да уж! – нахмурился Берг. – Оркестр и речи о мировой революции, на мой взгляд, были на вокзале совершенно лишними. Но! Здесь мы только гости, господа! А в чужой монастырь со своим уставом не ходят, учтите! Принимающая сторона, должен отметить, достаточно деликатна! Культурную часть программы пребывания нам не навязывают, а предлагают. В ней много «окон», которые мы вольны заполнять по своему вкусу. Вот, кстати говоря, ближайшее: перед сегодняшним осмотром Первой образцовой типографии у нас почти три часа! Что будем делать, господа?

– Предлагаю прогулку по городу, – сразу предложил Андрей. – Кстати, отец: мы должны ставить власти в известность о своих перемещениях?

– Да, сие отмечено в программе нашей встречи, – Берг постучал пальцем по лежащей на столике бумаге. – Подчеркивается, что это в интересах прежде всего самих дорогих гостей. То есть в наших интересах. И мне кажется, господа, что определенная логика в этом есть: в Чите после атамана Семенова неспокойно даже днем. А уж после наступления темноты… Ну, так что? Идем гулять? Ху, если ты не намерен сидеть в четырех стенах, надень, пожалуйста, парик! Господа, встречаемся через четверть часа у входа в гостиницу!

Сам Берг вышел из номера практически сразу и коротал время в ожидании друзей на широком крыльце, блаженно щурясь на солнце и покуривая любимую «манилу».

Какой-то всадник выехал рысью из-за угла, подъехал к гостинице и выпрыгнул из седла. Лошадь он привязал к коновязи, отгораживающей площадку, обозначенную на табличке как «Биржа извозчиков». Агасфер невольно улыбнулся, подумав, что в этой сценке причудливо смешались времена и стили: лошадь у коновязи более органично выглядела бы у порога американского салуна конца прошлого века.

Между тем всадник энергично выколотил пыльную фуражку о колено и направился было в вестибюль, но вдруг повернул и сделал несколько шагов к Агасферу.

– Доброго утречка, господин профессор! – безошибочно обратился он к Бергу, снова снимая лихо заломленную фуражку и приглаживая непокорный чуб. – Я гляжу, вы из ранних птичек: солнце только поднимается, а вы уже на ногах!

Берг моментально припомнил всадника, представленного путешественникам вчера на вокзале как командира взвода охраны экспедиции Михаила Ханжикова.

– Здравствуйте, господин Ханжиков… Михаил, если не ошибаюсь? – Агасфер протянул руку. – А вот отчества вашего, увы, что-то не припоминаю, простите великодушно!