Агент хаоса (ЛП)

– Что случилось? – Малдер был заинтригован. В худшем случае он мог использовать историю для задания по английскому.

Майор прошел в конец комнаты, где материалы о взрослых жертвах сменились пришельцами. Изображения НЛО и кругов на полях были рядом со страницами журналов, где были интервью с учеными и «похищенными» пришельцами.

Он коснулся своей фотографии рядом со знаком базы воздушных сил.

– В октябре 1973 я был на базе воздушных сил в Эль–Рико. Задание было ужасным, ничего конкретного, только агенты ходили всюду, «оценивая» наше выступление. Так нам сказали.

– Вы знаете, что они оценивали?

Майор фыркнул.

– Ничего. Это было прикрытие, чтобы офицеры, как я, не мешали им, пока они возились в одном из наших ангаров, – он нахмурился и помрачнел. – Тогда я не понимал, но силы Хаоса и Порядка бились под нашими носами.

Он провел пальцами по голове, словно она чесалась.

– Стоило понять, что все слова командующего офицера были ложью. Он был в этой операции. И прикрывал их.

– Вы знаете, что они прятали?

Майор подошел к полкам с книгами.

– Тогда – нет, но позже я понял. Моя команда завершила операцию, но не лучшим образом. Было поздно. Но я не мог спать и решил прогуляться, – он вытащил из–под подушки в кресле зеленую книгу.

Еще один «Буреносец». При виде имени выдуманного меча, о котором говорил Эрл Рой, горло Малдера сжалось.

Майор прижимал книгу к груди, как защиту.

– Я пошел в ангар, который, как все мы думали, должен был пустовать. Я прошел к задней его части, – он потер рукой лицо. – То, что я увидел… я долго не мог вспомнить. А потом очистка разума выветрилась достаточно, чтобы я сложил кусочки воспоминаний. Сначала я вспомнил Курильщика. Он стоял за ангаром. Я знал, что он работает в правительстве. Его выдавали галстук и длинное черное пальто. Он держал сигарету и ждал, пока придут остальные. Он забрал у одного из них сложенный американский флаг и прошел за группой внутрь.

– И? – Малдер не понимал, куда все это идет.

– Я зашел за ними и оставался в тенях у стены. Они прошли в центр ангара, а в дальнем конце здание открылось, полился яркий свет. Курильщик шагнул вперед и опустил флаг как подношение…

Малдер был так поглощен историей, что подгонял майора.

– Кому?

– Не кому… чему, – майор крепче сжал книгу. – Я бы не поверил, если бы не увидел своими глазами. Это был живой дышащий пришелец. Тело существа формой напоминало человека, но кожа была серой и морщинистой, а голова была слишком большой для тела. Но меня напугали глаза пришельца. Огромные, похожие на глаза жука, они были черными, как экран выключенного телевизора.

– Может, это был розыгрыш? Человек в костюме? – предположил Малдер, но часть его хотела верить истории.

– Это был один из них. Всего один, – майор огляделся. – И Курильщик… говорил с ним.

Малдер смотрел на папу Гимбла, лишенный дара речи.

– Вот и все, – майор звучал сломлено. – Я испугался и побежал, чтобы меня не поймали.

Малдер это понимал.

– Я знаю, что я видел, – майор звучал как лидер скаутов из серии «Проекта НЛО». Он подошел к креслу и поправил подушку, а потом опустился. – Но никто не поверил мне, а она заплатила.

Его жена.

Тяжелая тишина стояла в комнате.

На фоне мужчина рассказывал погоду по телевизору:

– … до пятидесяти семи градусов, вероятность осадков – десять процентов.

Женщина вмешалась:

– Благодарю, Том. А теперь новости насчет Эрла Роя Пропса, которого пресса назвала Баюкающим убийцей. Если вы пропустили репортаж утром, тридцатидвухлетний Эрл Рой Пропс из Крейгера, Мэриленд, был задержан шерифом прошлой ночью, – на экране появился ветхий дом. В свете утра он выглядел еще опаснее. – Получив анонимный звонок, шериф с отрядом прибыли к дому Пропса и нашли в подвале Эрла Роя Пропса и двух заложников – восьмилетнюю Сару Лоуэ, пропавшую из дома пять ночей назад, и мальчика–подростка, чье имя не было названо. Офицеры нашли в доме много оружия. Баюкающий убийца пугал родителей столицы, когда появились такие фотографии.

Гимблу стоило рассказать все майору.

Фотография сороки со стрелами появилась на экране, женщина продолжала:

– Шериф не раскрывает подробности, но эта птица была найдена с Билли Кристианом, жертвой Пропса, и это явное указание на культ.

– Говори правду, черт возьми! – закричал майор на телевизор. – Пришельцы забрали детей. Эрл Рой – пешка в игре правительства.

Малдер не мог рассказать майору, что Эрл Рой Пропс пытался убить его.

– Мы получили новую информацию по делу, – сказала репортер. – Брайан Норс в прямом включении с кладбища Рок Крик.

– Что теперь? – спросил майор.

Малдер покачал головой.

– Даже не знаю.

Репортера сменил журналист, стоящий на вершине холма с видом на склепы.