Агент сигма-класса. Больше, чем телохранительница

– Не нацелился, а обязательно поступлю. Как только выиграю эти гонки. – Цварг важно поднял палец вверх, а я поразилась, что за какой-то год Тайлер так сильно изменился. И пускай во внешности мало что изменилось, но из закомплексованного мальчишки, каким я помнила его при знакомстве, он стал уверенным в себе и уравновешенным молодым цваргом. Ещё год назад, если бы я упомянула, что он до сих пор не смог поступить в Академию, меня бы ожидал взрыв ярких эмоций.

– Подожди, ещё занять первое место надо, – всё-таки осадила я Тайлера, но вместо вспышки обиды или гнева получила лишь лукавую улыбку.

– Даже если вдруг не займу, то пойду на осенние испытания. Ты меня неплохо подготовила по интегралам и дифференциальным уравнениям. Однако я уверен, что смогу поступить в Академию как победитель этих гонок.

Я кивнула, поощряя Тайлера за его стремление любым способом добиться цели, а он неожиданно сгрёб меня в охапку и крепко прижал к себе. Настолько крепко, что я фоновой мыслью даже порадовалась внутреннему титановому каркасу. Вокруг сновали гуманоиды, в основном не-цварги, так как гонки проводились на планете М-14, но и цваргов здесь тоже было предостаточно.

– Лер! – Почему-то я запаниковала от мысли, что на нас смотрят. Мне столько лет внушали, что сигма-агент должен быть незаметной тенью, а тут из-за объятий Тайлера все как по команде обернулись и уставились на нас. – Лер, отпусти! Вон там твой приятель, как его, Тамир, уже вовсю на нас пялится! Ну, неприлично же! Отпусти!

За год проживания на Цварге я узнала, что по меркам этой расы любое прикосновение к девушке на публике считается достаточно интимным жестом. И уж тем более цварги никогда не прикасаются к цваргиням без их на то предварительного разрешения. В какой-то степени мне импонировало такое бережное отношение к женскому полу, но оно, в целом, имело вполне понятное обоснование: у расы со способностью считывать чужие эмоции рождалось слишком мало девочек, и поэтому с ними носились как с писаной торбой.

– Да он просто мне завидует, – хохотнул Тайлер, отстраняясь от меня. – Ты за год расцвела и стала невероятной красоткой. К тому же Тамир действительно думает, что ты моя дальняя родственница, а значит, в тебе есть цваргская кровь. – Парень задорно подмигнул мне и прежде, чем я успела подобрать хоть какие-то слова для достойного ответа, нырнул в аэрокар.

– Прошу всех болельщиков отойти за жёлтую линию, – гнусаво объявило существо с восемью щупальцами вместо рук через ретранслятор.

Я послушно отступила за линию, но встала так, чтобы мне было видно и аэрокар Тайлера, и щиты, куда передавалось изображение с многочисленных камер. Гоночная трасса тонкой бледно-жёлтой змейкой вилась вдоль спящих вулканов с киноварно-красными подтёками застывшей магмы и охрово-рыжих гор без единого намёка на растительность, а вокруг стелились бесконечные песчаные дюны. После Асхела я стала крайне негативно относиться к песку, а особенно, когда он присутствует на планете в таких количествах, но отказать Тайлеру в том, чтобы наблюдать за гонкой вживую из первых рядов, а не с далёкой космической станции, я просто не могла. Я в сотый раз нервно покосилась на ступни и убедилась, что они не проваливаются в зыбкую почву. Послышался громкий хлопок, я резко подняла взгляд, боясь пропустить старт, но гоночные кары против обыкновения крайне медленно двинулись с мест.

– Прогревочный круг. – Над ухом раздался приятный баритон, и я неверяще обернулась.

– Даррен! Но как вы… Вы же сказали, что в пятнадцатом секторе…

– Я не мог пропустить гонку сына, тем более, когда он рассчитывает занять первое место и поступить в Академию, – произнёс мужчина серьёзно.

Аметистовые глаза с золотыми всполохами светились так ярко, что я поймала себя на том, что глупо улыбаюсь, глядя на адмирала. Целый год мы общались голограммами через коммуникатор, я рассказывала об успехах Тайлера, о том, что мы вместе с ним ремонтируем аэрокар, и в качестве запасного варианта я помогаю ему подтягивать некоторые предметы. Рассказывала и о том, что на Цварг прилетала Мишель. Она узнала, что в какой-то момент её сын стал страшно популярным, и попросила Лера составить ей компанию на ближайших гастролях с целью повысить рейтинги. Тайлер, к её разочарованию, не захотел тратить время на гастроли и сообщил, что ближайший год намерен посвятить исключительно учёбе, так как хочет поступить в Академию. В итоге мать и сын поссорились, а я, чувствуя себя лишней в семейных передрягах, просто скупо пересказала события Даррену. Тот никак не прокомментировал это, но зато сообщил, что ближайшие месяцы будет зачищать недавно открытую планету, вполне пригодную для жизни гуманоидов.

Мы общались с Дарреном урывками, иногда связь была настолько плохой, что даже аудиосообщения передавались с помехами и совершенно неразборчивыми. В таких случаях я писала короткие отчёты и ставила их в очередь на отправку, как только канал становился чуть лучше. Иногда я не получала ответа от Даррена неделями и начинала беспокоиться, а порой он связывался со мной даже дважды за день.