Агония страха

Они шли вдоль берега и смотрели на море, усеянное рыбачьими баркасами, стоявшими на якорях. Вдоль горизонта белели паруса скоростных яхт.

– Как ты думаешь, – спросила Алиса, – кто-нибудь из рыбаков согласится нас перевезти через море?

– Думаю, рыбаки не ходят на ту сторону, а вот яхтсмены – вполне свободный народ. И скорость подходящая. Им восьми-девяти часов хватит, если ветер будет попутный. Судя по тому, сколько парусов в море, можно сделать заключение, что здесь не один и не два яхт-клуба. В отличие от рыбаков, яхтсмены могут свободно ходить по морю, и для них не существует границ.

– Как это романтично! – воскликнула девушка. – Никогда в жизни не каталась на яхте.

Вадим увидел ее восторженное лицо. Она была так красива, что он не мог от нее оторвать взгляда. Взяв ее за талию, Вадим прижал девушку к себе и поцеловал. Она обвила его шею гибкими руками и прижалась еще сильнее. Это был их первый поцелуй, долгий и сладострастный, когда они почувствовали свободу и не опасались удара в спину. Алиса на мгновение забыла, где они и с какой целью она познакомилась с этим парнем. Он стал для нее больше, чем просто мужчиной. Вадим ничего не знал о целях Алисы. Он просто благодарил Бога, что судьба свела его с этой девушкой, нежной, трепетной и непохожей на других. Ничего подобного он еще не испытывал. Все, что он чувствовал до встречи с ней, как жил, чем занимался, теперь казалось ему пустым и ненужным. Мнимое самоутверждение и самолюбование. Вечное одиночество и соревнование с самим собой, где не могло быть победителей, а только проигравшие. В тридцать пять лет он стоял на отметке «ноль» и должен был сделать первый шаг к новой жизни. Саркастический скептик и циник, не имевший идеалов и стремлений, лишний человек, самонадеянный везунок, с безразличием смотревший на мир, оказался растерянным и не готовым к резким переменам в жизни. Сейчас они ни о чем не думали, они были счастливы, держались за руки и шли вдоль берега, любуясь морем.

Буквально в сотне метрах от пляжа раскачивалась на волнах шикарная яхта с опущенными парусами. Она завораживала своей белизной, мягкостью форм и воздушностью.

– Мечта моего детства! – с восторгом произнес Вадим.

– А давай сплаваем и посмотрим на нее поближе.

Его не пришлось долго уговаривать. Они сбросили с себя одежду и побежали в воду. Азовское море у берегов мелкое, метров двадцать пришлось прыгать по воде, и, как только началась глубина, они поплыли.

С близкого расстояния яхта оказалась не такой маленькой, как с берега. Это было солидное судно метров пятнадцать в длину. У носовой части бронзовыми надраенными буквами сверкало на солнце название «Бригантина».

– Невероятная красавица, и такое печальное название.

– Чем оно тебе не нравится? – спросила Алиса, подплывая ближе.

– Ты еще не забыла про наш побег из ресторана? Местные ялтинские мафиози называли его «Бригантиной».

– Не представляй все в черном цвете, Дик. «Бригантина» очень популярное словечко. Просто у хозяина не хватило фантазии на что-то более красивое. Обычно яхты называют именем любимой женщины. Остальные довольствуются примитивом типа «Чайка», «Лебедь», «Волна».

К яхте у кормы была привязана лодка. Когда они описали круг и осмотрели судно со всех сторон, у борта появился мужчина лет пятидесяти, крепкий, загорелый, в морской фуражке с крабом. Он облокотился о борт и усмехаясь спросил:

– Ну что, ребятки, слюнки текут?

– Да уж, такую игрушку всякому иметь хочется, – сказала Алиса, переворачиваясь на спину.

– Хочется – одно, иметь – другое. Если вы узнаете ее цену, то утонете.

– Вы так богаты?

– Не очень. Пятый год выплачиваю кредит. Приходится подрабатывать на туристах, вроде вас. Прокатиться по морю на такой штуке дорого стоит, но за удовольствие надо платить. На том весь мир держится.

– И сколько стоит такое удовольствие? – спросил Вадим, взявшись одной рукой за борт лодки.

– Не хочу вас расстраивать, но даже не в этом дело. Я сегодня вечером отплываю в Ейск. Вернусь дня через три.

– Это на ту сторону моря?

– Точно так.

– Возьмите нас в качестве пассажиров. Мы и помочь сможем, как матросы.

– Я обхожусь без матросов, к тому же везу груз. Мне лишний вес на борту не нужен. Теряются скоростные качества.

– Но деньги имеют тоже своеобразное качество. Мы оплатим потерю скорости.

– Такая потеря обойдется по тысяче долларов с человека. Если у вас кишка не тонка в плане «зеленых», то, считай, договорились.

– Договорились.

– И еще одно условие – никакого багажа, деньги вперед.

– В котором часу вы отходите?

– В восемь вечера. Буду ждать вас на лодке у берега.

– Отлично!

Алиса и Вадим поплыли к берегу.

Весь день они гуляли по городу, сидели в кафе, пили пиво, заедали вяленой рыбой, ходили по рынкам и довольствовались свободой.

– Ты тратишь много денег, Дик, – сказала Алиса. – А как же мы будем расплачиваться? Из Ейска до Москвы тоже путь неблизкий.