Айриша. Следуя велению сердца

– Да, ты точно с ней бы справился, не сомневаюсь! – Захохотал отец, а я только с силой закусила губу и вонзила в ладони ногти, так как от клокотавшего в душе бешенства могла наделать глупостей и уже тогда точно оказаться в роли жены этого отвратительного лорда. Моврик, развернувшись, направился на свое место, и за столом тут же стали наперебой обсуждать тему моего ужасного и невыносимого поведения, словно меня здесь и не было, а я терпеливо и основательно резала на мелкие кусочки отбивную, представляя на ее месте всех этих мерзких людишек. Мачеха с Марной насмешливо улыбались, поддакивая особо колким фразам, касающимся меня, а я, покрывшись горячим румянцем, не отрывала от тарелки головы, мечтая, чтобы это издевательство закончилось как можно скорее. И ведь сказать ничего не могла в свою защиту, памятуя о том, как в прошлый раз разозлился отец и чем это для меня чревато. Ничего не выйдет у этой змеи, я не поддамся на ее провокации, и буду вести себя тихо и примерно, чтобы планы по моему устранению благополучно потерпели крах. Я на все готова, чтобы избавиться от участи стать женой жестокосердного чудовища!

Так и не получив желанной реакции, присутствовавшие на ужине люди вскоре забыли о моем существовании, переключившись на другие темы. Так, с нескрываемым интересом вслушивалась в разговор помощников отца, которые докладывали о том, что уже подготовлен проект нового порта, который будет построен недалеко от нашего замка и что уже несколько кораблей буквально через пару месяцев будут спущены на воду. Что исследовательское судно вернулось ни с чем, так и не обнаружив в бескрайнем море больше ни одного материка или острова, на которые мы могли бы расселиться, так как ресурсов этого явно было недостаточно для наших нужд.

– Мы должны снарядить очередную экспедицию на более длительный срок! Только в этом я вижу возможность нашего выживания! – Воскликнул отец, стукнув по столу кулаком.

– Так скоро осень, а значит холода и бесконечные бури. – Печально ответил один из советников. – Придется отложить до весны.

– Еще один год потеряем! – Воскликнул Моврик.

– А так мы кораблем и экипажем рискуем!

– Что ж, до весны, значит до весны! – Вздохнул король, смирившись с неизбежным. Я только мысленно пожелала, чтобы мечта обнаружить еще один материк, которую полностью разделяла с отцом (жаль, у нас были не те отношения, чтобы сказать ему об этом), исполнилась как можно скорее, ведь я тоже считала, что запертые на этом острове, люди потихоньку вымирали.

Уже через полчаса полностью расправилась со своей порцией и обратилась к отцу:

– Разрешите идти? Я хотела бы перед сном успеть подышать свежим воздухом.

Получив его молчаливое согласие, моментально подскочила с места и быстрым шагом направилась к выходу. Стоило скрыться от колючих взглядов, с облегчением вздохнула и похвалила себя за выдержку. Видимо, мачеха основательно взялась за меня, раз уже прилюдные разборки устраивает. Наверняка, только и ждет, как я сорвусь и выкину очередной фокус, чтобы отец выполнил угрозу. Вот, гадина!

На улице было прохладно, и зябко повела плечами, вглядываясь в темнеющее небо. Эх, скорее бы завтра! Просто невыносимо хотелось увидеться с Джаром, убедиться, что с ним все в порядке! Но прежде мне еще предстояла тренировка с Вантором, после чего собиралась в поле на поиски нужной травки для восстановления сил оборотня. В нише быстро переоделась в оставленную ранее одежду и побежала на площадку, расположенную возле казарм замковой стражи, где меня наверняка уже заждались. И точно, стоило приблизиться к песчаной насыпи, огороженной невысоким деревянным забором, как мне на встречу вышел недовольный Вантор.

– Задержалась. – Констатировал он.

– Ужин затянулся. – Холодно улыбнулась, ловко перепрыгивая через ограждение и подходя ближе.

– Приступим. – Возвестил он и тут же вокруг нас собрались воины, которые всегда с нетерпением ожидали этих занятий, чтобы немного развлечься, глядя как проходит мое непростое обучение.

– Давай, Риша! – Послышались выкрики со всех сторон. – Уделай нашего главного! А то он совсем сегодня озверел! Гонял нас до потери сознания на этих снарядах!

Я только радостно улыбнулась, чувствуя, как их поддержка согревает сердце. Насколько эти люди отличались от тех, с которыми приходилось делить ужин! Честные, благородные, бескорыстные, готовы поддержать в трудную минуту! Я бесконечно была им благодарна, за то, что они приняли меня в свою мужскую, нет, не компанию, а самую настоящую семью, в которой ко мне относились, как к младшей сестренке и старались защитить по мере возможности. И я уже нисколько не удивлялась, что во внеслужебное время среди них царила такая неформальная обстановка, в которой все были равны: и командир и подчиненный.