Академия для Сапфира

Братья же, похоже, были готовы к этому повороту и даже знали, что так будет. О, там такие варианты понеслись! От «давайте заставим нас выхлебать весь фонтан» до ночного дежурства в так называемом Пьяном квартале. У кого-то все мысли о крепком! Сапфир посмеивался, но всерьез ничего из этого не принимал. Слава россыпям, а то я уже начала беспокоиться.

— Гномы или пруд? — спросил меланхолично, когда поток самых безумных идей иссяк.

— А кто говорил, что учеба должна быть веселой?! — в один голос возмутились братья.

Вид у профессора стал возмутительно довольный. Самодовольный, я бы даже сказала.

— Мне будет весело за этим наблюдать, — заявил он. — И я дам вам время подготовиться.

— Тогда… гномы, пожалуй.

Притворно поникшие, но с воодушевленно блестящими глазами, парни покинули аудиторию. Слов разобрать уже не получалось, но я слышала, как они обсуждают будущую отработку. Кажется, там планировалась очередная выходка. Хотя даже если не планировалась, наверняка случайно получится, уж больно деятельные братцы.

— Этта, запиши, что нужно сообщить профессору Мине, что два дня у нее на перевоспитании братья Аквамарины.

Зачарованная ручка послушно сделала примечание в соответствующей графе.

— Мне кажется, ты их поощряешь, — все-таки высказалась я.

— А мне кажется, я их все-таки наказал, — притворился удивленным Сапфир.

— С простором для развлечений. — Я поджала губы.

— Учеба должна быть веселой, — процитировал себя же он. — Хотя бы для преподавателя.

Я фыркнула.

— Ты невыносим.

— Нет, просто мы с… хм… я в их годы еще не то устраивал. — Он жестом показал мне собираться. На этот раз домой. — В первый день после зачисления в Алмазную Академию уже дрался на магической дуэли со старшекурсником.

Свет в аудитории погас.

Я все же постаралась запомнить дорогу от нее к выходу.

Ага, вон у той статуи странного алхимического агрегата надо свернуть.

— Странно, что ты до сих пор жив, — не удержалась от замечания.

— Скажем так, мне помогли, — серьезно ответил маг. Полумрак мешал рассмотреть, но в его глазах промелькнуло какое-то странное выражение. — И это было ценным уроком.

ГЛАВА 4

Вечером у Сапфира нашлись какие-то дела, так что он довез меня до дома и оставил экипаж в своем распоряжении. Выходить не стал, а когда я сделала движение к двери, вдруг притянул меня к себе и быстро поцеловал в уголок губ.

— Зачем это? — спросила и тут же обругала себя, лучше просто не реагировать на его выходки.

— Тренируемся, — беззаботно улыбнулся жених. — Забыла?

— По-моему, у тебя и так отлично получается.

— У меня — да, а вот тебе еще нужна практика. — И подмигнул, гад такой!

Я выскочила из экипажа, будто на меня там дракон напал.

Колеса сразу же застучали по мостовой.

Плющ, который как раз пытался заползти внутрь, чтобы поздороваться с Сапфиром, шарахнулся в сторону и обиженно зашевелил листами.

— Не грусти, дорогой. — Я опустилась на корточки рядом с ним и пробежала пальцами по гибкой веточке. — Я дома.

Немного поворковала с плющом, выдала ему необходимое количество ласки и внимания, и направилась к входу. Плющ проводил меня до крыльца, потом подобрал веточки и привычно притворился нормальным растением. Ну-ну, так я и поверила.

Ужин был готов и съеден, только моя порция заботливо накрыта салфеткой. И все другие прежде мои обязанности выполнены. Ничто не мешало мне подняться к бабушке, забраться в кресло с ногами и два часа взахлеб рассказывать про Академию, студентов и свои впечатления. Она слушала с нежной улыбкой. А потом с сочувствием сказала:

— Жаль, что ты не можешь учиться.

— Ага. — Я очень старалась, чтобы оно прозвучало не слишком жалобно.

— Все Рисана с Корасом виноваты. Но больше все же она.

Всегда так: у родственников мужа во всех несчастьях семьи больше виновата жена, и наоборот. Я пожала плечами и пропустила замечание, которое слышала уже много раз, мимо ушей.

— Твои покупки привезли, — переменила тему бабушка. — Я не ошиблась в этом мальчике, он щедрый.

И чего краснею, спрашивается?

— Слишком щедрый. — Поймала себя на том, что комкаю край платья. Прекратила. — Я ничем не заслужила эти вещи.

Бабушка притворилась, что не расслышала мою реплику.

— А эта бесстыдница, твоя мать, распотрошила свертки и мерила твои туфли…

Я пожала плечами. Ну и что?

Откуда вообще ей это известно? Она же безвылазно в комнате сидит!