Академия для Сапфира

Не могу лишиться еще и его.

Наконец слабая веточка погладила мое плечо. Из горла вырвался громкий всхлип.

Ну вот…

Дверь открылась, и из дома вышел лекарь.

— Зовите, если понадоблюсь, но, повторюсь, не вижу никаких изменений.

Мама кивнула и несогласно поджала губы.

Плющ толкнул меня в плечо. Мол, иди уже.

— Что происходит? — осторожно спросила, когда лекарь окончательно ушел.

— Грайан очень слаб, — вздохнула мама. Сама она выглядела еще хуже, чем утром. — Меня это пугает.

Меня тоже, должна признать. Брат всегда болел и не совсем существовал для меня, но ни разу за всю жизнь мне и в голову не приходило, что он может умереть. А он может. Сейчас это было ясно отчетливо, как никогда. Оно читалось в густой и тяжелой атмосфере в доме, в усталости на мамином лице, даже желтые пятна на листах плюща намекали на то же.

Помочь я ничем не могла. Маму только раздражало мое присутствие, и я поспешила скрыться у себя, но по дороге решила проявить вежливость и заглянуть к бабушке Фийе.

— О, Генриетта! — несмотря ни на что, она на меня не сердилась.

Единственное, что сегодня порадовало.

— У Сапфира дела вне Академии, так что я свободна на весь оставшийся день, — объяснила свое появление дома в неурочный час и только собралась рассказать, что учудили Аквамарины и как в ситуации с наказанием проявила себя лично я, но она перебила:

— Думаю, если попросить, он и несколько выходных тебе даст.

Фийя сегодня была бодра, полна сил и… явно опять что-то в отношении меня задумала!

— Ну… да. А что?

— Отпросись с работы до конца недели, — довольно сверкнула глазами она. — У моей подруги есть чудесный дом на берегу озера. Тебе не помешает отдохнуть от суеты и проблем.

О…

Я приоткрыла рот, но со словами так сразу не нашлась. Признаю, последние дни меня изрядно вымотали. Но отправиться непонятно куда и непонятно к кому? Нет. Точно нет. Не хочу.

— Будь хорошей девочкой и не спорь, — проворковала Фийя. — Для тебя же стараюсь.

— Это что, очередная попытка подобрать мне жениха?! — озарила разум догадка.

Вот же неугомонная!

Зла на нее уже нет.

На них всех.

— Холостой сын у Мирейи тоже есть, но он для тебя простоват, — отмахнулась старшая родственница. — Десарес поинтереснее будет.

— Не нужен мне ничей сын! — обозлилась я. — И Десарес тоже не нужен! И ни к какому озеру я не поеду!

— Еще как поедешь.

Поймала себя на том, что все это время пятилась к двери.

— Не поеду, — повторила спокойнее, чтобы уж точно не осталось сомнений в твердости моего решения. — У меня тут работа, друзья и… плющ. Не могу это все оставить. Даже на несколько дней.

Сапфира что-то штормит.

А у Марго первая любовь наклевывается, осталось только понять, с кем.

Ну куда я от них?

Уткнулась в дверь, неприятно приложившись спиной о ручку.

Охнула.

Наконец, выпала из комнаты.

Задерживать меня никто не стал, но в воздухе осталось висеть ощущение, что каждая из нас осталась при своем, и, чувствую, дом у озера мне еще припомнят. Как и жениха. Самой смешно, но как же это тяжело быть девицей на выданье!

Вечером я читала дальше учебник из Академии. Надо сказать, то короткое время, что пробыл в моем распоряжении золотистый дракон, принесло огромную пользу.

Сама бы я ни за что не продралась через заумный текст, предназначенный для первокурсников. Но из дракона звучал голос Десареса. И пусть звучал он так, словно делает мне огромное одолжение, но кое-что все-таки объяснил. Впрочем, лист с вопросами, которые я планировала завтра задать в Академии хоть кому-нибудь, все равно получился внушительный.

Тишина давила на нервы, мешала сосредоточиться. Не шуршал плющ и не пытался проникнуть в окно, специально для него оставленное приоткрытым, и из комнаты Грайана не долетало ни малейшего звука.

В конце концов, я не выдержала, отложила книгу и выглянула в темноту ночи. Чтобы рассмотреть цвет, пришлось поймать веточку и притянуть ближе.

Желтого стало больше.

Кажется.

Я закусила губу.

А если это не случайно? Мама же говорила, что из-за древней силы Грайан уничтожает все, к чему прикасается. Что, если это работает и не в прямом смысле тоже? Грайану ведь плохо… и мой плющ погибает. Может, брат бессознательно тянет силу из того, что доступно? Ну, питаются же некоторые маги от природы или источников силы.

— Не бойся, дорогой, я не допущу, чтобы с тобой случилось плохое. — Я бережно погладила будто завядший лист. — Сейчас, подожди немного.

Решение казалось очевидным.

Минута на то, чтобы сменить домашние туфли на самые удобные уличные.

В кладовке, конечно же, отыскался пустой цветочный горшок. Не один даже. Я выбрала самый большой, с ним и вышла на улицу. Набрала земли. Не беда, что теперь она оказалась не только в горшке, но и на платье, и под ногтями.

— Залезай, — заговорщицки прошептала зеленому другу. — Только тихо.

Пришлось помогать ему, разгребая землю у корней. Плющ ослаб, а земля почему-то стала сухой и твердой. Я взмокла и дыхание сбила, пока расковыряла. Если все так, как думаю, то какой же сильный Грайан…