Академия для строптивой

– И зачем же? – с большим подозрением поинтересовалась я.

– А ты не догадалась?

– Нет. – Я покачала головой. Все же весь налет романтичности и серьезности не менял сути Демиона. Он по-прежнему оставался непредсказуемым и дерзким, но мне было хорошо с ним.

– Деньги мне нужны на свадьбу… – очень буднично отозвался он. – Ты ведь не подставишь меня и не скажешь «нет»?

– Зачем? Зачем ты хочешь на мне жениться?

– А зачем люди вообще женятся, Касс? – Демион откровенно забавлялся. Он потянул меня и усадил к себе на колени.

– Все по-разному…

– Люблю я тебя, неужели это незаметно?

– Не заметила. – Я очередной раз всхлипнула и уткнулась ему в шею.

– Просто ты смотрела, видимо, совсем в другую сторону.

– Я тоже.

– Что ты тоже, рыжее чудо?

– Я тоже тебя люблю.

– Вот и замечательно. До твоего папы эта истина пусть косвенно, но дошла, осталось донести ее до моей мамы.

– Может, вышлем тяжелую артиллерию? – вытерев слезы, усмехнулась я.

– Думаю, это хорошая идея, – мигом повеселел Демион.

Арион фон Расс

Арион фон Расс хватался за голову. Весенний бал превратился в кошмар, и ректор впервые в жизни всерьез опасался за свое место. Из-за нелепого стечения обстоятельств, в центре которого, естественно, оказалась Кассандра, все грозило полететь в шушелеву бездну в пяти минутах от победы. Тщательно разработанный план почти удался, и это при том, что планы и судьба Кассандры – вещи несовместимые.

Но дочь почти пристроена, нахальный аспирант тоже при деле. Дай боги, и связи нужные налажены… а тут такое происшествие!

Гости наконец-то разъехались, вернее, разбежались и клялись молчать. Нажаловаться хотелось многим, а вот предавать огласке собственный позор не хотел никто. Осталось разобраться с распорядителем бала – дамой, приближенной к императору и тоже пострадавшей от лап шушеля. Именно от нее могли исходить различные неприятности и кары, и сейчас она плыла по направлению к Ариону. Ректору хотелось спрятаться куда-нибудь подальше, но приходилось стоять и даже изображать подобие улыбки. Обычно ректор игнорировал правила хорошего тона и собеседников встречал гримасой.

– Все случившееся здесь должно остаться тайной! – вытаращив глаза, заявила полная статная дама.

– Я – могила, – пообещал ректор, хотя истеричный смешок сдержать удалось с трудом.

Было весело. Слишком весело. И опять же, важную единицу штата – лича-некроманта – удалось продемонстрировать. А то ректор ломал голову, как это сделать поудачнее, чтобы не возникло лишних вопросов. А то ведь отберут или будут пытаться упокоить. Бюрократических проблем было не избежать. Сейчас же все увидели, насколько профессор – ценный кадр.

– А студенты будут молчать? – с подозрением поинтересовалась распорядительница.

– Здесь их немного. Только отличники, которые планируют сделать карьеру в дальнейшем. Они не враги себе.

– Хорошо.

– А с вашей стороны? Никаких проверок?

– Никаких. Только, всех богов ради, пусть все останется в стенах академии. И вообще… Вам не кажется, что весенний бал – слишком пафосное мероприятие? Он изжил себя.

– Истину говорите, леди. Истину.

Распорядительница, улыбнувшись уголками губ, поплыла к выходу, а Арион прикрыл на секунду глаза. Самое сложное осталось позади, и получилось наконец-то немного расслабиться, но на выходе из разгромленного, заваленного истоптанным нижним бельем зала его поймала Кларисса фон Аррис.

– Ну вот, а вы, Арион, говорили, что ничего из этой затеи не выйдет, – умильно улыбнувшись, сказала она. Матушку Демиона даже отсутствие белья не волновало. Ее голова была занята совсем другими мыслями. – Наши дети смотрятся великолепно.

– Нет… это вы высказывали сомнения, что ваш ветреный сын увлечется моей сумасбродной дочерью, – из принципа возразил ректор, все еще не уверенный в том, что эта партия – самая лучшая. Правда, с характером Кассандры годика через два можно вообще никого не найти.

– Теперь главное, чтобы их отношения дошли до нужной стадии.

– Не переживайте, у меня есть рычаг давления.

– Это хорошо. А вы уверены, что мой сын изменит свое решение по поводу работы в министерстве? Мы с отцом не против преподавательской карьеры. Но Демион? Он, конечно, умный мальчик… но совершенно не привык себе отказывать в удовольствиях. А на преподавательскую зарплату не пошикуешь.

– Ничего не говорите! Он создан для работы в министерстве. А Касс… Касс создана тратить деньги. Поэтому да, он очень скоро займет свою должность. Ну, мне, по крайней мере, так кажется. Только вы его интересы учтите.

– Я учла не только его интересы, но и ваши. Его ждут в министерстве образования.

Эпилог

Бархатная ночь наконец опустилась над долиной. Солнце скрылось за холмом, и лишь бледный лунный свет серебрил длинный металлический флагшток на главной башне академии магии.

Утомленные студенты сладко спали, и даже из окон мужского общежития не доносилось похабных песен. В окнах не горел свет, лишь где-то тускло мерцали свечи, создавая романтическую обстановку.