Академия драконов. Золотая пыль

В конце концов, так стало ещё хуже, пытки ожиданием не было видно конца, поэтому я разомкнула веки и сосредоточилась на написанном.

«Моя маленькая прекрасная госпожа!

Надеюсь ты пользуешься тем скромным подарком, что я преподнёс вчера. Полагаю, что ты убедилась в моих чувствах, как и я, но ты, конечно, знаешь, что этого недостаточно, чтобы вытянуть счастливый билет. Нам надо будет объясниться, но придётся повременить с этим до того, как произойдёт вечернее событие.

Оно означает совсем не то, что тебе кажется, но поспеши со всем согласиться. Потом мы оба решим, что делать и как избежать ловушки.

Сообщай мне обо всех письмах, что придут к тебе в скором времени. Надежды на счастливый исход для нас обоих очень мало, но я могу обещать, что приложу все усилия для того, чтобы увеличить шансы».

Внизу была приписка:

«Ты очень дорога мне».

Я любовно разгладила бумагу на коленях и перечитала ещё раз, а потом ещё, пока не явилась Велизия с кофейником и кувшинчиком для сливок на маленьком подносе.

Торопливо сложив листок и спрятав его в конверт, я положила письмо в первый ящик стола и заперла его на маленький ключик, который тут же спрятала в кармане платья-униформы

— Я не стану читать, госпожа, — обиженно произнесла горничная, и я принялась убеждать её, что эти меры предосторожности от постороннего взгляда, но Велизия лишь покачала головой и начала готовить чай.

А я присела на прежнее место и задумалась, глядя в окно. Понятно, почему Эванс избегал в письме упоминаний имён или того, что могло помочь надзорникам, попади это письмо в их руки, установить адресата. Мур всегда мог сослаться на некую горожанку из Гриама, ведь о драконице упоминаний не было.

И главное, если бы письмо попало в руке членов Ордена, он сделал бы то же самое. Но мне хватило и этих обтекаемых фраз, чтобы почувствовать себя счастливой.

Эванс прав. Сначала пусть меня примут в Орден, дадут первое поручение, а там, уже будем думать. Всегда есть Потайная комната, где можно обменяться новостями, не беспокоясь о прослушке. И путь в сокровищницу Эванса я запомнила хорошо.

Конечно, адептам нельзя улетать без сопровождения старших, и куратор не сможет доставать такие разрешения часто, это будет подозрительно, но всё же такой путь пока открыт для нас обоих. Я бы хотела проводить там с ним каждую ночь…

— Госпожа, у вас бледный вид, — Велизия тронула меня за рукав и вывела из задумчивости. — Ложитесь, поспите.

Я хотела было возразить, но почувствовала усталость и согласилась. Едва голова коснулась подушки, я провалилась в сон без сновидений.

Велизия разбудила меня, когда за окном было темно, а порывы сильного ветра бросали в стёкла потемневшие листья тополей.

— Приближается буря — последняя вестница зимы, — с опаской глядя в сторону окна, прошептала Велизия. — Может, заседание перенесут?

Я только покачала головой. Конечно, нет.

— Приготовь снова чая и сходи за сливками, — произнесла я, желая поскорее остаться одной и хоть ненадолго подержать в руке алмаз.

— Вы совсем мне не доверяете, госпожа? Разве я дала повод? — обида в голосе Велизии проступила ярче и заставила меня устыдиться.

— Нет, что ты! — возразила я и взяла руки горничной в свои, чтобы заставить девушку сесть рядом. Не как служанку, скорее, как сестру.

Когда-то мы с Элен любили сидеть вот так, на одной кровати, и разговаривать о будущем, давать друг другу клятвы, которые так и не выполнили.

Кто сог знать, что заверения в вечной дружбе перевесит супружеская ослеплённость и вера в правоту того, с кем она знакома не так уж и долго. Неужели Элен не видит, не чувствует (а как эмпат должна!), что его благоверный с лёгкостью пожертвует женой ради карьеры?!

— Я могу вам помочь, госпожа? — спросила Велизия, следя за мной обеспокоенным взглядом. — Вы только скажите!

— Не знаю, — ответила я с грустной улыбкой. — Может быть. Сегодня меня примут в Орден Драконов, но что это будет мне стоить, никто не говорит. Просто меньше болтай со слугами! Ни слова о том, что я делаю, куда иду и когда возвращаюсь.

Горничная вспыхнула и затараторила, попытавшись высвободить руки, чтобы дотронуться ими до лба, как всегда делают те, кто приносит клятву:

— Два пусть покарает меня Мать-Богиня! Пусть вырвет мне язык, коли что сболтну! Никогда я вас не подведу! Это вы позволили мне приехать сюда!

— Ну полно, Велизия! В конце концов, это не столица, а такая же дыра, как и Саклен! — засмеялась я, позволяя горничной освободиться от моих дружеских рукопожатий.

— Не скажите, госпожа! — с самым серьёзным видом произнесла она. — Здесь и слуги свободнее дышат, а уж господа и подавно. Разве дома матушка позволила бы вам возвратиться под утро, тем более зная, что вы провели ночь с мужчиной?!

— Замолчи! — вскрикнула я, озираясь по сторонам и чуть было не дав болтушке пощёчину, но сдержалась, только руки сами собой сжались в кулаки. — Нельзя говорить такое!

Я понизила голос до шёпота и жестом показала дурёхе, что нас могут слушать, но та непонимающе хлопала глазами. Мол, что такого, если драконицам сие не запрещено?!