Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть

Дедушка поначалу тоже возражал. Так получилось, что я первая нашла среди почты листовку от школы. В противном случае, чувствую, ее бы торжественно сожгли и о месте, где была вполне счастлива несколько лет, я бы даже не узнала. Так вот, дедушка не пришел в восторг от моей затеи и велел туда не ходить. Заведение показалось ему подозрительным. Но Элька поддержала меня… Думаю, потому что ее родители уже болели идеей с выгодным обручением, и она бы и сама с удовольствием сбежала в школу, но за ней в те недели был контроль, как за императорской сокровищницей. Серьезно!

Так вот, я все-таки сдала экзамены и довольно легко получила место в благотворительном списке. А потом на собеседовании призналась, что семья против. Директриса пообещала решить проблему. Не знаю, как она это провернула, но дедушка передумал. Для сына он использовал не самые приятные для меня аргументы: что-то вроде «не собираешься же ты держать Вайолетт в доме всю жизнь», но с Элькиным отцом только они могли сработать. Собственно, они и сработали. Меня почти отпустили в свободное плаванье, но не забывали иногда дергать за нити, привязывающие к семье Гридон.

Если бы кто-то из знакомых увидел нас с директрисой, Риграф и Ниера бы точно решили, что она подыскивает мне богатого любовника, и житья бы не дали. Хотя ничем таким госпожа Эстрейм не занималась. Наоборот, голову бы оторвала, узнай она, что кто-то из учениц пал так низко.

– Рассказывай все, – потребовала директриса, когда мы вдвоем устроились на диване в гостиной.

Ларита разлила чай и принесла пирожные.

Впервые я оказалась в доме, где было столько света и красок. Нежно-персиковая обивка на диване и креслах, живые цветы в вазах, одно из огромных окон приоткрыто… Вот так все должно быть.

Хотела бы я однажды встретить человека, с которым будет так же легко и свободно, как в этом доме.

Странные ассоциации, но…

– На церемонии я совпала с магом, – вывалила я все как на духу, – но струсила и сбежала. Ну, то есть я испугалась, сработал мой дар, подключилась местная магия, и меня вышвырнуло из замка.

Слова осуждения заменил веселый смешок.

– Почему-то от тебя я другого не ожидала, – медленно покачала головой директриса.

– Понимаете, я не могу испортить ему жизнь своим в ней появлением, – пустилась в объяснения я. – Вы ведь знаете историю моей семьи.

– Также я знаю, что у магов при совпадении, большой силе дара или интересной комбинации способностей титулы и богатства уходят на второй план, – заметила она.

Если бы все было так просто…

– Да, но… не репутация. Я не могу с ним так поступить.

– Маг тебе нравится, – прозвучало больше как утверждение.

Соврать бы, что не успела его рассмотреть, но…

– Да. То есть не так нравится! – Еще бы получилось не краснеть, было бы совсем хорошо. – Он взрослый. У него и без меня хватает проблем. Вроде бы он пострадал за какую-то свою правду и теперь вынужден преподавать в академии, только я пока не выяснила что.

И от его голоса меня прошибает мурашками.

В последнем признаваться не стала. Это только для меня.

– Преподавать? – Впервые на моей памяти директриса так округлила глаза.

– Ага.

– Вайолетт, я ничего не понимаю! Объясни нормально, почему твоя пара – не первокурсник, даже не студент, а какой-то подозрительный маг в опале?!

Ну вот, он еще ничего толком не сделал, а уже «подозрительный маг в опале». У нашей Эстрейм не забалуешь.

Я горестно вздохнула и начала рассказ с самого начала.

Желание выговориться воплотилось самым неожиданным способом. Мы проговорили часа два, за которые из меня вытянули все подробности. Кажется, даже про мурашки. Ну, про самую первую встречу, о которой маг и не подозревал, так точно. И про мой повторный побег. Эстрейм меня не ругала, лишь в некоторых местах качала головой. Даже не посоветовала ничего, просто в самом конце пообещала:

– Я постараюсь узнать побольше о твоем красавчике и о том, чем он так провинился у Завесы.

– Насколько я поняла, к нему отнеслись несправедливо, – попыталась заступиться я, но директрису это не проняло.

– Все они так говорят, но, когда дело касается титулованных магов, лучше проявить осторожность.

Спорить с ней было бессмысленно, так что я молча пошла в холл, где на вешалке дожидалось мое пальто.

Когда мы вышли из дома, директриса достала тот же кристалл.

– Спасибо, что выслушали. – От нахлынувших эмоций кольнуло глаза. – Вы не обязаны больше возиться со мной.

– То есть с другими обязана, а с тобой – нет? – Она вскинула брови.

– Ну, я же не доучилась…

И мне даже нечем было платить за образование.

Лицу сделалось горячо.

– Ты перевелась в более престижное место, а не была отчислена за какую-нибудь провинность. И теперь я смогу в информации о своей школе указать это отдельным пунктом. Видишь, мне это тоже выгодно!

Я вымучила улыбку.

Кристалл покачивался в воздухе в такт ее шагам, но Эстрейм не спешила активировать портал.

– Вайолетт? – Она пристально всмотрелась в меня.

– Да?

– Перечисли-ка мне главные принципы, которым я учу своих девочек. Хочу убедиться, что ты их помнишь.

Вот теперь улыбка превратилась в настоящую.