Академия космического флота. Иллюзия выбора

Только сейчас я вдруг поняла, что пока с удовольствием проводила время на Техоре, Эрик действительно вкалывал. Стало немного стыдно.

– Что, неужели совсем никакой возможности получить эти кредиты? – уточнила я. – Мне надо не так уж и много, я всё обсчитала, и нашла способ сэкономить. Затраты на очистку орбиты Захрана составят не более двух миллионов кредитов…

– Стась, я всё понимаю. И даже не представляю, зачем этому мальчишке такие деньги… Вот только у тебя намерения, о которых знаешь лишь ты, а у него законное право.

– То есть, если будут какие-то доказательства того, что я действительно смогу очистить орбиту, суд примет другое решение? – я размышляла вслух.

Видимо, надежда столь явственно проскочила в моём голосе, что Эрик серьёзно задумался.

– В целом, да. То, что ты собираешься потратить кредиты на благоустройство целой планеты, конечно же, повлияет на решение судьи. Но доказательства должны быть действительно весомыми. То есть просто расчётов мало, надо…

– Номинация на самое экологичное решение проблемы планетарного масштаба на ежегодном межрасовом симпозиуме научных достижений в сфере космоса подойдёт? – не церемонясь, я перебила Эрика Вейсса.

– Да, подойдёт… – в замешательстве произнёс собеседник, а я уже листала пропущенные сообщения на коммуникаторе в поисках информации от преподавателя по робототехнике.

– Тогда считай, что дело у тебя в кармане. Документы высылаю, а по всем вопросам можешь связаться с командором Германом Крэном или адмиралом Леоном Клео. Они, кстати, сейчас там же, на Танорге.

– Ты попросила командора и адмирала представлять твои интересы на ежегодном межрасовом симпозиуме научных достижений?! – не то ужаснулся, не то искренне восхитился эльтониец, до которого только дошёл смысл моих слов. – А я-то думал, ты только из меня так ловко верёвки вить умеешь!

– Кстати, Эрик, о верёвках, – я задумчиво почесала ноющий затылок, не зная, как сказать то, о чём неоднократно думала на Техоре.

– Вот не нравится мне твоё выражение лица, когда ты так говоришь, – возмутилась голограмма и сложила руки на груди. – Стася, я и так взялся за это дело, хотя изначально не предполагались сложности в виде твоего неожиданно объявившегося брата. Чего ты хочешь от меня ещё?

– Эрик, скажи, а ты можешь помочь мне приобрести официально необитаемую планету в собственность?

Адвокат застонал.

– Стася, у тебя совесть вообще есть?!

– Совесть есть, – откликнулась я. – И она даже ни разу не была в употреблении.

***

/командор Киар Леру/

Какая-то мысль навязчиво крутилась в голове, но я никак не мог поймать её за хвост. То, что генерал точно знает о моих отношениях с Анестэйшей, после разговора с Юлианом мне стало очевидным. Генерал вообще славился весьма экстравагантными способами наказания подчинённых, и я ничуть не сомневался, что поимка Игнара Радосского на Техоре является именно воздаянием за непослушание, а никак не рядовым заданием, после которого меня ждёт повышение по службе.

Словно издёвка, на коммуникатор пришло очередное сообщение от генерала: «Объект требуется доставить на станцию живым».

Забираться по горе было несложно, скорее раздражало то, что пришлось бросить корабль подальше в джунглях. Я сосредоточился на том, чтобы производить как можно меньше шума в тот момент, когда на меня, словно водопад, обрушился целый шквал эмоций. Основной фон занимала болезненная, почти извращённая кисло-сладкая эйфория от радостного предвкушения. Такую испытывают психически нестабильные гуманоиды, такую однажды я уже чувствовал на суде в Танорге. Игнар Радосский, это точно он. Но среди этого фона пробивалась мужская злость и… тонкий букет эмоций Анестэйши. Растерянность, лёгкий испуг, потрясение, решительность…

Я рванул со всех ног, не разбирая дороги. «Наживка больше не нужна», – зашумело в висках. Вселенная! Какой же я идиот! Генерал понял, что я не собираюсь использовать Анестэйшу в качестве наживки, и сделал это сам! Решил наказать, поставив перед выбором: многолетняя служба и звание или Стася. О да, он знал, как нанести удар побольнее!

С разбегу запрыгнул на плоскую площадку, где был припаркован незнакомый космический корабль и бросился к трещине в горе в нескольких метрах от корабля. Все чувства многократно обострились. Я уже издалека расслышал расчётливый план определённого больного гения преступного мира.

Секунда – и я уже стою внутри пещеры, а глаза подстраиваются к враждебной темноте ещё несколько драгоценных мгновений.

– Прошу прощения, я вам не помешаю?

Выпалил первое, что пришло в голову, лишь бы не спугнуть сумасшедшего человека. А как ещё можно назвать человека, который готов пожертвовать собственной дочерью, лишь бы заполучить деньги и власть? Собственная финансовая империя затуманила его мозг настолько, что он даже не понимает, насколько смехотворна его идея занять место отчима Якова.