Академия магии закрыта (СИ)

Рута огляделась. Деревянная стойка ближайшего торгового навеса была как нельзя кстати. Она сделала два переворота через голову и метнула в стойку кинжалы. Кто-то зааплодировал.

— Браво! — воскликнул Лейс.

— Можешь выступать, — сказал мужчина.

— А можно я надену маску? — спросила Рута.

— Да. Выбери всё что хочешь в реквизите. Мне нужны три сольных номера.

— Я сделаю.

— Камрин, дай ей всё, что нужно. Благодари богов, что они послали нам Чилику.

Девушка натянуто улыбнулась и потащила Руту в повозку.

— Слушай, спасибо тебе. Выручи меня разок. Что-то я вчера в трактире перестаралась, — сказала Камрин, распахивая перед Рутой сундук с тряпьём. — Мутит, не могу. Это всё из-за долгой дороги, — она завалилась на лежанку, пошарила рукой вокруг себя и приложила к голове пустой кувшин.

— Тебе принести воды?

— О, если можно. Мне так плохо, правда.

— Понимаю. Я сейчас.

Рута вышла из повозки и пошла на площадь, что приметила за углом. Там в фонтане набрала воды в кувшин и вернулась, по дороге захватив свои кинжалы.

— У вас есть ещё ножи? — спросила она, протягивая кувшин Камрин. — А то у меня только два.

— Наверное. Спроси у Галвина. Слушай, а что, правду говорят, что Джодок бьёт своих учеников?

Рута хмыкнула.

— А думаешь, я просто так скрываюсь на острове?

Здесь Рута не соврала. Даже сейчас она чувствовала удары его палки на своих ногах. Таковы были методы воспитания Джодока. Он держал юных артистов взаперти, заставлял тренироваться с утра до ночи и бил за ошибки. Но, возможно, именно это и помогло Руте научиться всему, что она умела теперь. Ей хватило выдержки и терпения заниматься и без палки, когда они с Тайко сбежали так же, как сегодня она сбежала из Дома Шторма. Они скитались по улицам и спали в подворотнях целую неделю, прежде чем добрались до дома. А ведь им было всего-то семь. Увидев своих грязных, оборванных и исхудавших детей, отец не отправил их назад в цирковую школу, а продолжил учить сам.

— Жуть какая!

Рута нашла в сундуке подходящее трико и выбрала к нему жёлтое платье без рукавов, расчесала волосы и убрала их в тугой пучок на затылке и надела маску, без которой ей не стоило показываться на публике.

— А вы откуда? — спросила она Камрин, хотя уже и так предполагала, судя по блондинистой внешности циркачей.

— Из Белбрига, — подтвердила девушка. — Сегодня дадим представление на острове и поедем домой. И так гастроли в этом сезоне затянулись. А всё из-за хорошей погоды, — устало добавила она и длинно зевнула.

Рута выглянула из повозки. Галвин с блондином перетаскивали на площадь декорации. Женщина наряжала лошадь в клетчатую попону. Город просыпался и наполнялся людьми. Наверное, и Идан уже проснулся, и теперь её ищут всем Домом Шторма. Как скоро стоит ожидать здесь появление Миля? Но всё же Рута надеялась, что поиски начнутся с причала.

Представление отшумело мгновенно. Рута совсем потеряла счёт времени, увлеклась и в какой-то миг даже забыла, что находится в бегах, и перестала выискивать глазами в толпе знакомые лица. Галвин радовался, а это значило, что он, скорее всего, не откажет и возьмёт её в свою труппу. Так она сможет какое-то время скрываться, а потом о ней забудут. Тёмные маги займутся более важными делами.

Зрители разошлись, Галвин пересчитал серебро и бронзу, разложил по разным кошелям и велел всем побыстрее сворачиваться. «И чтоб никаких трактиров. Нужно успеть на вечерний паром», — объявил он со всей строгостью в голосе. Рута сидела на краю повозки, наполовину скрываясь за пологом, и рассматривала площадь.

Возле охотничьих палаток началось состязание в стрельбе из лука, и публика, недавно аплодировавшая Руте, переместилась туда, чтобы оценить умения охотников.

На противоположной стороне появились люди в форме городской стражи на лошадях. Один из них указал в сторону Руты, и её сердце упало. Она спряталась в повозке, где спала всё ещё не отошедшая от ночных приключений Камрин.

Цокот копыт приближался и усиливал дрожь в теле Руты, потом раздались голоса, и она припала к стене повозке ухом, но разобрать ничего не удалось.

— Это сборщик налогов, — сказал, влетев внутрь Лейс. — Галвина могут забрать, он не платил уже два месяца.

— Но можно ведь попросить отсрочку у Главы города? — предположила Рута, зная, что отец неоднократно прибегал к такой просьбе, когда им было трудно сводить концы с концами.

— Он просил, но Глава в этот раз отказал, а Галвин здорово потратился на барсов.

Да, барсы были хороши. Рута, открыв рот, наблюдала, как их водили на поводках по кругу, как они прыгали через кольцо и даже ездили на лошади.

Полог распахнулся, и в повозку заглянул усатый человек в бордовом костюме.

— Тогда мы заберём одну из твоих девиц в качестве платы. Вот эту, — не успела Рута сообразить, как мужчина, отпихнув бросившегося было на защиту Лейса, схватил её за руку и потащил из повозки под визг Камрин.

— Нет, не надо, пусти меня! — сопротивлялась Рута.

— Чилика! — Лейс выпрыгнул, обхватив сборщика за шею. — Беги!