Академия Меча и Чар 1

Легионер нахмурился. Уж он-то, как заядлый игрок в Шахматы, прекрасно знал, что невозможно попасть на арену или же сбежать с нее во время игры. Она окружена магическим силовым полем, словно невидимой прозрачной стеной. Такие же незримые прочные «барьеры» окружали каждую из металлических площадок, открываясь только в случае, если Капитан какой-либо команды совершал ход своими игроками-фигурами.

– Ау! – вскрикнул Вадим больше от неожиданности, чем от боли, когда получил обычный пинок под зад. Еще бы секунда – и здоровяк сдернул бы кольцо с пальца Киры, и весь Колизей увидел бы настоящее лицо рыжего самозванца Кирилла, а точнее – самозванки.

Но теперь Легионер напрочь позабыл об Оборотном кольце и приказе своего Принца. Кто-то только что атаковал его со спины! Какая подлость!

Следуя своим боевым инстинктам, Вадим резко отшвырнул Киру в сторону и обернулся. Он сделал резкий выпад, дабы схватить неизвестного в черном балахоне, но не рассчитал свои силы. В его стальном кулаке оказался зажатым лишь обрывок черной материи – кусок глубокого капюшона, который он только что оторвал с громким треском.

– Да кто же это?! – восклицали летучие мыши, кружа над рыжей короткостриженой головой Вадима и косматой нечесаной шевелюрой темных, кое-где выгоревших на солнце волос, неизвестного мальчишки. Его лицо скрывалось за искусной золотой маской. – Что происходит?

В это время Кира кое-как смогла подняться на ноги и поправить злополучное Оборотное кольцо – теперь оно снова крепко сидело на ее указательном пальце. Но быстрее, чем девчонка смола прийти в себя, а Вадим что-либо предпринять, мальчишка в золотой маске оттолкнул Короля красных фигур на другую свободную металлическую клетку. Раздался бой барабанов, и все присутствующие были тут же оглушены негодующим ревом зрителей. И вот почему…

– Красные выиграли! Слепая горгулья! Смертные победили! – хрипели белые комментаторы, не стесняясь на ругательства вместе с толпой. –Король красных фигур смог обойти Белого и дальше всех вторгнуться в на его поле! Проклятье! Тысяча химер! Наше золото кануло в бездну!

– Хвала троллям! Ты выиграла целое состояние, Марго! – принялась поздравлять меня Розалин, все еще не отрывая взгляда от арены. Как и тысячам остальных зрителей, ей было интересно, что же Капитан Вадим сделает с несчастным мальчишкой в золотой маске, что так сильно испортил ему игру своим внезапным появлением.

Я ничего не ответила, не сводя свой пристальный взгляд с замаскированного смертного. Вадим держал его за горло своей стальной рукой, ноги парня беспомощно болтались над пропастью.

– Сними с него маску! Я приказываю! – кричал белый от злости Камилл, неистово тряся сжатыми кулаками. – Сдери ее! С кожей! Живо!

Вадим попробовал, да с таким усердием, что едва не оторвал парню голову. Толпа застыла в ожидании.

– Не получается! Ваше Величество! – пробасил Вадим. – Маска… она приклеена к его коже!

– Слепая химера! – прорычал Камилл сквозь крепко стиснутые зубы и добавил чуть слышно, словно в бреду. – Мальчик без лица… Пророчество Черных Варлоков сбывается… Проклятье! Парень должен быть мертв!

– Правильно мыслите, Ваше Высочество, – шепотом похвалил Камилла сидящий за его спиной Маг Амадеус. Он ловко поставил на худое плечо Принца маленького белокурого эльфа в белых одеждах с изумрудной мантией-невидимкой за плечами. – Поручите это Вадиму. Отправьте приказ вместе со своим личным эльфом еще раз. Действовать нужно незаметно, но быстро и…

Принц, не дослушав, понимающе кивнул, он всегда и во всем придерживался советов Королевского Мага. Ну почти всегда, и практически во всем.

– … пусть он сейчас же доставит смертного прямо к нашим трибунам! – закончил свою речь Амадеус, но было уже поздно.

Камилл, как обычно, не дослушал последнюю и самую главную фразу. Судя по его раздраженному перекошенному злобой лицу, Принц прошептал что-то очень нехорошее на ухо белокурому эльфу. Крохотный человечек неохотно кивнул, затем быстро укрылся своей мантией-невидимкой и растворился в воздухе.

– Черные Варлоки ошиблись, – дерзко заявил Камилл, ехидно самодовольно улыбаясь. Он вытянул вперед правую руку, сжатую в крепкий кулак, с опущенным большим пальцев вниз. Именно этим жестом Римские императоры требовали смерти неугодного гладиатора на арене. – Мальчик без лица никогда не прервет род Хайтронов. Он умрет быстрее, чем успеет на меня взглянуть.

Только что Принц отправил Вадиму срочную телеграмму в виде своего персонального эльфа, скрытого от посторонних глаз под крохотной мантией-невидимкой. Но Дартвиль, так звали посыльного, был уже давно научен горьким опытом, что не стоит слово в слово передавать «телеграммы» своего юного вспыльчивого хозяина. Особенно, если оно звучало так:

«Вадим Фаейрстил! Как ты мог проиграть смертным, олух?! Сломай этого ряженого в маске пополам! Убей его на глазах всего Колизея! Ты опозорил себя и меня, безмозглый орг!»