Академия Меча и Чар 1

Кира нахмурилась, а затем саркастически улыбнулась – до нее наконец-то дошла моя шутка, только она ее совсем не оценила:

– Просто оставь меня в покое, Ник! Я не та, которую ты себе придумал! И, может быть, когда-нибудь мы сможем стать друзьями. Ясно?

Я все-равно улыбался, как дурак, как все влюбленные, слыша лишь то, что хотел услышать. И поэтому пропустил все ее последние предложения мимо ушей. В наступившей тишине я внезапно осознал, что настала моя очередь говорить и Кира ждет от меня ответа, я глупо промямлил первое, что вертелось в голове.

– Этот Мастер… Вы с ним встречаетесь?

Бах! Мою правую щеку ужалила звонкая пощечина, мигом прогнав улыбку с моего лица.

– Это можешь не возвращать! – зло прошипела Кира, отворачиваясь, – проваливай, Ник!

– Десять раз! – ответил я, смеясь, – завтра я сяду с тобой в школе!

– Только попробуй! – ответила она на бегу, быть может мне показалось, но ее голос выдал улыбку. – На первой парте возле учителя!

Я догнал ее на выходе, буквально на резных белокаменных ступенях, ведущих в ресторан.

– Кир, вот! Чуть не забыл! – выпалил я, доставая из кармана пригоршню смятых купюр вперемешку с какими-то непонятными клочками белоснежной бумаги. – Это тебе за рубашку и… за все!

– Где ты столько взял? – ее глаза округлились от удивления, машинально она забрала деньги и, не глядя, сунула в карман, – сам нарисовал, да?

Я ничего не ответил, тоскливо глядя ей вслед – пусть она сама их пересчитает и проверит. Завтра я придумаю самые остроумные ответы на все ее хитрые вопросы.

Громко икнув с досады, я уже развернулся обратно доедать халявный обед, пока его не сожрал Лекс, как вдруг…

– Молодой человек! Погодите! – раздался за моей спиной скрипучий старушечий голос. – Будьте так любезны! Уважьте просьбу старой женщины!

– Блин! Ну чего еще? – резко обернулся я, уже почти достав из кармана мятую купюру, чтобы бросить ее старушенции – так она быстрее отстанет. – Я – плохой парень! Я не поведу вас через дорогу или до туалета!

Передо мной стояла вовсе не грязная попрошайка – это была невысокая седовласая женщина, стройная и элегантная, одетая в длинное темное платье и огромную светлую шаль. В руках, одетых в тонкие кожаные перчатки, она сжимала небольшую корзинку с цветами, среди которых виднелась старая темная бутылка дорогущего элитного вина.

– Вас выперли из ресторана? – продолжал ворчать я, – еще бы! Туда нельзя со своими напитками!

– Твоя девушка не сказала «нет»! – начала старуха издалека, как опытный менеджер, затронув мою самую больную тему.

– Какая девушка? А… Кира, – я опустил плечи, чувствуя, как меняют цвет мои уши. – Во-первых, она не моя девушка! А во-вторых, она не сказала «да»…

– Она не сказала «нет», – повторила старушенция, загадочно улыбаясь. Ее подращенные черные глаза блестели, словно их хозяйка знала какой-то огромный секрет. – К тому же, молодой человек, у девушек «да» часто значит «нет», а «нет» – это «да».

Я нахмурился, напрасно пытаясь понять женскую логику. Надо признаться, подход старухи пришелся мне весьма по душе.

– Ладно, что мне надо сделать? – спросил я неожиданно для себя самого.

– О, пустяковое дело, юноша, – она протянула мне корзину и приветливо улыбнулась – от хитрых темных глаз во все стороны разбежались морщинки-лучики, – в шумной зале ресторана за самым длинным столом сейчас сидят главы двух самых влиятельных и богатых семей. Ваш тихий, маленький, никому неизвестный городок – идеальное место, чтобы справить помолвку их счастливых детей и не привлекать к торжеству лишнего внимания. Это вино, собранное с лучших плантаций Италии, старше, чем твой отец, – достойный подарок от… неизвестного друга. Ничего не говори им обо мне! Пусть это будет приятный сюрприз! Справишься?

Я устало кивнул и молча обреченно взял корзину из ее рук, зачем-то облаченных в бежевые тонкие перчатки.

– Помни, юноша! На самый длинный стол! И осторожнее! Не разбей!

– Угу-ага! – промямлил я, кряхтя, поднимаясь по лестнице – в корзине было явно что-то более тяжелое, чем бутылка дорогущего вина. – Старая колоша! Что за хлам ты тут наложила?

«Хламом» оказался дорогущий сыр с благородной голубой плесенью. Я имел наглость даже откусить кусочек, но после того, как разглядел на нем тонкие ярко-синие нити плесени, выплюнул деликатес прямо на начищенный паркетный пол и едва не уронил всю корзину. Мое настроение падало с каждой минутой – чем дальше уходила Кира от ресторана, тем тоскливей мне становилось. Все вокруг напоминало только о ней! Еще и этот дурацкий скрипач со своим заунывным пиликаньем! А ведь всего пару минут назад эта музыка была для меня такой же прекрасной, как и любимый голос. Теперь же меня колотило и бросало в дрожь при каждом аккорде, каждая нота болью отзывалась в моем сердце. Нет ничего ужаснее, чем в одиночестве слушать музыку, что вы недавно слушали вместе.

Внезапно меня охватила паника – а, вдруг, Кира завтра не придет в школу? И что тогда? Где я ее найду?