Академия попаданцев

– Похоже, именно для того избранная появилась и всю эту шумиху с наговорами на Лику устроила. Все, чтобы отвлечь наше внимание от леса, в котором постепенно скапливались силы врага, – ректор вздохнул.

На мой взгляд, он стал выглядеть еще старше, чем был. Ну а как тут раньше времени не состариться с таким весельем. Избранная, на которую все надеялись, оказалась прихвостнем местных магических террористов. Академия в осаде. Все здесь остались без магии. И надежды-то толком никакой нет. Кроме непонятного Альянса.

Словно прочитав мои мысли, тот преподаватель, который в свое время телепортировал меня в бестиарий, мрачно добавил:

– Если силы Альянса не успеют до того, как защитный барьер исчезнет, всем нам конец.

Ректор уже открыл было рот, чтобы что-то ему возразить, как вдруг слово взял до этого молчавший сухонький старичок. Мне так вообще казалось, что он с самого начала совета бессовестно посапывал в своем кресле.

– Успеет Альянс или не успеет… Пробьют защиту раньше или не пробьют… – Его спокойствие могло посоперничать только со спокойствием Савельхея. – Мы до этого все равно не доживем.

– Почему? – спросили остальные хором. И я в том числе.

– Потому что Ничто движется все быстрее. Оно уже пожирает лес со всех сторон. Дня два-три, и доберется до академии. А ему что Альянс, что Братство Арханов, что магический барьер – все равно, – старичок зевнул.

– Погодите, – не удержалась я, – так зачем вообще было возводить здесь академию, если постепенно на это место Ничто наползало?

– Раньше оно не перемещалось, – мрачный Августис покачал головой. – Тысячелетия граница оставалась на одном месте. Ничто начало разрастаться совсем недавно.

– А из-за чего? – не унималась я.

– Видимо, из-за того, что сила хранителя не попала к избранной, – предположил ректор. – Ведь все началось именно в тот день, когда Николетта должна была оказаться здесь и не оказалась.

– Какая теперь разница, как и почему это произошло, – вмешался нервно расхаживающий по залу Элимар. – Нам необходимо решить, что же дальше делать! Почтенный Деис абсолютно прав, Ничто доберется до нас раньше, чем силы Альянса освободят проход к порталу.

Он подошел к столу и, упершись в него руками, оглядел сидящих пытливым взглядом:

– Я вижу только один выход – Призма Имелата.

Я тут же вспомнила, как мы с Боней, замаскировавшимся под Элвиса, предыдущий совет преподавателей подслушивали. Элимар ведь тогда тоже упоминал эту Призму. Но в тот раз для того, чтобы выяснить способности «избранной». Я хотела спросить, что же это за штука такая универсальная а-ля «от всех бед», но Августис спешно возразил Элимару:

– Это слишком рискованно!

– А сидеть, ожидая Ничто, не рискованно? – менталист скептически приподнял брови. – Августис, послушайте, вы же знаете мои возможности. С Призмой Имелата я смогу избавиться от окружившей академию армии. И мы сможем беспрепятственно вывести студентов через портал до того, как это место вообще перестанет существовать.

– Я, наверное, чего-то не понимаю, – вновь влезла я. – Неужели армия этого Братства сама не уберется, едва завидев, что Ничто подступает?

– Ох, Лика, – Элимар устало вздохнул, – если бы все было так просто… Они же наверняка не за один день сюда переместились. Постепенно силы в лесу стягивали. Так что прекрасно видели медленно наползающее Ничто.

– Что же тогда им так сюда приспичило, раз они даже этого не испугались? – растерялась я.

– Вот сходи и спроси у них сама, – проворчал незнакомый угрюмый преподаватель. – А то надоела уже своими бесконечными вопросами… кхх… хх… – он вдруг резко закашлялся, словно собственными словами подавившись. Зуб даю, это стоящий у окна Савельхей удостоил его ласковым взглядом.

Начался спор. Преподаватели разбились на два лагеря. Одни соглашались с предложением Элимара по поводу применения Призмы. Другие же считали это необоснованным. Августис хмуро молчал и, кажется, не особо слушал сыплющиеся со всех сторон доводы.

– Все, хватит! – наконец резко оборвал он спорящих. – Дня три у нас еще точно есть. Подождем. Если силы Альянса не подтянутся, тогда, так и быть, используем Призму Имелата. А пока, главное, не допустить паники и беспорядков среди студентов. Займитесь этим.

Когда преподаватели вышли, в зале совета остались лишь мы втроем. Августис сидел за столом, подперев голову руками, словно она вдруг стала непомерно тяжелой. Савельхей опустился в кресло рядом с моим, излучая непробиваемую невозмутимость. А я предавалась мрачным размышлениям.

– Нам всем конец, да? – я все-таки решилась уточнить свои выводы.

– Да, – бесцветным голосом подтвердил ректор.

– А эта Призма?

– Имелата? – Августис поднял на меня тусклый взгляд и невесело улыбнулся. – Нет, Лика, никакие артефакты здесь не помогут. Даже Призма.

Он встал и подошел к окну. Глядя на искрящуюся завесу магического барьера, тихо произнес: