Академия создателей, или Шуры-муры в жанре фэнтези

– Скажи мне, почему обычно такая спокойная пустота на этот раз взбунтовалась?

Хабл улыбнулся и, обвив хвостом задние лапы, а передние заложив за голову, по воздуху поплыл ко мне.

– Вот вы, создатели, интересные существа. Никогда не задумывались, как может отнестись материя к тому, что кто-то засунет в нее руку и начнет лепить все, что пожелает, корежа ее на свой манер.

– А разве она разумна? – удивилась я, поскольку никогда не рассматривала вопрос под этим углом зрения.

– После такого заявления я задался тем же вопросом и о тебе.

Вредная рептилия обладала на удивление острым языком, и пока я раздумывала над ее словами, подкалывала меня то так, то эдак. Я, молча усевшись на пол, медитировала и раздумывала над новой информацией.

Однако Хабл постоянно испытывал мое терпение. Меня с детства приучали сдерживать малодушные порывы, но чем дальше крокодил издевался, тем больше я подумывала о кошмарике. В конце концов, у рептилии еще есть что перебинтовать.

Видимо, мои помыслы были раскрыты: подлетев ко мне и подставив маленькие лапки под массивную челюсть, вреднюга решил помочь.

– Пустота помогает вам, создателям, по собственной воле. Существует легенда, что вы именно из нее появились. И она идет навстречу, делая из себя игрушки для вас. Ну же, найди способ с ней подружиться: подход можно найти ко всему.

Да он же лукавит, стараясь пустить меня по ложному следу. Как только я это поняла, сразу стало ясно, что нужно сделать.

– Да, пожалуй, ты прав. Нам нужен план.

– Нам? – забеспокоился крокодил.

– Конечно! Ты, как мой наставник, не бросишь меня на произвол судьбы! – сразу засюсюкала я.

– Не брошу? – удивился Хабл.

Однако мой маневр удался, теперь ему отсюда было не скрыться, я медленно и методично расставляла силовую клетку, делая комнату абсолютно непроницаемой.

– Обманщица! – вскричал крокодил, мечась по комнате и не в силах выбраться.

– Прости, но ты мне нужен для того, чтобы понять пустоту и разобраться в ней, и тогда я смогу работать. И уж вряд ли мне помогут те небылицы, которые ты мне тут плел.

– Э-э… – Крокодил потерял дар речи, хотя я думала, что это невозможно. Видимо, решал, когда он сболтнул лишнее и за что ему такое наказание, как я.

Хабл сразу понял, кого я избрала на роль отвлекающей приманки, и не был готов на такие жертвы. Само собой, он не умрет, но вот ощущения…

– Давай ты попросишь одного из своих преподавателей быть жертвой, ведь они тоже очень любят свою работу… Может, подскажут чего, – сахарно улыбнулся крокодил.

– Нет, я сама хочу разобраться, за это больше баллов дадут. А ты здесь именно для того, чтобы мне помочь, – уверила я его.

– Ладно, – после паузы произнес Хабл. – Начинай, но знай: я был против. И если что-то случится…

– Не переживай, я постараюсь изучить пустоту быстро, – убедительным тоном заметила я, надеясь, что у меня получится.

Поправив одежду, что в данной ситуации было совершенно не нужно, я поставила стеклянную защиту, при которой ничто не могло прикоснуться ко мне, и кивнула Хаблу:

– Начинай.

Крокодил вскинул лапы, как в прошлый раз, и начал выпускать пустоту. И тут у меня в голове словно щелкнуло: он выпускает пустоту, а это возможно, только если…

Я решила поиграть по навязанным мне правилам. Наблюдая, как пустота расширяется, я начала плести самое простое, даже скорее детское заклинание и закрепила эти чары на своем кольце.

Хабл закончил с пустотой, и она стала заполнять комнату. Все такая же неумолимая, сердитая, черная энергия искрилась и направлялась ко мне. Сейчас я так легко не отделаюсь.

Но терять мне было нечего, и, когда пустота подлетела совсем близко, я применила заклинание.

В детстве нас всех катали на магической карусельке – крутящихся потоках воздуха, которые подхватывали детей и несли по кругу.

Вот и сейчас волна воздуха подхватила магическую пустоту и начала кружить, только гораздо быстрее обычного. А я, сев на пол, наблюдала за тем, что будет дальше. Время шло, заклинание работало, пустота искрилась и крутилась, не в силах покинуть пределы воздушной сферы.

Не знаю, сколько это длилось, но в какой-то момент рядом появился крокодил и завис над левым плечом.

– Хорошо, ты разгадала меня, прекращай мучить.

– Я оказалась права? – хитро посмотрела я на Хабла, глаза которого стали черными и бездонными.

– А может, поговорим об этом, когда ты нейтрализуешь заклинание? – дернул хвостом вредина.

Исполнив то, о чем меня просили, я повернулась лицом к пустоте. Улыбнувшись, крокодил посмотрел на меня и превратился в комок черной искрящейся субстанции, а потом снова в ящера.

– Почему такой странный выбор образа? – не удержалась я.

– Тебя забавляют эти животные, к тому же они принадлежат твоему роду. Почему бы и нет?

– Действительно, – рассеянно заметила я, потирая переносицу. – Наверно, я так и не справилась с испытанием, так как не поняла его суть.

– А разве это значит справиться?

– Ну, понять смысл задания, разве нет?