Академия создателей, или Шуры-муры в жанре фэнтези

– Потому что убийца собирается пробудить артефакт, спрятанный под горой, который должен уничтожать всех, кто переступит порог академии, не будучи достоин этого по крови.

Услышав такое, я вскинула руку ко рту, в ужасе сжавшись:

– В нем заключена бездна, да?

Фаранар в подтверждение лишь опустил глаза и, шагнув вперед, обнял меня, прижимая к себе. И пусть всего на пару минут, но я позволила себе роскошь спрятаться от мира и правды в родных объятиях.

Глава 15. Начистоту

С Исом все обошлось. Когда он проснулся, убедительные речи ректора рассеяли его подозрения в отношении столь загадочного сна. А мы, пребывая в мрачном настроении, отправились на ужин. Приближалась гроза, телепорты работали со сбоями, и нам предложили остаться на ночь.

Мы были не в восторге, но выбирать не приходилось.

Ужин прошел лучше, чем мы предполагали. Сестры Эскет попеременно улыбались мне и Фаранару, правда, с разными намерениями. Хозяин дома постоянно что-то рассказывал, оживляя атмосферу за столом, а Ис пытался мне понравиться. Вот только своими неуклюжими попытками чаще вызывал недоумение, нежели симпатию.

После ужина мы с Фаранаром еле отбились от душевной компании сотрапезников, желающих продолжить «интересные» посиделки, и пошли в свои комнаты, но ректор предложил ненадолго выйти на террасу и поговорить.

Удивленно посмотрев на него, тем не менее я согласилась.

Чтобы не находиться в кругу света и в пределах слышимости, Фаранар увел меня в дальний конец террасы. Прямо за балюстрадой начинался сад, и ветви экзотических деревьев нависали над нами, создавая ощущение уединенного уголка. Вечер был невероятно теплым, мягким и дурманил запахами цветов.

Положив ладони на мрамор ограждения, ректор слегка обернулся в мою сторону и огорошил вопросом:

– Вы же тоже обратили внимание на последнюю историю на стенах часовни?

Я в волнении посмотрела на Фаранара:

– Вы думаете, что в артефакте те же камни?

– Да. Осталось только уточнить, куда именно они были инкрустированы. Мастера того времени уже умерли, значит, обратимся к летописям. Я сегодня же отправлю весточку Арсу.

– А что?..

Меня прервали голоса, доносившиеся из сада, и они приближались к нам. Сестры Эскет неторопливо прогуливались по узкой тропинке и негромко обсуждали свои секреты.

Но нам-то сверху было слышно!

– Мне кажется, Фин никак на меня не отреагировал, а я так надеялась, что мы станем парой, – раздался голос Ары Эскет.

Я круглыми глазами посмотрела на ректора, ожидая его реакции, но Фаранар лишь прислонился к балюстраде и, в ответ на мой взгляд приложив палец к губам, с невозмутимым видом продолжил подслушивать. – Не ты одна, дорогая. Но, если честно, он вообще странный, мало говорит, сторонится, да и на лицо страшненький, – вынесла свой вердикт Сина Эскет.

Поморщившись от последней фразы, я перевела взгляд на верхушки деревьев. Как неудобно-то…

– А что ты думаешь по поводу сестры Фина? – со смешком спросила Ара.

Услышав такое, я непроизвольно вскинула брови. Это мы удачно вышли воздухом подышать!

– Вот с ней как раз все понятно. Она бастард из знатного рода, по сути дела, позор отца, – ответила Сина.

Услышав нелицеприятные разглагольствования девушек, Фаранар нахмурился и оторвался от балюстрады. Он точно был намерен что-то предпринять, поэтому мне ничего не оставалось, как подскочить к нему и зажать рот рукой. Помотав головой, я молча попросила его не совершать опрометчивых поступков, а между тем сестры продолжили перемывать мне косточки.

– Отец взял ее к себе, но, как я слышала, она никогда не была там своей, и ее хотели выдать замуж по расчету. Это просто ужасно. Однако, на ее счастье, у нее оказался хоть и не контролируемый, но довольно сильный дар, который позволил ей поступить в академию.

Видя, что Фаранар сжимает и разжимает в ярости кулаки, я укоризненно посмотрела на него.

– Зато теперь она одаренная студентка, делает какой-то особенный проект и метит на довольно высокое место в рейтинге. Для нее стать сильным и одним из лучших создателей жизненно необходимо, вот почему она так неустанно трудится. И конечно, сейчас брак точно не будет для нее проблемой. Но вот кого для нее выберет семья?! – фальшиво сочувствуя, вздохнула Ара Эскет.

Тело ректора закаменело, глаза потемнели, и я только сейчас отметила, как близко к нему нахожусь. А создатель был в бешенстве. Никогда его таким не видела.

– В любом случае сегодняшняя наша попытка подружиться, видимо, не увенчалась успехом…

Девушки удалялись, и их голоса начали стихать. Именно в этот момент я особенно остро ощутила, что моя ладонь прижимается к губам ректора. Я отступила от Фаранара, настороженно ожидая того, что он скажет, и сгорая от стыда.

Одно дело – догадываться о том, что происходит в моей семье, и совсем другое – услышать подтверждение своим догадкам, причем от посторонних. Значит, все, кому не лень, обсуждают не только мое происхождение, шансы на карьерный успех, жизненные перспективы, но и мою семью. Это очень унизительно, особенно в присутствии любимого мужчины.

– Ариадна, вам плохо?

– Нет, все нормально, – соврала я.