Академия темных. Игра на выживание

Змея неслась, огибая деревья. Я выстрелила… Попала в дерево. Пустила вторую стрелу… Секунды полета казались томительно долгими, как в замедленной съемке. Задела хвост, змея зашипела, встряхнулась, осыпала искрами деревья, они запылали… О бездна… Только пожара еще не хватало. Змея, раззадоренная стрелой, стала «играть» со мной в «кошки-мышки», как будто уверенная, что я в ее власти. Но не в моих правилах сдаваться. Третья стрела царапнула змее бок. Она оскалилась и одним броском преодолела разделявшее нас расстояние.

Сейчас или никогда. С этой мыслью я выпустила стрелу, отлично сознавая, что промах означает конец.

Деревья вокруг пылали факелами, и я лишь надеялась, что пожар заметят раньше, чем он охватит весь лес, потому что я… промахнулась.

Яркая вспышка резанула глаза, в шею словно вогнали тысячи иголок, прожигая при этом каждую клеточку огнем. Закричать не получилось, захрипев, я упала на землю и провалилась в темноту.

Глава 8

Мой второй шанс

Не завидуй тому, кто силен и богат.

За рассветом всегда наступает закат.

С этой жизнью короткою, равною вздоху,

Обращайся, как с данной тебе напрокат.

Омар Хайям

Наверное, я умерла. Не чувствую ни рук, ни ног – так, вероятно, должно быть на небесах.

Попробовала пошевелить рукой, тело отозвалось яростной болью. Издав стон, замерла. Лучше пока не двигаться. Нет, похоже, я попала в ад. А заслужила рай за все то, что со мной произошло. Кто-нибудь может учесть мое мнение? Да кому нужно мое мнение, если даже при жизни с ним не считались…

– Очнулась? – прозвучал где-то рядом мягкий женский голос.

Как очнулась?

– Я… разве не умерла?

Вместо звуков у меня вышел какой-то ужасающий хрип. Слова давались с огромным трудом, горло жутко горело.

Все так же где-то рядом раздался мужской усталый смех.

– Нет, девочка моя…

Голос показался знакомым, но как-то смутно, и я не поняла, кому он принадлежит.

– Но умерла бы, приди мы на минуту позже.

Глаза я разлепить не смогла, как ни силилась. А потому мне оставалось лишь прислушиваться к тому, что происходит вокруг.

Я-то думала, что умерла и мои мучения закончились. Но здешние боги рассудили иначе. Не все круги ада еще прошла, видать. Ну да ладно. Жизнь прекрасна в любых проявлениях.

– Кто на меня напал? – Я по-прежнему хрипела.

Ладонь оказалась в плену чьих-то пальцев. Вытащить руку не получилось, мне вообще не удалось ее поднять. Черт! Что со мной произошло, после того как я потеряла сознание? Голоса нет, тело болит, в ушах стучит, пошевелиться не могу… Меня по кусочкам склеивали? Или просто сложили вместе все части и оставили наудачу, авось срастется?

– Манкора.

– Огненная змея?

– Это не совсем змея.

Тьма. Чей это голос? Кто сейчас держит мою руку и говорит? Витор, Дин, Нелин? А может, отец? Нет, не он. Фраза «приди мы на минуту позже» дает понять, что это точно не отец. Он никак не мог прийти ни раньше, ни позже, его просто не было в Академии.

Значит, либо Дин, либо Витор. Нелина я как-то тоже не могла представить в роли спасителя. Хотя ничему не удивлюсь.

– Кто-нибудь еще пострадал? – Решила не ломать себе голову. Глаза открою – увижу.

– Нет. Манкора была запрограммирована на тебя. – Голос чуть дрогнул, но явно не от слез. Скорее, от нервов.

Все, что уцелело внутри, сжалось в комок. На меня! Неутешительно. Выходит, меня действительно хотят убить. Или Ирэне. Но в любом случае убивают меня, а я все живу и живу. Знать бы из-за чего, может, было бы не так горько.

– Почему я не могу пошевелиться? – Еще раз попыталась поднять руку, но ничего не вышло.

– К вечеру встанешь на ноги, но ходить будет тяжело.

Так. К вечеру. Я сутки пролежала в отключке? И почему будет тяжело ходить?

– А сколько я так пролежала?

Мне не ответили, и я задергалась.

– Сколько я находилась без сознания? – Я повторила вопрос, чувствуя, как начинает бешено колотиться сердце.

– Четыре дня, – нехотя сказал… кто-то.

Четыре дня. Четыре бессознательных дня. Я даже обычного наркоза всегда панически боялась, а тут четыре дня в отключке.

Только я стала приходить в равновесие, как мой покой грубо нарушили.

– Магистр Айнех, я, кажется, просил вас не посещать мою невесту без моего ведома.

О тьма! Меня за руку держит Айнех?

Его рука крепче сжала мою ладонь, и он явно не собирался ее отпускать. Я молчала. Витор ведь еще не знает, что я очнулась, а выдавать себя не хочется… В то же время я не хотела, чтобы магистр сидел тут и держал мою руку.

– Адепт Гарье, я на правах магистра имею право посещать адептку Савелье тогда, когда посчитаю нужным, без вашего на то разрешения, – раздраженно ответил Айнех.

Вы еще подеритесь, пока я не вижу, не шевелюсь и не могу вам помешать. Черт бы вас всех побрал. Я, может, вообще одна побыть мечтаю.

– Напоминаю, Ирэне – моя невеста, и я…

– Витор, – прохрипела я, – успокойся. Магистр, оставьте нас, пожалуйста.