Академия времени

— Похоже, мне придется заняться твоим воспитанием, а то совсем пропадешь, — уверенно заявила ведьма. — И прекрати уже трястись. Сама подумай: ну не просто же так он тебя поближе к себе и подальше от академических смотрителей переселил. Лучше принять все как есть и извлечь из этого как можно больше выгоды. Нарай свое покровительство всем желающим не раздает. Вообще-то, насколько я знаю, ты первая в истории, кого он официально назвал своей протеже.

— И чем мне это грозит? — спросила я затравленно.

Ответом мне была газета, брошенная на стол прямо передо мной.

Элит, эльф, бросивший газету, подмигнул мне и быстро отошел.

На первой же странице красовалась ожившая картинка: нарай кружит меня в танце на осеннем маскараде. И заголовок — «Таинственная избранница нарая! Как давно они вместе и когда Амнистании представят будущую нарайю?».

— Не обращай внимания, — посоветовала Медина и забрала у меня газету, не дав прочитать текст под заголовком.

Ведьма скомкала ее и запустила в Элита.

— Слушайте все! Если вам зависть покоя не дает, так я могу и вас поближе к богам пристроить. Есть желающие пойти в услужение к Арахне? — на всю аудиторию прокричала она, обводя студентов гневным взглядом.

В помещении воцарилась полная тишина, никто не смел даже глянуть в нашу сторону.

— Так-то лучше, — довольно усмехнулась Медина.

Больше нас не беспокоили. Преподаватели вообще словно не замечали меня и, даже увидев, что Медина опять заколдовала ручку и конспектирует за нас обеих, ничего не говорили.

Придя в столовую, мы обнаружили, что теперь у нашей компании есть отдельный стол. Вернее, нам предоставили такую привилегию студенты, поспешно отсевшие от нас за другие столы, как только мы заняли место в зоне радуги. Салимо и Кико присоединились к нам спустя пару минут, и лишь Громиро спокойно обедал на прежнем месте. Его авторитет вожака никто не посмел оспорить.

— И что? Нас теперь все будут избегать, как проклятых чумной гнилью? — выразила общее недовольство Кико. — Мне сегодня пришлось сидеть с сиреной-зубрилой, потому что все остальные разбегались, как пиявки от кипятка, а свободных мест больше не было. У меня до сих пор левое ухо заложено от ее воплей по поводу упавшей тетради.

— Посмотрите на это с другой стороны, — предложил Салимо. — Меня раньше никто не жаловал, а теперь боятся слово против сказать.

— Да тебя не из-за Юны боятся, а из-за того, что ты подрос за сутки на голову и оборотня с последнего курса, как дворовую собачонку, отделал, — усмехнулась ведьмочка.

— Да, мы никогда не были любимчиками, но и изгоями тоже не были, — подтвердила кикимора.

— Простите, — виновато произнесла я.

— Прекрати! — прикрикнула Медина. — Хватит перед всеми пресмыкаться и извиняться. — Ведьма посмотрела на Кико и дракона и внесла неожиданное предложение: — Я считаю, что мы должны помочь Юне научиться соответствовать своему статусу. Она полубог, а ведет себя как невольница. Нам всем будет выгодно, если она займет достойное ее статуса место.

— Вообще-то я здесь, — проворчала я недовольно, — и все слышу.

— Вот и слушай, — кивнула Кико. — И запоминай.

— Я только за, — поддакнул Салимо. — Тем более что я в долгу перед тобой, ты мне жизнь спасла. И пусть связь между нами разорвалась в тот момент, когда я преодолел порог взросления, ты все еще моя спасительница.

— Правильно, мы должны помочь Юне показать нараю, что она не очередная игрушка, а равная ему, — воодушевленно кивнула ведьма.

— Я уже боюсь, — призналась я, глядя на решительно настроенных друзей.

— Пусть Хронос боится, — усмехнулась Кико.

— Сегодня после занятий сначала по магазинам — и только потом во дворец, — подмигнула кикиморе Медина.

— А вот это уж без меня, — заявил Салимо.

— Нет, ты нам нужен для проверки мужской реакции, — категорично ответила Кико.

— Было бы еще неплохо какой-нибудь прием во дворце устроить, — протянула ведьма мечтательно.

— А для этого у нас есть Громиро, пусть с отцом поговорит, — заговорщицки подмигнула кикимора.

— Может, сбежим от них? — громким шепотом предложила я дракону.

— Поймают, — сокрушенно ответил он, посмеиваясь.

Занятия у нас с Мединой и Кико закончились одновременно, а Салимо просто не пошел на последний практикум, и подруги потянули нас в город, оправдав это тем, что сидеть в саду и ждать, когда освободится Громиро, скучно. Но все оказалось не так просто, как мы думали. Во-первых, нас долго не хотели выпускать за территорию академии, а во-вторых, отпустили только когда прибыли два ловчих.

— И как мы с ними будем по магазинам ходить? — поинтересовалась Кико, косясь на следующих за нами тенью двоих суровых мужчин в форменной одежде песочного цвета. — От нас же даже продавцы разбегутся.

— Так это же хорошо — можно не платить, — заявила Медина, чем вызвала скупые усмешки ловчих.

— Так, может, они и наряды оценивать будут, а я отлучусь на полчаса? — с надеждой предложил Салимо.

— Ну уж нет, я их боюсь, — прошептала Кико, хватая дракона под руку.