Акарная

— Как и сказал Джордан ранее, «секрет» слишком раздут, — ответил Биар. — Мы не совсем уверены, в чем именно секрет — в том, как добраться сюда, или же в самом факте того, что сюда можно добраться. В любом случае, почти все знают про архивы, а если и не знают, готов поспорить, что кто-то из их знакомых могут рассказать им.

— Просто кажется странным, что библиотекарь вел себя так пафосно касательно легенды библиотеки, если все о ней знают, — пробормотала девушка.

— Правда в том, что не многие знают о входе, которым мы прошли, насколько мне известно — сказал Джордан. — Это еще одна причина, по которой мы хотели отделаться от Коннора и Мэл просто на случай, если они действительно не знают. Откровенно говоря, этим мы не хотели бы делиться.

Алекс робко оглядела комнату.

— Тогда как сюда попали все эти люди?

— Есть другие входы в архивы, разбросанные по всей Медоре, — сказал Биар, — но они доступны только по разрешениям. Сферические двери переносят людей прямо сюда из любого места. Но, как и мы, они могут вернуться обратно только тем путем, которым пришли.

— Лишь немногие знают, что архивы являются частью библиотеки Акарнаи, — добавил Джордан. — Любой другой студент, который воспользовался тем же проходом что и мы, скорее всего, подумает, что энциклопедия действует, как и остальные пропуски. Но мы-то знаем точно — мы все еще находимся под Башней.

— Откуда вам знать?

— Мы покажем тебе потом, — пообещал Биар.

— Пошли, — позвал Джордан, отрывая ее от дальнейших расспросов. — Найдем твоего исчезнувшего незнакомца.

Алекс старательно слушала указания Биара, как правильно обращаться с сенсорной панелью, и, убедившись, что она правильно поняла, как все устроено, молодой человек с Джорданом отошел в сторону, чтобы Алекс могла спокойно заняться своим делом. Как только они ушли, она ввела запрос на списки годовых журналов Акарнаи за последние пятнадцать лет и нажала «поиск».

И едва не упала со стула, увидев результаты. В списках были указаны не только выпускники прошлых лет, но и те, кто были связаны с ними, включая родственников, друзей, соседей — все. История о каждом человеке была задокументирована и доступна для публичного просмотра. Здесь было настолько много информации, что ей не представлялось возможным отыскать нужное, так что она вернулась на панель задач и набрала в строке «Эйвен», надеясь упростить поиск. Страница тут же загрузилась и выдала ответ.

«0» совпадений. Похожий перечень включал:

1. Эветт

2. Эйна

3. Эрианн

4. Эстель

Список продолжался вниз, но в нем не было имени Эйвена. Алекс вернулась назад к годовым журналам и вздохнула, увидев ошеломляющее количество данных, которые ей надо было проанализировать, чтобы найти загадочного незнакомца.

«Пора начинать», — сказала она себе, открывая первый попавшийся год, это будет длинная ночь.

— Ты здесь уже достаточно долго, книжный червь. Пришло время поразвлечься.

Алекс взглянула на вопросительные лица Джордана и Биара и возразила:

— Но я же еще ничего не нашла!

— Очень жаль, — произнес Джордан, без особого сочувствия. — Но ты можешь вернуться сюда завтра. Комендантский час уже почти настал, а тебе надо еще кое-что увидеть (а тебе тут копаться и копаться), прежде чем мы уйдем.

Алекс согласилась без возражений. Все-таки они пожертвовали своим вечером ради нее. И своим ужином.

— А теперь, на будущее, когда ты спускаешься сюда и тебе надо выйти, ты возвращаешься в комнату со спуском, открываешь энциклопедию на последней странице и прикладываешь руку к листку, — пояснил Биар. — В стене появится дверь, которая выведет тебя к проходу, и через него ты вернешься на то место, откуда брала книгу, которая, кстати, также исчезнет во время перехода.

— Почему вы мне рассказываете, а не показываете?

— Потому что этим путем мы не пойдем, — ответил Джордан с озорным блеском в глазах.

Она встала с места, потягиваясь и распрямляя согнутую спину.

— И как мы тогда выберемся отсюда?

— Потерпи и скоро узнаешь, — после этих слов Джордан развернулся на пятках и пошел прочь, задрав подбородок, показывая своим видом, чтобы она следовала за ним.

Она взглянула на Биара, тот лишь подмигнул и пошел за ним.

Алекс засеменила следом, покачивая головой. Мальчишки.

В архивах стало довольно безлюдно за то время, которое она провела в поисках, но кое-где все еще околачивались несколько персон. Из-за этого Алекс уже не удивилась, когда Джордан и Биар повели ее в самый дальний угол комнаты, подальше от посторонних глаз.

— Присядь здесь, и мы расскажем тебе, что надо делать, — сказал Джордан.

Как только пятая точка Алекс коснулась пола, ее подкинуло в воздух. Этого она совсем не ожидала, да еще если учесть невероятно огромную скорость, с которой она летела вверх.

Алекс хватала ртом воздух, а посмотрев вниз, обнаружила, что сидит на полу, точнее на квадратном метре, что являлся, по сути, скоростным подъемником — ударение на слове «скоростным»

И Алекс даже не успела вскрикнуть, как припечаталась в потолок.

Глава 15

«Я умерла, — подумала Алекс. — Раздавлена, как таракан. Что за способ попрощаться с миром.»